“Đùng! Đoàng!”
Bầu trời đang trong xanh bỗng nhiên vang lên tiếng sấm rền, mây đen ùn ùn kéo tới.
Kaelen vội vàng nhét nắm cỏ Fiend vào cái gùi đằng sau, nhanh chóng tìm một chỗ trú mưa. Khi cậu vừa tìm được một mỏm đá có dây leo phủ đầy, trời lập tức đổ mưa, hạt mưa càng lúc càng to cho đến khi trắng xoá cả một vùng trời.
Nơi Kaelen đứng hoàn toàn không thể tránh hết được, cậu cố nép mình vào sâu hơn, lại tình cờ phát hiện bên trong đám dây leo lại là một cửa động nhỏ. Vạch đám dây leo nhìn vào trong một lát, cảm thấy không có gì nguy hiểm, Kaelen lập tức buông gùi xuống, lách thân mình vào.
Chỉ là không ngờ chỗ đặt chân chỉ có một chút, lại còn mọc đầy rêu, Kaelen đứng không vững, lập tức bị ngã xuống dưới. Kaelen cho rằng phen này mình chết chắc rồi.
“Ùm!”
Kaelen không rơi xuống đất mà rơi vào một dòng sông ngầm, chắc là con sông này nối liền với con sông ở bên ngoài hang. Cậu nhanh chóng bơi vào bờ, sợ rằng chậm chút nữa sẽ bị ma thú dưới nước xông tới ăn thịt.
Hắt xì! Hắt xì!
[Lạnh quá!] Kaelen nghĩ.
Cậu ôm lấy thân thể, không ngừng nhảy lên nhảy xuống cho ấm người, sau đó sờ xoạng trong bóng tối, tìm đường đi lên. Chỗ này cách nơi cậu rơi xuống rất xa, các mỏm đá đều rất trơn, rất khó để leo lên. Kaelen đành phải đi tìm theo hướng khác.
Đi một đoạn không xa, trong hang bắt đầu có chút ánh sáng. Nước mưa theo lỗ hổng trên đỉnh hang rơi xuống, tạo thành từng vũng nước nhỏ. Cảm nhận hướng gió thổi tới, có lẽ đó là hướng cửa hang, cậu cẩn thận bước tới. Được một quãng, đôi mắt Kaelen bất chợt mở to.
Dưới ánh sáng yếu ớt, cậu nhìn thấy một người toàn thân đầy máu đang tựa người vào vách đá. Người đó hình như bị thương rất nặng.
Là Thú nhân trong bộ lạc của mình sao?
Kaelen từng bước tới gần, nheo nheo mắt muốn nhìn rõ xem người nọ là ai thì anh ta bất chợt ngước mắt lên. Đôi đồng tử thú màu xám lạnh nhìn chằm chằm Kaelen, khiến tóc gáy cậu dựng đứng.
Thú nhân bị thương ngẩng đầu lên, Kaelen cũng nhận ra người đó là ai. Đó là Sane, một trong những chiến binh mạnh nhất bộ lạc.
Kaelen không thường tiếp xúc với người trẻ tuổi trong bộ lạc, nhưng người cần biết vẫn nên biết. Bộ lạc Obsidian của cậu trước đây là một bộ lạc lớn, sau cuộc chiến tranh với bộ lạc Cipher, chiến binh và thú nhân lớp trước đã ngã xuống gần hết, giống cái và trẻ em giống cái cũng bị cướp đi khá nhiều. Hiện tại bộ lạc chỉ còn hơn ba trăm người, trong đó chỉ có sáu mươi bảy giống cái (bao gồm cả giống cái nhỏ), một trăm hai mươi thú nhân chiến binh, 133 thú nhân bình thường (bao gồm cả con non).
Trong 120 chiến binh này chỉ có ba người tộc trưởng Jaxon, Sane và Zale là chiến binh cấp 3, mười chiến binh cấp hai và toàn bộ là chiến binh cấp 1. Bởi vì Sane nổi bật như thế cho nên Kaelen tất nhiên cũng chú ý đến anh.
Cho dù cậu là một giống cái khiếm khuyết, đã không thể nói chuyện, nốt ruồi son biểu hiện cho việc sinh con lại mờ đến gần như không thấy, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc cậu hâm mộ một thú nhân chiến binh mạnh mẽ.
Trong lúc Kaelen bối rối, Sane cũng nhận ra người đến. Trong bộ lạc, giống cái có bộ dạng lôi thôi lếch thếch như này cũng chỉ có Kaelen mà thôi. Đáy lòng Sane dâng lên một trận chán ghét, nhưng thân thể lại càng lúc càng khô nóng, dường như muốn nổ tung. Mùi hương thoang thoảng như có như không trên người giống cái này lại càng kích thích cơn xao động trong lòng Sane.
“Cút đi!” Sane gầm gừ.
Kaelen bị quát, giật mình thon thót, bước chân vô thức lùi lại hai bước. Tuy nhiên nhìn thấy tình trạng của Sane, trong lòng cậu lại càng xoắn xuýt.
[Anh ấy bị thương nặng quá, máu vẫn còn đang chảy kìa. Liệu anh ấy có chết không?]
Cậu khẽ cắn môi, liếc nhìn Sane một cái rồi đi vòng qua anh, chạy đến hướng gió thổi. Có gió, chắc là cửa hang. Cậu thân thiết với Tư tế Nyx như vậy, tất nhiên cũng học được cách nhận biết một số loại cây thuốc cầm máu. Chúng ở khắp mọi nơi, hy vọng ngoài cửa hang sẽ có.
Thấy giống cái đã rời đi, toàn thân Sane thả lỏng hơn một chút. Chỉ là vừa thả lỏng, năng lượng cuồng bạo trong cơ thể lập tức như được tháo xiềng xích, bắt đầu tàn phá bừa bãi.
“Graaa!”
Sane không kìm được hét lên, lại dùng đầu đập mạnh vào đá. Tiếng hét của anh làm bước chân của Kaelen loạng choạng. Hốc mắt cậu đỏ lên, nước mắt đảo quanh, bước chân chạy càng nhanh hơn nữa.
[Anh ấy đang rất đau. Phải nhanh hơn! Nhanh hơn nữa!]
Thấy cửa hang rồi, Kaelen lập tức lao vào màn mưa, tìm kiếm xung quanh. Nước mưa quật lên người cậu đau rát, mái tóc bờm xờm bết vào mặt. Kaelen chịu đựng cơn đau trên người, vừa xoa mặt vừa cúi đầu tìm kiếm trong đám cỏ dại.
Tìm thấy rồi. Là cỏ cầm máu, còn có cả cỏ giảm đau nữa. Hai loại này đều có gai nhọn, nhưng Kaelen lại không ngần ngại nắm lấy chúng, nhổ lên. Gai thuốc đâm vào tay cậu đau nhói, Kaelen chỉ khẽ nhíu mày, sau đó lại vội vàng nhổ thêm vài cây, quay người chạy vào trong hang động.
Lúc này, Sane đã rơi vào trạng thái bán hoá cuồng, toàn thân nóng bừng, đặc điểm thú hoá đang dần lộ ra.
“Thình thịch, thình thịch!”
Tiếng bước chân vang lên tai, như từng nhát búa nện vào lòng Sane. Giống cái mà anh tưởng đã rời đi nay lại quay lại, mang theo một thân nước mưa cũng mùi máu nhàn nhạt. Sane hét lên:
“Mau cút đi! Rời khỏi nơi này!”
Kaelen bị anh quát cho sợ hãi, chần chừ một chút. Trong chốc lát cậu do dự, răng nanh của Sane đã mọc dài ra, anh hét lên một tiếng rồi nằm xuống mặt đất. Các khớp xương trên người kêu răng rắc, toàn thân vặn vẹo.
Tròng mắt Kaelen mở to, trong đáy mắt là sự kinh hoàng không thể che giấu.
[Chạy, mau chạy đi!]
Trong lòng nghĩ như vậy nhưng cậu lại không thể nhúc nhích dù chỉ một chút. Cái bóng to lớn phủ xuống, trong con ngươi của Kaelen phản chiếu một thân hình khổng lồ.
Con rắn lớn màu xanh đen vươn người đứng dậy, đầu lưỡi chẻ thò ra thụt vào, đôi mắt đỏ như máu khoá chặt con mồi. Con mồi này chính là Kaelen.
Mắt Kaelen dại ra, toàn thân mất cảm giác, cho đến khi cảm giác lạnh lẽo nhớp nháp quanh eo đánh thức cậu, Kaelen mới hoảng hồn, ra sức vùng vẫy.
Chỉ là… đã muộn rồi.