Vì vết thương trên chân, Nyx yêu cầu Kaelen ở lại chỗ của ông để dưỡng thương, thuận tiện xem xét việc nghiên cứu trên động vật lớn. Tuy nhiên Kaelen đã từ chối.
Trong lần săn thú này người bị thương không ít, cũng cần Tư tế trị liệu. Nếu cậu ở đây, đám người đó chắc chắn sẽ không đến. Nyx thở dài phiền muộn, càng ngày càng chán ghét đám tộc nhân ngu muội bên ngoài.
Kaelen dùng dị năng tự chữa thương cho mình, rồi lại dùng thảo dược và da thú băng bó lại, giả vờ như vết thương vẫn còn đó. Việc chăm sóc người bị thương được giao cho Elian và Cael.
Mặc dù Sane rất áy náy vì bản thân chính là nguyên nhân khiến Kaelen bị thương, tuy nhiên anh không thể công khai chăm sóc cậu được. Vừa rồi ôm Kaelen đến đây đã bị không ít người nhìn thấy, tuy là trường hợp khẩn cấp, mọi người sẽ không nghĩ nhiều, nhưng nếu anh tiếp tục đi lại gần với cậu, danh tiếng của cả hai sẽ bị ảnh hưởng, sau này muốn tìm bạn đời càng khó hơn lên trời.
Hỗ trợ đưa Kaelen trở về nhà, Sane đặt phần ăn và đồ mang về cho cậu lên bàn thấp, nói:
“Khẩu phần được chia cho cậu đều ở đây. Ngoài ra còn có một số thứ tôi tìm được trong rừng ma thú. Tuy nhiên chúng không giống với hình vẽ cậu đưa, tôi chỉ tìm được một vài chỗ tương tự mà thôi. Còn có mấy thứ có động vật ăn, tôi cũng không biết có dùng được không, đều mang về cho cậu.”
Sane lại để hai phần ba số con mồi của mình ở lại, cũng đổ một nửa số muối dự trữ trong túi da thú của mình ra.
“Là lỗi của tôi nên mới khiến cậu bị thương, chỗ này coi như tôi bồi thường cho cậu.” Nói rồi anh ta không ở lại, xách đồ của mình đi về.
Cael và Elian suốt quá trình chỉ biết tròn mắt nhìn. Chờ sau khi Sane đã đi xa, cả hai mới bắt đầu nhao nhao lên:
“Oa, Kaelen, Sane chia nhiều con mồi cho cậu như vậy, không phải là vì anh ta để ý cậu rồi chứ?”
“Cậu không biết lúc nãy khi anh ấy ôm cậu đến chỗ tư tế, sắc mặt anh ấy kém như thế nào đâu. Chắc chắn anh ta thích cậu rồi!”
“Còn phải nói à? Đúng rồi, còn giúp cậu tìm đồ nữa hả? Ôi Kaelen, màu xuân của cậu tới rồi! Hi hi…”
Hai đứa bạn ngồi hai bên Kaelen lắc qua lắc lại đầy phấn khích, Kaelen lại thầm trợn trắng mắt trong lòng.
Có cái con khỉ!
Chính anh ta làm tôi bị thương, đền con mồi cho tôi là đúng!
Còn nữa, sở dĩ anh ta để lại nhiều thứ như vậy là vì anh ta đã cộng cả phần trong giao dịch ngầm với cậu vào rồi, có được không?
Tuy nhiên điều này không thể nói ra, Kaelen huơ tay: [Đừng nói linh tinh. Anh ta ghét tớ nên mới để đống đó lại, mục đích muốn tớ đừng dây dưa với anh ta đấy!]
Cael và Elian nhìn nhau, ngẫm nghĩ lại, cảm thấy cũng đúng.
Phong cách của Sane trước giờ đều như vậy mà.
Thở dài một hơi, cả hai nói thêm mấy câu bông đùa, sau đó lại chạy đi giúp Kaelen xử lý con mồi. Kaelen nóng lòng muốn biết Sane mang những thứ gì về, vội vàng kéo họ lại, ra hiệu:
[Các cậu giúp tớ ra ngoài ngồi.]
Bây giờ trời vẫn còn rất sáng nhưng phòng đá được dùng làm phòng ngủ lại nằm song song với cửa hang nên không đủ ánh sáng để quan sát. Mặc dù không đồng tình lắm nhưng biết cái tính tình ương bướng của Kaelen, hai người bạn vẫn giúp cậu ngồi xuống bàn bệt.
Kaelen cẩn thận mở bọc da thú ra, xem xét những thực vật xa lạ bên trong.
Không có thứ nào giống trong ký ức của cậu cả.
“Hắt xì! Hắt xì! Ôi ôi, Elain, cứu tớ, tớ không mở mắt ra được!”
Cael tò mò ghé lại gần Kaelen để xem những thứ trong bọc da thú. Khi cầm một chùm trái cây có nhiều quả nhỏ với vỏ quả màu vàng, cậu ấy vô tình bóp nát một quả, nước quả bắn lên mặt cậu ấy. Một luồng khí hăng hắc lập tức xộc vào mũi, sau đó sống mũi và hốc mắt cay xè, không thể mở ra nổi.
Elian vội vàng chạy đến, tuy nhiên cậu ấy cũng không biết phải làm thế nào. Kaelen vội cầm lấy thứ Cael vừa bóp nát, ngửi thử, cũng bị mùi hăng kia làm chảy nước mắt.
Mẹ nó, là hành!
[Mau, làm ướt khăn da thú rồi mang vào đây!]
Elian vội chạy đi nhúng ướt hai chiếc khăn da thú, đưa cho Kaelen một cái. Kaelen lập tức úp luôn cái khăn ướt sũng lên mặt, Elian lập tức học theo, đắp lên mặt Cael.
Qua một lúc cơn cay xè ở hốc mắt mới giảm bớt, hai người lấy khăn ra, hai cặp mắt đều đã đỏ hoe. Cael sợ hãi nói:
“Ôi Thú Thần ơi, sợ chết tớ rồi. Đây không phải là quả độc chứ?”
Kaelen lắc đầu: [Không đâu, nó là cây gia vị đấy! Có nó, đồ ăn sẽ càng ngon hơn!]
Elian nghi ngờ: “Cây gia vị? Thứ này có thể ăn được sao? Ăn vào sẽ không khóc cả ngày đấy chứ?”
Kaelen không nói, chỉ cần thận nhấc chùm quả màu vàng sang một bên, sau đó nói với Cael:
[Cậu đi rửa tay đi, nếu không lát nữa quẹt tay lên mặt thì lại khóc tiếp đấy.]
Cael hoảng sợ, vội vàng dùng cỏ bong bóng rửa sạch tay, sau khi ngửi không còn mùi gì nữa thì mới chạy vào.
Trong lúc đó Kaelen cũng đã nhận ra một số loại có thể dùng được trong đống này. Có một loại cây lá hình tim, thân cây dạng dây leo, tuy chỉ có một đoạn ngắn kèm theo phần củ to bằng bắp đùi phía dưới, Kaelen cũng hơi lờ mờ nhận ra giống loài của nó. Dùng móng vuốt bổ đôi phần củ, lập tức nhìn thấy phần thịt quả màu đỏ hồng bên trong, sờ bề mặt củ còn có nhớt. Tuy màu sắc không giống nhưng nhìn kết cấu của phần thịt củ, thoạt nhìn rất giống củ khoai mỡ.
Lén dùng dị năng kiểm tra, củ này không có độc, Kaelen đặt sang một bên.
Có một số thứ hoặc là có độc hoặc là không có tác dụng gì, Kaelen đều bỏ đi.
Điều khiến Kaelen gần như ngừng thở đó là, món đồ cuối cùng trong túi lại là thứ vượt ngoài mong đợi của cậu.
Đó là một cụm củ lớn sần sùi, hình dáng ngoằn ngoèo chia thành nhiều nhánh nhỏ hơi giống củ gừng, nhưng to và thô ráp hơn rất nhiều. Lớp vỏ mỏng bên ngoài của nó có màu đỏ tía sậm, điểm xuyết những lớp vảy lá khô màu nâu nhạt bám chặt vào thân. Phía trên cuống củ vẫn còn dính lại một đoạn thân cây bị bẻ gãy, cho thấy rễ của loài cây này ăn rất nông trên mặt đất.
Bàn tay Kaelen khẽ run lên. Cậu vội vàng dùng móng tay cạo mạnh một đường xước trên bề mặt cụm củ. Lớp vỏ tía mỏng tang lập tức bong ra, để lộ phần thịt củ màu trắng ngà, đặc nịch và vô cùng mọng nước.
Cậu đưa sát lên mũi hít một hơi sâu. Lẫn trong mùi ngai ngái đặc trưng của bùn đất ẩm ướt là một hương thơm dịu nhẹ, thanh thanh rười rượi. Không do dự, Kaelen bẻ luôn một mẩu nhỏ đưa vào miệng cắn thử.
Âm thanh giòn sần sật vang lên giữa hai hàm răng. Vị ban đầu chạm vào đầu lưỡi hơi nhạt, nhai thêm vài cái liền cảm nhận được một chút nhựa dính dính, rít rít tráng quanh khoang miệng. Nhưng ngay sau đó, một vị bùi bùi, ngòn ngọt lan tỏa ra.
Là tinh bột! Một lượng tinh bột tự nhiên cực kỳ, cực kỳ dồi dào!
Đôi mắt Kaelen sáng rực lên như chứa cả ngàn vì sao.
Đây chính là củ dong riềng!
Củ dong riềng, tên khoa học là Canna edulis, có vị ngọt, tính mát, chứa nhiều tinh bột (85-90%), chất xơ và vitamin B9. Loại củ này ở kiếp trước của cậu được thường dân dùng để làm miến. Loại miến được làm từ tinh bột của loại củ này có độ dai giòn đặc trưng, màu trắng trong tự nhiên, khi nấu không bị nát, và rất được ưa chuộng ở cả thế giới người phàm lẫn thế giới người siêu phàm.
Thứ này còn được xuất khẩu sang các cường quốc lớn, số lượng có khi lên tới 20 tấn trong một lần!
Khi bụng đói đến cồn cào, một bát miến dong với trứng gà non hoặc lòng mề gà cũng sẽ khiến Ma pháp sư cấp cao phải rưng rưng nước mắt!
Nước miếng của Kaelen không tự chủ được tuôn ra ào ào, chảy cả ra ngoài miệng, nhỏ thành giọt rơi xuống mặt bàn.