“Chẳng phải trước khi về, Mộng Dao đã nói là tin tưởng vào sự công tâm của xưởng đó sao?” Xưởng trưởng Tô tiếp tục, ánh mắt lóe lên tia sáng tinh quái: “Xưởng máy móc là nơi góp gạch xây dựng đất nước, không phải nơi dung túng cho những kẻ có tác phong đạo đức suy đồi. Hứa Giai Tuệ đã gây ra ảnh hưởng xấu đến danh dự của xưởng. Tôi đề nghị khai trừ Hứa Giai Tuệ khỏi danh sách công nhân chính thức. Tuy nhiên, xét thấy hoàn cảnh gia đình khó khăn, cho phép cô ta trở lại làm công nhân thời vụ như cũ. Các đồng chí biểu quyết đi!”
Nói xong, xưởng trưởng Tô dứt khoát giơ tay. Phó xưởng trưởng Vương là người đầu tiên phản ứng lại, ông ta lập tức hiểu ra ý đồ sâu xa của cấp trên. Đây chính là cách xả van áp lực tốt nhất. Khai trừ Hứa Giai Tuệ vì lỗi tác phong đạo đức là một lý do danh chính ngôn thuận mà không ai có thể bắt bẻ, nhất là trong đợt cao điểm chấn chỉnh lối sống hiện nay.
Biểu quyết nhanh chóng được thông qua với sự đồng thuận tuyệt đối. Xưởng trưởng Tô thở phào, ra hiệu tan họp nhưng giữ Phó xưởng trưởng Vương ở lại.
“Lão Vương, tôi nhớ con trai thứ hai của lão Tôn ở phân xưởng Hai đã làm thời vụ được ba năm rồi đúng không?” Xưởng trưởng Tô đột ngột hỏi, ánh mắt đầy ẩn ý.
Ông Vương khựng lại, rồi nhanh chóng kết nối các dữ kiện, đôi mắt sáng lên: “Đúng ạ! Lão Tôn và Tố Nga ngày trước cùng một tổ, quan hệ rất thân thiết. Nhà lão Tôn có ba đứa con, đứa lớn đã thay chân bố vào xưởng, lão Tôn giờ đi làm thêm bên ngoài. Đứa thứ hai làm thời vụ ba năm nay, vốn định thay chân lão Tôn nhưng bà vợ lão lại muốn để dành suất đó cho cô con gái út. Thế nên…”
Xưởng trưởng Tô mỉm cười, giọng điệu thâm trầm: “Lão Vương, ông sang gặp lão Tôn đi. Nói với ông ấy rằng, nếu muốn con trai được chuyển chính thức mà không cần đợi đến lúc mình về hưu, thì hãy tìm cách tiếp cận con bé Mộng Dao. Tất nhiên, không phải nói suông mà được. Một cái suất thời vụ ngoài thị trường giờ đã có giá 200 đồng, còn một cái suất chính thức… ông tự hiểu giá trị của nó rồi đấy. Mộng Dao trông gầy yếu thế kia, chắc cũng chẳng thiết tha gì việc chân tay nặng nhọc ở xưởng đâu.”
Phó xưởng trưởng Vương vẫn còn chút do dự: “Nhưng xưởng trưởng, hôm nay con bé đó vừa hỏi khi nào được đi làm thay mẹ mà?”
Xưởng trưởng Tô cười nhạt: “Nó hỏi thế là để đòi công bằng cho mẹ nó, để dồn Hứa Giai Tuệ vào đường cùng. Ông cứ bảo lão Tôn đi thử đi, tôi tin chắc con bé đó sẽ biết cách lựa chọn có lợi nhất cho mình. Nó chỉ cần một cái công đạo, và giờ chúng ta đã cho nó cái công đạo đó rồi.”
Tối hôm đó, tại căn nhà nhỏ của chị em Mộng Dao, một tiếng gõ cửa vang lên phá tan bầu không khí tĩnh lặng. Mộng Dao ra mở cửa và không khỏi ngạc nhiên khi thấy Tôn sư phó, người bạn già của mẹ mình đang đứng đó với lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ trên tay.
“Dì Tôn? Sao tối muộn thế này dì còn qua đây? Mau, dì vào nhà ngồi chơi ạ!”
Mộng Dao nhanh nhẹn đón lấy những túi quà, trong lòng thầm hiểu rằng, quân cờ đầu tiên trong kế hoạch chuyển đổi tài sản của cô đã bắt đầu di chuyển đúng như cô đã dày công tính toán. Tôn sư phó ngồi xuống chiếc ghế gỗ mòn, nắm chặt lấy tay Mộng Dao, đôi mắt rớm lệ: “Mộng Dao này, dì biết cháu vừa trải qua nhiều chuyện uất ức. Hôm nay dì đến đây, ngoài việc thăm các cháu, dì còn có một chuyện hệ trọng muốn bàn bạc với cháu… Chuyện này liên quan đến cái suất công nhân của mẹ cháu…”
Mộng Dao khẽ mỉm cười, động tác rót một chén trà nóng mời dì Tôn diễn ra vô cùng tự nhiên và bình tĩnh, trong đầu cô đã bắt đầu nhẩm tính con số bồi thường mà nhà họ Tôn có thể chi trả để đổi lấy tương lai cho con trai họ.
Ánh đèn dầu hỏa leo lét trong căn nhà chính tỏa ra một quầng sáng vàng vọt, ấm áp, soi rõ vẻ bình thản trên gương mặt Mộng Dao. Cô ngồi đối diện với Tôn sư phó, đôi mắt tinh anh lặng lẽ quan sát người phụ nữ trung niên đang hối hả lôi từ trong hai chiếc túi lưới lớn ra đủ loại quà cáp xa xỉ.