Phó Vãn Ninh trình bày từng suy nghĩ của mình cho ba mẹ nghe. Ngay lập tức, họ xác định hai việc cấp bách: một là tìm một căn nhà ở nơi tương đối hẻo lánh, kiên cố và có địa thế cao; hai là tích trữ đủ vật tư.
Còn một điểm rất quan trọng nữa là, sau khi điện và nước bị cắt, việc ăn đồ nấu chín sẽ trở thành một thứ xa xỉ. Mùi thức ăn còn dễ dàng thu hút những kẻ khác dòm ngó. Vì vậy, chuẩn bị đủ lượng lớn đồ ăn chín là cực kỳ quan trọng. Một phần có thể đặt hàng cho nhanh, phần còn lại có thể tận dụng thời gian rảnh rỗi để tự nấu ở nhà.
Ba người bàn bạc ngắn gọn rồi phân chia công việc.
Phó Vãn Ninh sẽ chịu trách nhiệm tìm nhà. Đồng thời, cô cũng phụ trách đặt mua các loại vật tư và đồ ăn chín trên mạng. Phần lớn những thứ này sẽ được giao đến nhà kho. Thời gian chờ đợi nhận hàng sẽ được cô dùng để đặt các loại bồn chứa, bể chứa nước. Việc tích trữ đủ nước dùng cho vài chục năm không hề dễ dàng, nhưng trong những ngày mưa lớn thì có thể liên tục thu thập thêm, nên vấn đề nước không quá nan giải.
Tô Vũ Thu sẽ chịu trách nhiệm ra các khu chợ để mua sắm vật tư sinh tồn số lượng lớn, lấy danh nghĩa là nhập hàng chuẩn bị mở siêu thị. Bà sẽ đi nhiều khu chợ khác nhau, liên hệ trực tiếp với các nhà xưởng để đặt hàng. Đương nhiên, bà cũng có thể đến các nhà hàng để đặt đồ ăn chín với số lượng lớn.
Phó Triển Thư thì cần liên hệ để mua các loại máy móc như máy phát điện, đồng thời sẽ phụ trách nấu nướng ở nhà, vì trong ba người, tài nấu ăn của ông là giỏi nhất.
Sau khi phân công xong, Phó Vãn Ninh mới thở phào nhẹ nhõm. Từ lúc trọng sinh đến giờ, một dây thần kinh của cô luôn căng như dây đàn, lại thêm việc chạy ngược chạy xuôi cả ngày, mí mắt cô cứ sụp xuống. Bị ba mẹ khuyên nhủ mãi, cô mới đồng ý vào phòng chợp mắt một lát.
Phó Triển Thư cùng Tô Vũ Thu vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Ông vừa chặt con gà ta mang từ quê lên, khóe miệng vừa giật giật. Hồi lâu sau, ông mới khó khăn lên tiếng:
“Bà nó à… bà có nghĩ… những gì con gái mình vừa kể, tất cả đều là thật không?”
Đang nhặt rau, tay Tô Vũ Thu khựng lại.
Vòi nước vẫn chảy xối xả, xối lên những tán lá xanh non rồi bắn tung tóe lên thành bồn rửa.
“Tôi thật sự là… khó mà chấp nhận được. Cả cái năng lực siêu nhiên của Ninh Ninh nữa… Ông không biết đâu, lúc nãy nhìn con bé như vậy, tôi thật sự… thật sự đau lòng không chịu nổi. Nhưng dù là thật hay giả, tóm lại, chúng ta cứ làm theo lời con bé nói là được.”
Tay Phó Triển Thư không hề ngừng lại. Cả con gà nhanh chóng được ông chặt thành từng miếng đều tăm tắp. Giữa tiếng dao phay “cạch cạch” va vào thớt, giọng ông trầm ổn vang lên: “Ừ, nhà mình cũng không thiếu chút tiền ấy. Lát nữa tôi sẽ rao bán mấy căn nhà đang để không xem sao. Mặc kệ tận thế có đến hay không, việc cấp bách bây giờ là phải cho Ninh Ninh đủ cảm giác an toàn.”
“Còn nữa, phải giữ thật kín bí mật này của con bé, không được cho bất kỳ ai biết. Nếu lại bị người khác phát hiện…”
“Kể cả đó chỉ là một giấc mơ, tôi cũng không thể chấp nhận được việc con bé phải chịu đựng những chuyện như vậy trong mơ…”
Phó Triển Thư không nói hết câu, nhưng cả hai vợ chồng đều hiểu ý nhau. Tô Vũ Thu giả vờ như vô tình đưa tay lên lau đi giọt nước mắt vừa trào ra nơi khóe mi.
“Ừ, chuyện này chỉ ba chúng ta biết là đủ rồi. Tối nay mình bàn lại kế hoạch cho kỹ càng hơn, ngày mai bắt đầu chuẩn bị. Ăn cơm xong, mình có thể tranh thủ thời gian rảnh để nấu chín hết đồ ăn trong nhà trước. Vừa hay cũng để thử xem cái không gian tùy thân thần kỳ của con gái mình.”
Họ không hề biết, Phó Vãn Ninh sau khi vào phòng lại quay ra định lấy một ly nước. Đứng ở phòng khách, cô đã nghe trọn vẹn cuộc đối thoại của ba mẹ.
Cổ họng Phó Vãn Ninh nghẹn lại, nước mắt cứ thế lã chã rơi xuống, nhưng trong lòng lại ngập tràn một cảm giác bình yên và thỏa mãn đến lạ.
Hơn mười năm rồi, cô gần như đã quên mất cảm giác được yêu thương từ tận đáy lòng là như thế nào.
Cô cố gắng kìm lại những giọt nước mắt đang chực trào ra.
Không có gì phải khóc cả. Mọi thứ đã được làm lại từ đầu.
Bây giờ vẫn là một xã hội hòa bình, vật tư dư dả, cô lại không thiếu tiền, ba mẹ đều ở ngay bên cạnh, còn gã người yêu và cô bạn thân vẫn đang đeo chiếc mặt nạ giả tạo. Mọi bi kịch đều chưa hề xảy ra.
Kể cả khi tận thế có ập đến, họ cũng sẽ sống những ngày tháng vui vẻ, có thể cười lên thành tiếng. Cô sẽ không bao giờ phải một mình trộm khóc nữa.
—
Bữa tối hôm đó vô cùng thịnh soạn.
Dù chỉ có ba người, Phó Triển Thư vẫn làm một bàn đầy ắp với cá kho, sườn xào chua ngọt, gà đồi chiên sả, tôm rang muối tiêu, đậu cô-ve xào xốt Bass, cộng thêm một nồi canh súp lơ thịt nạc.
Ngay khi mùi thức ăn thơm lừng bay lên, Phó Vãn Ninh cảm thấy nước bọt trong miệng mình ứa ra không ngừng, bụng đói đến mức quặn đau.
Lúc này cô mới nhận ra, từ lúc trọng sinh đến giờ, cô chưa hề bỏ bụng bất cứ thứ gì.
Hơn nữa, trong nhận thức của Phó Vãn Ninh, đây là bữa cơm đầu tiên sau hơn mười năm cô được quây quần bên ba mẹ, cũng là lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu cuộc sống trốn chạy, cô được ăn một bữa cơm nhà ấm cúng, ngon lành của thời kỳ trước tận thế.
Tô Vũ Thu và Phó Triển Thư không ngừng gắp thức ăn cho con gái, nhìn cô ăn ngấu nghiến đến mất hết cả hình tượng, chẳng còn chút dáng vẻ ưu nhã, tinh tế thường ngày.
Nếu không phải đã nghe con bé kể lại những khổ cực nó phải chịu, bà thật sự đã có lúc nghĩ rằng, có phải con gái mình đã bị ai đó tráo mất rồi không.