Tin tức phát ra từ chiếc máy tính xách tay vẫn đang mở, giọng phát thanh viên trầm ổn nhưng đầy cảnh báo:
“Hiện bão đang cách quần đảo Hoàng Sa 200 km về phía Đông Bắc, cường độ mạnh cấp 11-12, giật cấp 14. Dự báo trong 24 giờ tới, vào khoảng 23 giờ đêm mai, bão sẽ tiến vào đất liền, gây mưa diện rộng trên toàn bộ vùng Bắc Bộ…”
Tiếng sấm đột ngột vang lên, ầm ầm như muốn xé rách màn đêm, khiến Đỗ Phương Vân giật mình. Cô vội vàng gập laptop, với tay rút ổ cắm TV, nhưng không may, khuỷu tay vô tình chạm vào cốc nước nóng còn nghi ngút khói.
A… đau quá!
Làn da trắng mịn lập tức ửng đỏ. Cô xuýt xoa, đưa tay lên miệng thổi nhẹ, nhưng chưa kịp bình tĩnh thì một cơn gió mạnh ập vào, hất tung tờ giấy vẽ còn dang dở trên bàn. Cánh cửa sổ cũ kỹ bung ra, đập liên tục vào tường phát ra những âm thanh chói tai. Hơi lạnh tràn vào phòng, mang theo mưa, khiến một góc căn phòng ướt sũng.
Vân vội vàng chạy đến, ghé người kéo cửa lại. Nước mưa bắn lên khuôn mặt, lành lạnh, khiến cô khó chịu nhắm chặt mắt. Mãi một lúc sau, cửa sổ mới được đóng lại.
Cô nhanh chóng thu dọn mớ giấy vẽ bị thổi bay, sắp xếp lại hộp màu và laptop rồi thay đồ, quấn chăn thật chặt.
Nhưng dù đã cố nhắm mắt, cô vẫn không thể ngủ nổi. Tiếng mưa tí tách ngoài hiên, gió rít qua khe cửa, tiếng lá cây xào xạc… Tất cả khiến cô trằn trọc suốt đêm. Khi trời sáng, Vân soi gương và bất lực thở dài—quầng mắt thâm như thể vừa bị ai đấm một cú.
☁☁☁
Vội vã khoá cửa, Vân chạy xuống dãy trọ tìm Linh—cô bạn thân kiêm tài xế bất đắc dĩ mỗi sáng. Nhưng tìm mãi chẳng thấy xe đâu.
Chắc Linh đi rồi…
Mặc áo mưa vào, cô thở dài, ánh mắt lơ đãng nhìn dòng người tấp nập trên phố. Vậy là cô lại phải tự thân vận động.
Vừa bước vào quán cà phê nơi mình làm thêm, Vân chưa kịp thốt một lời thì quản lý đã gắt gỏng quẳng cô vào phòng thay đồ.
Mau thay đồ đi! Hôm nay đông khách lắm! Sao lại đến muộn?
Dạ… em không biết… – Vân luống cuống nhìn đồng hồ trên tay. Đến khi thấy kim giờ nhích xa hơn mình nghĩ, tim cô như rớt một nhịp. – Chết rồi, đồng hồ em hết pin…
Khỏi giải thích! Cuối tháng rồi đấy!
Anh ta lườm nguýt, Vân cắn môi không dám cãi, nhanh chóng thay đồ rồi lao ra quầy phục vụ.
☁☁☁
Tiếng chuông cửa vang lên, kéo theo một cơn gió mát lạnh.
Vân theo phản xạ ngước lên, và ngay khoảnh khắc ấy, cô như bị hút vào đôi mắt của vị khách vừa bước vào.
Đó là một cô gái trẻ, khoảng 25 tuổi, khoác trên mình chiếc áo mỏng màu đen đầy thanh lịch. Mái tóc dài uốn nhẹ, chải chuốt kỹ lưỡng, để lộ chiếc cổ trắng mịn. Mọi cử chỉ của cô ấy toát lên sự tao nhã, điềm đạm, đôi mắt sáng lấp lánh như những vì sao xa xăm.
Cô ấy khẽ gật đầu với Vân, nở một nụ cười nhẹ. Một nụ cười không rõ là thân thiện hay xa cách.
Kính chào quý khách! – Vân nhanh chóng lấy lại tinh thần, mang thức uống đến bàn, nhưng không khỏi lén nhìn đôi tay thon dài của vị khách.
Cô ấy đẹp quá.
Không phải kiểu đẹp hào nhoáng, mà là nét đẹp sang trọng, quý phái—một phong thái mà những người xung quanh chẳng ai có được.
Cẩn thận đấy, Vân!
Tiếng quản lý đằng sau nhắc nhở kéo cô về thực tại.
Dạ! – Vân gật đầu liên tục như gà mổ thóc, nhưng ánh mắt vẫn còn lơ đễnh.
Đúng lúc ấy, một vị khách khác bước vào. Vân vội vã quay lưng chạy đi, mà không nhận ra cô gái kia vẫn đang nhìn theo mình, đôi mắt ánh lên một tia khó đoán.