Lâm Thu Ân đứng yên tại chỗ, giọng điệu bình thản: “Tôi đến bên này tìm việc.”
Tống Du Bạch khi còn trẻ vẫn mang theo mấy phần kiêu ngạo của con nhà cán bộ cao cấp, tính tình cũng không trầm ổn như lúc hơn ba mươi tuổi. Rõ ràng hắn không tin lời Lâm Thu Ân: “Bên này có việc gì để cô làm?”
“Lau dọn vệ sinh trong thư viện.” Lâm Thu Ân không kiêu ngạo không tự ti trả lời hắn, rồi hỏi ngược lại một câu: “Không được sao?”
Rõ ràng giọng nói rất thản nhiên, nhưng Tống Du Bạch lại nghe ra bên trong có chút gai nhọn nhỏ. Hắn khẽ cười lạnh một tiếng: “Tất nhiên là được, nhưng trong trường học, phiền cô làm như không quen biết tôi.”
Việc cô thích mình là sự thật không thể chối cãi, Tống Du Bạch khẳng định đây là thủ đoạn Lâm Thu Ân tiếp cận mình. Nhưng hắn lại không thích cô, vậy nên phải chặt đứt khả năng này ngay từ đầu. Cái gì mà chuyện hôn sự cha mẹ định sẵn, nghe đã thấy cổ hủ vô cùng!
Lâm Thu Ân khẽ gật đầu với hắn: “Được.”
Nói xong, cô dứt khoát xoay người rời đi, không nhìn Tống Du Bạch thêm một cái. Cô đã từng thích hắn, thậm chí về sau thứ tình cảm ấy gần như biến thành chấp niệm. Cô ở trong căn nhà cô quạnh ấy, đợi hắn mười lăm năm, cuối cùng thứ nhận về lại là một tờ đơn ly hôn.
Cô không hận hắn, nhưng cũng không muốn yêu hắn nữa.
Tống Du Bạch đứng đó nhìn theo bóng lưng Lâm Thu Ân, trong lòng dâng lên một cảm xúc không rõ tên. Hình như đây là lần đầu tiên cô nhìn hắn mà trong mắt không có e thẹn, cũng là lần đầu xoay người rời đi dứt khoát đến thế.
Lúc này Châu Trạch Sinh chạy nhỏ tới, giọng đầy hưng phấn: “Du Bạch, cậu quen cô ấy à? Cô ấy tên gì, là đàn em khoa nào thế?”
Tống Du Bạch khẽ rũ mắt, bật ra một tiếng cười mỉa gần như không nghe thấy: “Chỉ là nhân viên lao công dọn vệ sinh trong trường thôi, tôi không quen.”
“Hả?”
Châu Trạch Sinh sững sờ, không quen? Rõ ràng hai người vừa nói với nhau mấy câu, sao có thể là không quen được? Hơn nữa, khí chất với tướng mạo của cô gái kia nhìn thế nào cũng không giống người quét dọn vệ sinh mà!
Trên đường về nhà họ Tống, Lâm Thu Ân tiêu ba đồng, mua ít sườn và rau xanh. Trên người cô chỉ còn hơn mười đồng ông nội để lại, trước đây ở nhờ nhà người ta, một xu cũng không dám tiêu bừa, chỉ có thể siêng năng làm nhiều việc trong nhà họ Tống, để chứng minh mình không phải loại người ăn chực mà không làm.
Nhưng bây giờ đã tìm được việc, buổi trưa còn được bao cơm, cô cũng ngại cứ ăn ở không mãi.
Trong nhà chỉ có mình Dương Thanh Vân, bà ngồi trên sô pha vừa xem tivi vừa đan áo len. Thấy Lâm Thu Ân về, bà thuận miệng hỏi: “Chuyện tìm công việc thế nào rồi? Cũng không cần gấp vậy đâu, chú Tống của con nói sẽ tìm ông bạn cũ hỏi thử, nhà máy dệt đang thiếu nữ công nhân…”
Bà thấy Lâm Thu Ân về nhanh như vậy thì đoán chắc chắn cô bé đi xin việc không thuận lợi. Cũng dễ hiểu, Lâm Thu Ân trông thì ngoan ngoãn yên tĩnh, bình thường lại ít nói, bằng cấp càng chẳng đủ để lấy ra khoe, muốn tìm việc làm không dễ chút nào!
“Dì Vân, con tìm được việc rồi.” Giọng Lâm Thu Ân nhẹ nhàng, cô xách sườn vào bếp: “Tối nay hầm sườn nhé, con còn mua ít khoai tây nữa.”
Động tác đan áo len của Dương Thanh Vân khựng lại: “Con tìm được việc rồi?”
Lâm Thu Ân mỉm cười đáp: “Con làm vệ sinh ở thư viện, buổi trưa bao một bữa, tiền lương là bốn mươi lăm đồng.”
Bốn mươi lăm đồng tiền lương thật ra không cao, ít nhất là không bằng đi làm công nhân nhà máy, hơn nữa lại là việc quét dọn vệ sinh, vừa không ổn định vừa không đủ thể diện để nói ra.
Dương Thanh Vân nhíu mày: “Con còn trẻ như vậy sao có thể đi quét dọn vệ sinh được? Vào nhà máy dệt mỗi tháng ít cũng phải bảy, tám chục đồng, nghe lời dì Vân, vẫn là đợi chú Tống con lo xong quan hệ…”
“Ở thư viện rất tốt mà, việc cũng không nặng.” Lâm Thu Ân khẽ ngắt lời bà, trong lòng lại thấy có chút cảm động.
Chú Tống thật sự đối xử tốt với cô. Chức vị của ông trong quân đội không thấp, nhà lại chẳng có việc gì cần ông phải cúi người nhờ vả ai, vậy mà vì muốn giúp cô tìm việc, ngược lại phải đi nhờ vả người ta.
Dương Thanh Vân không nói thêm nữa, chỉ thở dài: “Rau trong nhà mỗi sáng dì đều đi chợ mua, con cất tiền đi, sau này tự giữ mà tiêu.”
Một cô gái nhỏ cũng đâu dễ dàng gì, thân thế lại đáng thương như vậy.
Lâm Thu Ân mím môi cười: “Con biết rồi, dì Vân.”
Cho dù đời trước về sau dì Vân có trút giận lên người cô, cô vẫn biết ơn bà. Công bằng mà nói, nếu cô đứng ở vị trí của dì Vân, chắc cũng khó mà giữ được bình tĩnh.
Tối nay Tống Du Bạch không về nhà, lúc ăn cơm Tống Vệ Quốc vẫn còn chưa hết giận: “Tuổi còn trẻ mà lòng tự cao tự đại, sớm muộn gì cũng vấp ngã một trận đau điếng!”
Dương Thanh Vân liếc ông một cái: “Ăn cơm mà cũng không chặn nổi cái miệng ông!”
Nói rồi lại chuyển sang chuyện công việc, Lâm Thu Ân chỉ đơn giản nói mình làm ở thư viện: “Chú Tống, để con thử xem sao, con rất thích làm việc ở đó.”
Đã nghe cô nói vậy, Tống Vệ Quốc đành gật đầu: “Nhưng vẫn phải ở nhà chúng ta, chú không yên tâm để con gái như con ở một mình.”
Nhà họ sống trong khu đại viện quân khu, không nói gì khác, riêng chuyện an toàn cũng là hạng nhất.
Lâm Thu Ân gắp cho Tống Vệ Quốc và Dương Thanh Vân mỗi người một miếng sườn, nhẹ giọng nói: “Chú Tống, dì Vân, nếm thử xem con nấu có ngon không?”
Dương Thanh Vân cười cảm thán: “Vẫn là có con gái là tốt nhất!”
Tống Vệ Quốc khàn giọng tiếp lời: “Giờ chẳng phải chính là con gái nhà ta sao?”
Dù sao Tống Du Bạch sống chết không chịu cưới, sau này ông sẽ lo tìm cho Thu Ân một người đàn ông tốt, gả nó đi cho đàng hoàng! Phải biết trong đơn vị của ông, thanh niên có chí khí nhiều lắm!
Mấy đứa con trai của mấy ông bạn chiến hữu cũ cũng đều rất được!
Ăn cơm xong, Lâm Thu Ân nhanh chóng dọn bát đũa, rửa sạch sẽ rồi mới về phòng mình.
Căn phòng cô ở nằm sát phía tây, trước đây vốn là kho chứa đồ của nhà họ Tống, nhưng Dương Thanh Vân đã dọn dẹp rất sạch sẽ, bên trong chỉ đặt đơn giản một chiếc giường nhỏ, một cái bàn.
Lâm Thu Ân lục trong chiếc rương của mình ra một quyển từ điển Tân Hoa, khẽ vuốt ve đầy hoài niệm. Quyển từ điển này về sau cô tra đi tra lại không biết bao nhiêu lần, từ lúc bắt đầu tập viết chữ cho đến khi có thể tự mình đọc sách, cô đã mất trọn một năm trời.
Chỉ là khi đó, Tống Du Bạch đã điều chuyển khỏi Kinh Bắc, chuyển vào phương Nam dạy học.
Có lẽ cho đến lúc ly hôn, trong lòng Tống Du Bạch, cô vẫn chỉ là người phụ nữ nhà quê không biết chữ.
Trong rương còn có hai chiếc sơ mi đã giặt đến bạc màu, một chiếc quần đen, tận đáy rương giấu mười sáu đồng, đó là toàn bộ gia sản cô có.
Cô nghĩ, Lâm Thu Ân của năm 1985 quả thực chẳng có gì đáng thích, vừa nghèo vừa quê mùa, nói chuyện với người ta còn nhút nhát đến mức không dám ngẩng đầu…
Nghĩ một lúc, Lâm Thu Ân kéo ngăn bàn ra, bên trong có một cuốn vở ghi chép đã dùng một nửa, còn một đầu bút chì ngắn cũn. Đây là cái bàn trước kia Tống Du Bạch dùng, đồ bên trong dĩ nhiên cũng là của hắn.
Lâm Thu Ân dùng đầu bút chì, nắn nót viết lên cuốn vở đó một câu: [Chăm chỉ học tập, ngày ngày tiến bộ.]
Sáng sớm hôm sau, Lâm Thu Ân đúng giờ mở mắt, mặc quần áo rồi vào bếp nấu cơm trước. Đây là thói quen cô hình thành từ khi đến ở nhà họ Tống. Lúc đầu Dương Thanh Vân đã nói cô mấy lần, nhưng chẳng ngăn nổi việc Lâm Thu Ân nấu ăn thật sự rất ngon, dần dần bà cũng quen với việc ba bữa cơm mỗi ngày đều là do Lâm Thu Ân nấu.
Thư viện Kinh Bắc cách nhà họ Tống không gần, phải đi xe buýt mới tới, vé xe là năm xu.
Lâm Thu Ân vội vàng ăn xong, Dương Thanh Vân vẫn còn chậm rãi uống canh. Cô không đợi được để thu dọn bát đũa, hơi áy náy nói: “Dì Vân, con phải đi làm rồi ạ.”
Dương Thanh Vân phất tay: “Mau đi đi, nhà này đâu có coi con là bảo mẫu đâu.”
Lúc này Lâm Thu Ân mới yên lòng. Người ta đối xử với mình có tốt đến đâu, trong xương cốt cô vẫn luôn mang theo sự dè dặt cẩn trọng của kẻ ăn nhờ ở đậu.