Ông chủ quầy báo thấy cô thật sự hứng thú với mấy quyển sách cũ nát đó, lập tức nhiệt tình tiếp thị: “Đây là sách bọn tôi thu hồi lại, tuy là tạp chí báo chí quá hạn rồi, nhưng nội dung bên trong đều rất hay, cô có muốn không? Mang về đọc đi, còn hay hơn xem tivi ấy!”
Bây giờ tạp chí Độc Giả Văn Trích chủ yếu là mấy câu chuyện đời sống gia đình, trong đó còn có mấy tác giả nổi tiếng đăng truyện dài kỳ, rất được hoan nghênh. Nhưng lý lẽ cũng giống nhau, loại tạp chí quá hạn này đã có người đọc rồi thì chẳng còn giá trị gì, nên rất nhiều người đem bán như giấy vụn.
Ông chủ nói dễ nghe là “thu hồi về”, thật ra là vợ ông đạp xe ba bánh đi thu ve chai, hai xu một cân mua về, rồi ông ta sắp xếp lại mấy quyển sách bên trong, bày trên quầy báo bán, nghĩ bụng có thể kiếm thêm đồng nào hay đồng đó.
Lâm Thu Ân ngồi xổm xuống lật lật, lại còn thấy một quyển “Bách Gia Công Án”, cô nhớ rất rõ khi mới sắp xếp thư viện Đại học Kinh Bắc đã từng thấy quyển này, lúc đó cô Lý nói là bản không hoàn chỉnh, chỉ còn sáu quyển trong đó, bảo cô để riêng vào một tủ, không tham gia phân loại.
Đại học Kinh Bắc coi như là trường đại học có nhiều sách nhất rồi, vậy mà cũng không sưu tầm đủ trọn bộ quyển sách này, bây giờ cô lại nhìn thấy nó ở một quầy báo nhỏ!
Tim cô lập tức đập thình thịch: “Ông chủ, mấy quyển sách này bán thế nào ạ?”
Đối với mấy tạp chí quá hạn kia thì thật ra cô không hứng thú lắm, nhưng nếu chỉ lấy riêng mấy quyển bản sách duy nhất cũ nát này, chắc chắn sẽ khiến ông chủ suy nghĩ nhiều, nên cô chỉ tay vào tất cả sách, cắn răng nói: “Nếu rẻ một chút, thì cháu lấy hết.”
“Lấy hết? Chỗ này phải mấy chục cân đó!”
Ông chủ giật mình, có hơi không dám tin lại hỏi thêm một câu: “Cô thật sự lấy hết à? Lấy hết thì tôi tính rẻ cho cô, một đồng rưỡi một cân, một cân cũng phải được hai ba quyển tạp chí đấy!”
Ông ta còn sợ Lâm Thu Ân không lấy mấy quyển bản cô cũ nát đó, bèn chỉ vào tất cả đống sách dặn trước: “Không được chỉ chọn tạp chí nhé, tôi tính rẻ như vậy, mấy quyển sách cũ này đều phải mang hết đi!”
Lâm Thu Ân sờ túi tiền, bên trong là năm đồng cô bỏ vào từ sáng, để đi xe nên đã đổi thành tiền lẻ, bây giờ còn lại bốn đồng chín hào năm, nếu lấy hết mua sách, thì gia sản ông ngoại để lại cho cô lại càng ít đi.
Nhưng mấy quyển sách này, sao cô nỡ bỏ.
“Cháu chỉ còn lại chừng này tiền, chú xem có đủ không ạ?”
Lâm Thu Ân mím môi, đống sách này đoán chừng cũng phải ba bốn chục cân, nếu cân lên thì chắc tiền của cô không đủ, trong lòng còn đang nghĩ, không được thì bỏ lại vài quyển tạp chí, mong là ông chủ sẽ không nghĩ nhiều.
Nào ngờ ông chủ còn kích động hơn cô, lập tức lấy một cái bao tải lớn nhét sách vào trong: “Cho cô, cho cô hết! Đồng chí, cô là người sảng khoái, tôi cũng không phải loại keo kiệt, mấy quyển này khỏi cần cân nữa, cô mang hết đi!”
Hôm nay đúng là kiếm được rồi! Mấy thứ vợ ông thu về chỉ mấy xu, vậy mà bán được mấy đồng tiền!
Ông mở quầy báo một ngày cũng chỉ kiếm được hai ba đồng, đi thu ve chai mà kiếm được từng này tiền, đúng là một vụ làm ăn vốn ít lời nhiều!
Lâm Thu Ân cũng có chút chột dạ, mình dùng bốn đồng chín hào mua được của người ta mấy bản sách duy nhất, tính ra là chiếm món hời to rồi nhỉ?
Thế là cô đưa hết tiền cho ông chủ, rồi ngồi xổm xuống giúp ông cùng nhét sách vào bao, chân thành nói: “Cảm ơn ông chủ, tháng sau cháu có lương nhất định sẽ đến đây đặt mua tạp chí!”
Ông chủ cười hì hì: “Không thành vấn đề, không thành vấn đề, sau này nếu tôi lại thu được sách cũ, sẽ bán cho cô nữa!”
Vụ mua bán này, cả hai bên đều rất hài lòng, một người thấy mình kiếm được tiền, một người thấy mình chiếm được lợi của người ta.
Chờ xếp xong, Lâm Thu Ân nhấc thử cái bao tải, phải chừng bốn mươi cân, trông cô tuy gầy yếu nhưng từ nhỏ đã xuống ruộng làm việc, mấy chục cân lúa cũng vẫn vác được, nên buộc miệng bao lại, trực tiếp vác lên lưng.
Ông chủ tròn mắt: “Đồng chí, cô khỏe thật đấy!”
Trên trán Lâm Thu Ân đã lấm tấm mồ hôi, cô mỉm cười với ông: “Cảm ơn ông chủ, cháu đi trước đây.”
Cô gái này trông chừng hơn hai mươi tuổi, mấy đồng tiền mua cả đống sách mà ông chỉ bỏ ra mấy xu tiền vốn, ông chủ cũng thấy hơi chột dạ, ngại ngại, bèn ho khan hai tiếng: “Trời nóng thế này, cô lấy một chai nước ngọt đi, không lấy tiền!”
Nói xong, ông lấy ra một chai nước ngọt Bắc Băng Dương từ trong chiếc hòm gỗ bên cạnh được phủ chăn bông, nhét vào chiếc túi vải xanh cô đang đeo, rồi phất tay: “Nhớ mang vỏ chai trả lại cho tôi là được!”
Lâm Thu Ân thấy ông chủ là người tốt, bèn trịnh trọng nói lại một lần nữa: “Tháng sau cháu nhất định sẽ đến đặt mua tạp chí!”
Đợi cô nhận lương rồi, một cuốn tạp chí ba hào, cô vẫn mua nổi.
Tuy Lâm Thu Ân rất khỏe, nhưng mấy chục cân sách lại khó vác hơn mấy chục cân lúa, nhất là mấy quyển sách này cạnh góc sắc, đè lên lưng còn đau nữa, cô khó khăn đi về phía đại viện quân khu, trong lòng thở dài, chắc lưng mình sắp bị trầy hết rồi.
Vừa vào khu tập thể, đang lom khom còng lưng, cô liền chạm mặt người hàng xóm là Từ Hà Hoa.
Chồng Từ Hà Hoa cũng là quân nhân, trước kia vì vấn đề kỷ luật quân đội nên bị Tống Vệ Quốc xử lý, sau đó điều đến quân doanh khác, chuyện này khiến Từ Hà Hoa ghi hận trong lòng. Nhưng bình thường bà ta không dám gây phiền phức cho Tống Vệ Quốc và Dương Thanh Vân, ngược lại mỗi lần thấy Lâm Thu Ân thì mỉa mai vài câu.
Hôm qua nghe chồng nói nhà họ Tống không định cưới cô gái nhà quê này mà định nuôi như con gái, bà ta còn hơi thất vọng, con trai nhà họ Tống ưu tú như vậy mà cưới một con nhà quê, thì cả đời sẽ là vết nhơ, đến lúc đó để người ta chê cười chết!
Bà ta nhìn thấy Lâm Thu Ân, mắt đảo một vòng: “Thu Ân, thứ đồ nát gì mà cháu vác về thế kia?”
Hai bên trán của Lâm Thu Ân toàn là mồ hôi, cô chỉ đơn giản đáp: “Cháu mua về ít sách thôi ạ.”
“Sách? Đây là đồ nát thì có!”
Từ Hà Hoa lập tức cười khanh khách, cố ý che miệng tỏ vẻ khoa trương, nhưng giọng lại rất to: “Thu Ân à, cháu chưa đi học thì không hiểu mấy chuyện này cũng bình thường thôi! Nhưng giả vờ làm người có văn hóa thì không phải giả như vậy đâu, mua sách phải đến hiệu sách Tân Hoa, thứ mua ở trạm phế liệu về chỉ là giấy vụn thôi! Chậc chậc, Du Bạch là sinh viên đại học, cháu làm vậy chẳng phải bôi tro trát trấu lên mặt nó sao?”
Ánh mắt bà ta đầy vẻ châm biếm, giọng nói vừa chua ngoa vừa hằn học, rõ ràng là đang cười nhạo Lâm Thu Ân không học hành gì mà còn bày đặt làm người có văn hóa.
Lâm Thu Ân yên lặng nhìn bà ta một cái: “Cháu đúng là chẳng học được mấy năm chữ, chắc thím Từ là sinh viên đại học nhỉ?”
Một câu nói làm sắc mặt Từ Hà Hoa tối sầm lại, tuy bà ta cười nhạo Lâm Thu Ân, nhưng bản thân mình thật ra cũng chưa từng được đi học, thời của bà ta chuyện ăn no đã là vấn đề, lấy đâu ra thời gian mà tới trường?
Sau này là nhờ lấy chồng, chồng bà ta trong quân đội lăn lộn nhiều năm, lập được một lần công mới được vào ở đại viện quân khu, trở thành “người trên” trong mắt người khác…
Bà ta nghiến răng: “Miệng lưỡi sắc bén thì có ích gì, chẳng phải người ta vẫn không cần mày sao! Mày bám ở đó không đi, cũng không biết xấu hổ!”
Lâm Thu Ân đang vác sách vốn đã rất mệt, cũng không có sức đi cãi nhau với bà ta, chỉ yên lặng vững vàng đi về phía trước.
Nhưng mới đi được hai bước, trên lưng bỗng nhẹ hẳn, cái bao tải bị người ta lấy đi.
Cô kinh ngạc ngẩng đầu, lại thấy Tống Du Bạch vác bao tải lên lưng mình, mặt không cảm xúc liếc Từ Hà Hoa một cái: “Cô ấy là ân nhân của nhà chúng tôi, ở nhà chúng tôi là điều nên làm. Nếu thím Từ rảnh rỗi quá thì về nhà nấu cơm đi, thêm mắm dặm muối nói xấu người khác chắc chắn cũng chẳng ai quan tâm đâu.”