Chương 17: Triệu Hồi Các Anh Hùng Từ Thế Giới Khác
Đoàn người của Hallow chậm rãi tiến bước trên con đường mòn hẹp dẫn về thành Nehrin. Không khí xung quanh mỗi lúc một thêm nặng nề.
Con đường mòn dẫn về thành Nehrin trải dài giữa một khu rừng già, nơi ánh sáng mặt trời gần như bị ngăn cản hoàn toàn bởi những tán cây cổ thụ xum xuê.
Những cành cây vặn xoắn như những bàn tay khổng lồ, chìa ra từ thân cây nứt nẻ, phủ đầy rêu xanh ẩm ướt. Dưới chân họ, lớp đất mềm xốp, đẫm hơi nước và được điểm xuyết bởi những chiếc lá mục, phát ra tiếng kêu xào xạc mỗi khi bị giẫm lên.
Bầu trời phía trên đầu họ bị che phủ bởi những đám mây đen cuồn cuộn, dường như đang tích tụ để chuẩn bị đổ xuống một cơn giông lớn. Những tia chớp nhấp nháy liên tục trên nền trời tối tăm, tạo nên khung cảnh vừa huyền bí vừa u ám, trong khi tiếng sấm ầm vang từng hồi như lời báo hiệu cho một sự kiện trọng đại sắp sửa diễn ra.
Zaybi, em trai của Hallow, đi bên cạnh anh, đầu hơi ngẩng lên, đôi mắt sáng rực đầy phấn khích khi chăm chú quan sát bầu trời đen đặc phía trên.
Ánh chớp loang loáng phản chiếu trên mái tóc vàng óng mượt của Zaybi, làm gương mặt anh thêm phần nổi bật. Nụ cười nhếch nhẹ trên môi như thể anh đang tận hưởng một niềm vui sướng mà chỉ riêng mình hiểu được. Đột nhiên, Zaybi reo lên, giọng đầy hứng khởi không thể kìm nén:
“Thành công rồi!”
Hallow dừng bước, đôi lông mày nhướng lên đầy ngờ vực. Anh quay đầu lại, ánh mắt dò xét nhìn em trai:
“Thành công cái gì cơ?”
Zaybi nở nụ cười bí ẩn, như muốn giữ lại một phần cảm xúc cho riêng mình. Nhưng ánh mắt sáng rực của anh lại không thể che giấu niềm tự hào:
“Anh còn nhớ… lúc nhỏ, em từng thử triệu hồi một quả táo kỳ lạ từ pháp trận triệu hồi hỏng không?”
Hallow bật cười khẽ, đôi mắt ánh lên chút hoài niệm. “Nhớ chứ. Quả táo ấy… trông không giống bất cứ loại táo nào chúng ta từng thấy. Anh còn nghĩ em đã làm nổ tung cả pháp trận cơ đấy.”
Zaybi gật đầu, bước thêm vài bước rồi dừng lại. Giọng anh trầm xuống, mang theo vẻ nặng nề:
“Lúc đó, em nhận ra rằng pháp trận triệu hồi không chỉ là trò chơi trẻ con. Nó là chìa khóa đến những khả năng lớn hơn, những thế giới khác. Nhưng anh biết không, từ khoảnh khắc ấy, em đã luôn nghĩ rằng… liệu thế giới của chúng ta có giới hạn?
Nếu pháp trận có thể triệu hồi những thứ không thuộc về nơi này, thì tại sao em không thể triệu hồi những con người vĩ đại từ nơi khác để thay đổi số phận của nhân loại?”
Zaybi. Anh hít một hơi thật sâu, giọng nói chậm rãi nhưng chắc nịch:
“Khi cha chúng ta, Vua Lionel, hy sinh trên chiến trường, và lần lượt 46 anh hùng ưu tú nhất nhân loại gục ngã trước sức mạnh kinh hoàng của 47 Ma Vương, em đã hạ quyết tâm.
Em muốn hoàn thiện pháp trận triệu hồi ấy. Em muốn triệu hồi những anh hùng từ thế giới khác đến giúp chúng ta. Chỉ có họ mới đủ khả năng cùng chúng ta đánh bại Ma Vương và Đại Ma Vương để giành lại hòa bình cho nhân loại.”
Nghe đến đây, sắc mặt Hallow tối sầm lại. Anh dừng bước, quay người đối diện với Zaybi, đôi mắt sắc lạnh như muốn xuyên thấu tâm can người đối diện. Giọng anh đầy nghiêm nghị, có phần không đồng tình:
“Zaybi, em không tin vào sức mạnh của anh sao? Anh đủ sức đối đầu với tất cả lũ Ma Vương mà không cần đến sự giúp đỡ của những kẻ xa lạ.”
Zaybi vẫn giữ nét cười, ánh mắt ánh lên sự kiên định không thể lay chuyển. Anh khẽ lắc đầu, đáp lại bằng giọng trầm tĩnh:
“Em không nghi ngờ sức mạnh của anh, Hallow. Trái lại, anh là niềm tự hào lớn nhất của nhân loại, là chiến binh mạnh nhất mà loài người từng có.
Nhưng anh chỉ có một mình. Còn bọn chúng – Ma Vương và cả Đại Ma Vương – không phải là những kẻ thù tầm thường. Chúng sở hữu sức mạnh khủng khiếp và quyền năng hủy diệt. Em không muốn thấy anh phải hy sinh chỉ vì lòng kiêu hãnh.”
“Zaybi, anh hiểu em muốn gì. Nhưng em đang mạo hiểm với những điều mà chúng ta không thể kiểm soát. Đưa những kẻ xa lạ từ thế giới khác đến đây… em nghĩ họ sẽ sẵn lòng hy sinh vì chúng ta sao? Và em nghĩ rằng nhân loại không đủ mạnh để tự cứu mình?”
Zaybi quay sang nhìn Hallow, đôi mắt ánh lên vẻ đau đáu. Anh đáp lại bằng giọng chắc nịch, như thể muốn khắc sâu từng lời vào tâm trí anh trai:
“Không phải là em không tin vào nhân loại, càng không phải là em không tin anh. Nhưng hãy nhìn thẳng vào sự thật đi, Hallow. 47 Ma Vương đã khiến cả nhân loại phải quỳ gối. Cha hy sinh, các anh hùng ưu tú nhất cũng gục ngã. Một mình anh, dù mạnh đến mấy, cũng chỉ là một người. Em không thể để anh tiếp tục gánh vác tất cả. Em không thể để anh chết như họ.”
Hallow im lặng, ánh mắt sắc lạnh dần dịu lại. Nhưng giọng anh vẫn kiên quyết:
“Zaybi, em nghĩ rằng sự hy sinh của cha và 46 anh hùng là vô nghĩa sao? Họ đã chiến đấu không phải vì họ muốn cứu nhân loại. Họ chiến đấu vì đó là bổn phận, là lòng tự hào của họ. Những anh hùng mà em muốn triệu hồi… họ sẽ hiểu được điều này sao? Hay họ sẽ chỉ coi đây là một cuộc phiêu lưu?”
Zaybi siết chặt cây trượng, đôi môi mím lại như muốn kiềm chế cơn xúc động. Sau một lúc, anh nói, giọng gần như nghẹn ngào:
“Em biết chứ, Hallow. Em biết rằng mọi hy sinh đều mang ý nghĩa riêng. Nhưng anh không thấy sao? Chúng ta đã đi đến đường cùng. Nếu chỉ còn một tia hy vọng, tại sao chúng ta không thử nắm lấy?
Những người em triệu hồi có thể không hiểu được sự hy sinh này lúc đầu, nhưng… nếu có cơ hội, em tin họ sẽ hiểu. Giống như anh – khi anh quyết định cầm kiếm vì nhân loại, anh đâu cần ai thuyết phục. Anh làm vì anh tin đó là điều đúng đắn. Và họ… cũng sẽ như thế.”
Hallow nhìn sâu vào đôi mắt kiên định của em trai. Anh thở dài, dường như đang đấu tranh với chính mình. Một phần trong anh vẫn không đồng ý, nhưng phần khác lại không thể phủ nhận rằng Zaybi nói đúng.
“Zaybi,” anh trầm giọng, ánh mắt dịu lại. “Anh chỉ muốn em biết rằng bất cứ quyết định nào cũng mang theo hậu quả.
Nếu em thật sự muốn triệu hồi những anh hùng khác, em phải chuẩn bị để đối mặt với những gì chúng ta không lường trước được. Đừng để lòng kiêu hãnh của nhân loại biến chúng ta thành kẻ cướp đoạt sự tự do của họ.”
Zaybi gật đầu, ánh mắt tràn đầy quyết tâm. Anh đáp, giọng chắc nịch:
“Em sẽ chịu trách nhiệm, Hallow. Dù có chuyện gì xảy ra, em sẽ không để anh phải gánh vác tất cả một mình.”
Cả hai im lặng, ánh mắt họ chạm nhau giữa bầu không khí căng thẳng và mờ tối. Phía xa, tiếng sấm nổ vang rền, như lời thúc giục họ tiến đến một quyết định định mệnh. Đây không chỉ là câu chuyện về nhân loại và những thế lực bóng tối, mà còn là câu chuyện về lòng tin, trách nhiệm và tình yêu thương.
Bỗng dưng, một tiếng động lớn vang lên từ phía rừng cây trước mặt, kéo cả hai trở về thực tại. Từ trong những bóng cây tối đen, hàng ngàn tên Ma tộc xông ra, bủa vây lấy đoàn người của họ.
Những sinh vật này to lớn và dị dạng, thân hình gồ ghề phủ đầy gai nhọn. Chúng cầm trên tay những thanh kiếm dài lởm chởm như được mài từ đá thô, vừa sắc nhọn vừa thô bạo. Đôi mắt đỏ ngầu của chúng ánh lên sự hung tợn và tàn ác, chẳng chút khoan nhượng.
Các pháp sư hoàng gia đi phía sau Hallow lập tức rút trượng, tạo thành thế phòng thủ, ánh sáng ma thuật bắt đầu lấp lánh quanh họ. Nhưng Hallow chỉ khẽ nhếch mép cười nhạt. Dù anh đang kiệt sức sau nhiều trận chiến trước đó, vẻ mặt anh không hề tỏ ra nao núng.
Chậm rãi, Hallow bước lên phía trước. Tay anh không cầm vũ khí, chỉ đơn giản là đứng đối diện với đội quân Ma tộc. Đôi mắt anh ánh lên tia nhìn lạnh lùng đến rợn người.
Khi đám Ma tộc vừa xông tới, anh chỉ cần vung tay, mỗi cú đấm xé toạc bọn chúng thành từng mảnh vụn. Làn gió sắc lạnh từ đòn đánh của anh tạo ra áp lực lớn đến mức khiến những kẻ đứng xa cũng bị xé nát. Máu và thịt tung tóe khắp nơi, nhuộm đỏ mặt đất.
Chưa đầy một nhịp thở, hàng ngàn tên Ma tộc đều bị tiêu diệt.
Zaybi cùng các pháp sư hoàng gia sững người, không thể tin vào những gì vừa diễn ra trước mắt họ. Dù sức lực đã suy giảm nghiêm trọng, Hallow vẫn có thể quét sạch một đội quân đông đúc trong chớp mắt. Sức mạnh của anh thực sự vượt xa tưởng tượng, vượt ngoài giới hạn của nhân loại.
Zaybi nắm chặt cây trượng trong tay, lòng trào dâng một quyết tâm mãnh liệt. Anh hướng ánh mắt về phía Hallow, giọng nói đầy nhiệt huyết:
“Anh mạnh, nhưng em không muốn để mọi gánh nặng đè lên vai anh. Em muốn triệu hồi thêm các anh hùng từ thế giới khác – những người có thể sát cánh bên chúng ta, chiến đấu vì hòa bình.”
Hallow im lặng, ánh mắt nhìn sâu vào đôi mắt kiên định của em trai. Trong ánh mắt ấy, anh thấy được tình yêu thương và sự lo lắng của Zaybi. Anh hiểu rằng em trai mình không muốn phủ nhận sức mạnh của anh, mà chỉ muốn đảm bảo an toàn cho anh và cho cả nhân loại.
Bầu trời vẫn âm u, đám mây đen cuộn trào như những con sóng dữ, sấm sét vang lên liên tục, như thể thúc giục họ tiến tới thời khắc định mệnh. Đây sẽ là khởi đầu của một chương mới, đầy hiểm nguy và thách thức. Cuộc chiến chống lại những thế lực đen tối vẫn còn dài và gian nan, nhưng họ biết rằng sự hy sinh và quyết tâm sẽ là ngọn lửa thắp sáng con đường dẫn đến hòa bình.