Tách, một giọt nước mắt hổ thẹn rơi xuống.
Thẩm Hiểu Vân vội vàng lau đi, cô ấy ăn một miếng thịt thật lớn rồi lý nhí nói: “Cha, để con tự đi đưa cơm cho mẹ và mọi người là được rồi. Trời nắng thế này, đường lại xa, cứ để chị dâu ở nhà nghỉ ngơi đi.”
Giang Oánh Oánh ngạc nhiên nhìn cô ấy một cái, con bé này đột nhiên đổi tính rồi sao?
Dễ mua chuộc vậy à?
Thẩm Khánh Hồng cẩn thận gắp nốt những miếng thịt khô còn lại trong bát ra để sang một bên rồi lên tiếng: “Chị dâu con mới gả về ngày đầu tiên, dù sao cũng phải làm quen cho biết ruộng vườn nhà mình ở đâu chứ!”
Ở nông thôn, ruộng đất là trời, làm gì có chuyện không cho con dâu mới biết đất đai nhà mình?
Hơn nữa, sáng nay lúc đi Tuyết Liên đã đặc biệt dặn dò, bảo Oánh Oánh đi đưa cơm cùng cũng là muốn cho hai đứa trẻ bồi đắp tình cảm.
Đêm qua, tụi nó ngủ riêng giường.
Chuyện này chính là tâm bệnh của Tuyết Liên.
Thẩm Hiểu Vân gật đầu, tâm tính đã thay đổi nhưng vì lúc đầu thái độ quá tệ nên cô ấy cũng ngại không dám trực tiếp xin lỗi, chỉ biết tăng tốc độ ăn.
Sau đó, không đợi Giang Oánh Oánh đặt bát xuống, cô ấy đã chạy biến ra ngoài lầm lũi sắp xếp đồ đạc mang ra đồng.
Hai đứa nhỏ Văn Cần và Văn Thông sức ăn yếu, mấy miếng thịt khô vào bụng cũng nhanh chóng no nê.
Tụi nhỏ nhìn người thím mới có động tác nho nhã, thong thả ăn thịt ở đối diện, khuôn mặt nhỏ đầy vẻ mong chờ: “Thím ơi, bọn cháu có thể đi đưa cơm cùng thím và cô út không ạ?”
Không đợi Giang Oánh Oánh trả lời, tụi nhỏ đã nhanh chóng hứa hẹn: “Bọn cháu ngoan lắm, chắc chắn không chạy lung tung, còn có thể giúp làm việc nữa!”
Người ta thường nói con nhà nghèo sớm biết lo toan, hai đứa trẻ này tuy nhỏ nhưng khi mùa màng bận rộn cũng là một lao động nhỏ. Thế nên bình thường tụi nhỏ cũng hay ra đồng làm việc, chỉ là hiện giờ sắp sang hè, buổi trưa quá nắng, hai ông bà mới không cho đi.
Giang Oánh Oánh chớp chớp mắt, cô vốn chẳng có kinh nghiệm trông trẻ, lại còn là trẻ nhỏ như thế này.
Lỡ như giữa đường hai đứa mệt hay khát, sao mà cô bế nổi, cũng chẳng biết dỗ dành.
Đang do dự, Thẩm Khánh Hồng lên tiếng: “Cho tụi nó theo xách đồ cũng được.”
Giang Oánh Oánh liền tiêm phòng trước, cô mỉm cười đặt đũa xuống: “Thím không có sức đâu, nhưng thím sẽ cố hết sức chăm sóc các cháu, các cháu phải ngoan ngoãn nghe lời nhé!”
Văn Cần lớn hơn một chút, vỗ ngực bảo đảm: “Thím yên tâm, cháu có sức!”
Dáng vẻ ông cụ non ấy làm Giang Oánh Oánh bật cười, cô không nói gì thêm, húp thêm hai ngụm canh rồi đặt bát đũa định dọn dẹp.
Thẩm Khánh Hồng vội ngăn lại: “Để cha làm cho, con mau đi đưa cơm cho mẹ con và mọi người đi! Đường xa lại khó đi, đừng để mất thời gian.”
Nghe vậy, Giang Oánh Oánh cũng không tiếp tục tranh việc nữa.
Dù sao, cô vốn dĩ cũng chẳng muốn làm…
Thời kỳ này vừa mới cải cách chế độ khoán hộ*, nhưng nhà họ Thẩm ít người, trước kia thành phần của Thẩm Khánh Hồng lại không tốt, nên ruộng đất được chia ở tận chân núi hẻo lánh, cách chỗ ở khá xa.
*Chế độ khoán hộ là chính sách giao đất, tư liệu sản xuất trực tiếp cho hộ gia đình nông dân quản lý và canh tác lâu dài, thay thế mô hình tập thể hợp tác xã cũ.
Dù vậy, nhà nhà làm việc đều tràn đầy nhiệt huyết.
Trước kia là làm tính điểm công, giờ thì khác rồi, làm là làm cho nhà mình!
Trên đường đi, Thẩm Hiểu Vân xách giỏ, Văn Cần và Văn Thông xách bình nước, ngược lại Giang Oánh Oánh chẳng cầm thứ gì, thong dong đi phía sau.
Thời đại này ngay cả đường ở thành phố cũng rất hẹp, nói gì đến đường đất nhỏ ở nông thôn.
Cái nắng gắt trên đầu như thiêu như đốt, Giang Oánh Oánh dù không mang đồ nhưng đi ba bước lại thở dốc một lần, cảm giác như sắp ngất đến nơi.
Mặt trời độc địa chẳng buông tha cô, dù hai bên đường đầy cây cối nhưng hơi nóng vẫn cứ hầm hập phả vào người.
Mồ hôi trên mặt Giang Oánh Oánh nhễ nhại, không thốt nên lời: “Hiểu Vân, chúng ta nghỉ một lát rồi đi tiếp, trời nóng quá.”
Thẩm Hiểu Vân cũng đầy mồ hôi, nhưng bước chân vẫn vững vàng tiến về phía trước, nghe vậy liền nhìn Giang Oánh Oánh một cái, nhíu mày trách móc: “Mới đi được mấy bước chứ, anh hai và mẹ còn chưa được ăn cơm kia kìa!”
Giang Oánh Oánh hổ thẹn nhìn một lớn hai nhỏ, đừng nói Thẩm Hiểu Vân, ngay cả hai đứa nhỏ Văn Cần và Văn Thông cũng chẳng kêu ca một lời.
Cô nghiến răng, lau mồ hôi: “Đi!”
Nhưng Thẩm Hiểu Vân lại dừng bước, cô ấy chỉ vào cái cây phía trước: “Thôi, uống miếng nước rồi đi.”
Nói xong lại giải thích kiểu giấu đầu hở đuôi: “Tôi là sợ Văn Cần và Văn Thông mệt thôi!”
Cô nhóc này đúng là miệng cứng lòng mềm.
Giang Oánh Oánh chẳng khách sáo, đặt mông ngồi xuống, thở hổn hển: “Còn bao xa nữa?”
Thẩm Hiểu Vân nhìn đường: “Sắp rồi, ngọn núi phía trước là tới.”
Ruộng nhà họ Thẩm nằm ở phía cực Tây của đầu làng, vì giáp núi nên diện tích lớn nhưng lại bạc màu.
Trong thời đại nông dân hoàn toàn sống nhờ đất này, nhà chỉ có Thẩm Nghiêu là lao động nam chính, Thẩm Khánh Hồng quanh năm uống thuốc, bên dưới lại có hai đứa nhỏ đang tuổi ăn tuổi lớn.
Cuộc sống nghèo khó cũng là chuyện thường tình.
Thẩm Hiểu Vân năm nay mới 16 tuổi nhưng đã ra đồng làm việc được vài năm rồi.
Ngược lại, Giang Oánh Oánh là nhỏ nhất trong nhà, trên có mấy anh chị em, cha lại là trưởng thôn, từ nhỏ mẹ đã cưng chiều.
Đừng nói ra đồng, việc nhà cô còn hiếm khi phải làm.
Vốn dĩ hai con người hoàn toàn khác biệt lại cứ thế mà ráp vào với nhau.
Mấy người nghỉ ngơi mười phút rồi mới đứng dậy đi về phía Tây.
Đi thêm khoảng hai mươi phút nữa, cuối cùng cũng thấy những bông lúa vàng óng và những người đang vung cuốc làm việc.
“Mẹ, anh hai!”
Thẩm Hiểu Vân cất tiếng gọi, cô ấy rảo bước nhanh hơn: “Ăn cơm trước đã.”
Thẩm Nghiêu chỉ mặc một chiếc áo may ô trắng đã ướt đẫm mồ hôi, những khối cơ bắp rắn chắc hiện rõ mồn một dưới ánh mặt trời.
Giang Oánh Oánh không nhịn được nhìn thêm vài cái, thầm tặc lưỡi trong lòng, thân hình này không đi làm người mẫu thì phí quá.
Lý Tuyết Liên cũng lau mồ hôi đi tới, nhìn thấy Văn Cần, Văn Thông thì mỉm cười: “Sao hai đứa cũng theo ra đây?”
Văn Cần ôm một chiếc cặp lồng lớn, lanh lảnh nói: “Bà nội, cháu và em đi đưa cơm cùng thím ạ!”
Thẩm Hiểu Vân lườm nó một cái: “Đi theo thím? Thế cô út mày chết rồi à?”
Văn Thông ngây ngô đế thêm một câu: “Cô út chưa chết.”
Lời trẻ con vô tư khiến mấy người lớn bật cười ha hả.
Giang Oánh Oánh tìm một phiến đá ngồi xuống, gọi họ: “Mẹ, anh Nghiêu lại ăn cơm đi.”
Cô mở nắp ra, mùi thịt thơm nồng nặc bay lên.
Sắc mặt Lý Tuyết Liên thay đổi, bà vội tiến tới nhìn vào cặp lồng: “Oánh Oánh, thịt này ở đâu ra vậy?”
Lần cuối nhà được ăn thịt là hồi Tết, sau đó mấy tờ phiếu thịt ít ỏi cũng phải đem đổi lấy lương thực, giữa chừng Thẩm Khánh Hồng còn ốm nặng một trận, cơm ăn áo mặc còn suýt không lo nổi…
Trong chiếc cặp lồng nhôm đặt mấy chiếc bánh ngô, một thìa rau xanh, bên trên phủ một lớp thịt khô đầy ắp…
Đến cả Thẩm Nghiêu cũng phải liếc nhìn thêm vài cái.
Giang Oánh Oánh đặt cặp lồng xuống đất, rồi để bình nước lớn sang một bên, nắm lấy tay Lý Tuyết Liên cười nói: “Mẹ, làm việc mệt thế này phải ăn thịt mới có sức! Đây là mẹ đẻ cho con, mẹ và anh Nghiêu ăn nhiều vào!”
Dù là thịt khô, nhưng đối với thời đại lương thực quý giá này, mùi vị ấy vẫn cứ xộc thẳng vào mũi.
Lý Tuyết Liên không nhịn được nuốt nước miếng, nhưng vẫn lắc đầu: “Con gái ngốc, bao nhiêu thịt thế này ăn hết một lần thì còn sống kiểu gì nữa? Cha mẹ con không biết đã nhịn bao lâu mới để dành được chỗ thịt này cho con, con cất kỹ đi, để dành mà ăn dần!”
“Mẹ già rồi, không thèm!”
Bà vừa nói xong, Thẩm Hiểu Vân đứng bên cạnh đỏ bừng mặt, buổi trưa trên bàn ăn cô ấy đã ăn mấy miếng thịt lớn rồi mà!
Thèm như ma đói đầu thai, đúng là xấu hổ chết đi được!
Giang Oánh Oánh bịt miệng cười: “Mẹ, trời nóng thế này thịt không để lâu được đâu, mẹ không ăn mà để hỏng chẳng phải càng phí sao?”
Thẩm Nghiêu không biết lý do cô đột ngột thay đổi là gì, nhưng vẫn cụp mắt nói: “Trong nhà có giếng nước, bọc thịt vào giấy dầu rồi thả xuống đó, có thể để được nhiều ngày.”
Giang Oánh Oánh lườm anh một cái: “Anh Nghiêu, người ta là vì xót anh nên mới mang thịt ra mà!”
Giọng cô có vài phần nũng nịu, khuôn mặt hồng hào vì đi đường càng thêm vẻ kiều diễm.
Thẩm Nghiêu ngoảnh mặt đi, giọng điệu có chút không tự nhiên: “Cô cứ an phận là được.”
Vừa dứt lời, cánh tay anh đã bị véo mạnh một cái, Lý Tuyết Liên lườm anh với vẻ hận rèn sắt không thành thép: “Đồ ngốc! Oánh Oánh là trong lòng có con đấy!”
Hai người kết hôn thế nào, ai mà chẳng rõ như lòng bàn tay?
Thẩm Nghiêu không lay chuyển ngồi xuống, ăn từng miếng bánh ngô và rau xanh lớn, tuyệt nhiên không đụng đến nửa miếng thịt.
Lý Tuyết Liên cũng thở dài ngồi xuống, chọn một miếng thịt nhỏ nhất rồi đẩy cặp lồng lại: “Oánh Oánh, mang về cất đi.”
Giang Oánh Oánh chẳng còn cách nào, trực tiếp dùng tay bốc một nắm thịt khô, rồi nhanh như cắt ấn vào cái miệng đang ăn rau của Thẩm Nghiêu: “Anh Nghiêu, bảo anh ăn thì anh cứ ăn đi!”
Không đợi Thẩm Nghiêu kịp phản ứng, cô lại để số thịt còn lại trước mặt Lý Tuyết Liên, giận dỗi trợn tròn mắt: “Mẹ, nếu mẹ không ăn hết, con sẽ giận đấy!”
Mắt Lý Tuyết Liên đỏ hoe, bà cắn một miếng thịt khô lớn, đôi môi run rẩy: “Được, mẹ ăn!”
Trong lòng Thẩm Nghiêu trào dâng cảm giác khó tả, nhưng anh im lặng không nói gì.
Bây giờ dù trong lòng có hoài bão cũng chẳng có không gian để thi triển, mẹ anh nửa năm không biết vị thịt là gì, là do đứa con trai này vô năng.
Bất kể Giang Oánh Oánh này có tâm tư gì, hôm nay cái tình này anh nhận, sau này ly hôn chỉ cần anh có khả năng, anh sẵn lòng chia thêm đồ đạc cho cô.
Mùi thơm của thịt bay xa, những người đang làm việc ở ruộng bên cạnh cũng đang ăn cơm, không nhịn được mà nghé đầu nhìn sang.
Những người làm ruộng ở đây đều là mấy hộ nghèo nhất trong làng.
Thẩm Hồng Thúy nhéo con gái mình một cái: “Con bé Nhị, đi xem thử nhà Lý Tuyết Liên đang ăn cái gì mà thơm thế!”
Thẩm Linh không cam tâm tình nguyện nhấc mông lên: “Anh Thẩm Nghiêu cưới vợ rồi, con sang đó làm gì!”
Thẩm Hồng Thúy đương nhiên hiểu tâm tư của con gái mình, nhổ một bãi nước bọt: “Nhà Lý Tuyết Liên nghèo rớt mùng tơi, mày gả qua đó để húp gió Tây Bắc à? Bảo mày sang xem chứ có bảo mày nói chuyện với thằng đó đâu!”
Nhà Thẩm Linh và Thẩm Nghiêu ở gần nhau, coi như là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, chỉ có điều Thẩm Nghiêu ít nói, nhưng cao lớn lại khỏe mạnh, người phụ nữ nào mà không động lòng?
Nếu không phải mẹ không đồng ý, cô ta đã gả qua đó rồi, làm gì đến lượt con hồ ly tinh Giang Oánh Oánh kia?
Anh Thẩm Nghiêu thật tội nghiệp, lại đi cưới một người phụ nữ như thế!
Thẩm Linh vò nát một nắm cỏ dại, trong lòng đương nhiên sẽ không thừa nhận là mình đang ghen tị với nhan sắc của Giang Oánh Oánh.
Thẩm Hồng Thúy ngửi mùi vị kia càng lúc càng không ngồi yên được, dứt khoát kéo Thẩm Linh đi thẳng sang đó xem cho rõ ràng.