Bà Lương lết tới, nắm lấy cổ áo Lương Hạ lay mạnh: “Mày nói đi! Mày lên bờ rồi mày làm gì? Mày kéo em mày lên đúng không? Mày nắm tay nó đúng không?”
Lương Hạ cắn chặt môi dưới, tứa máu. Cô ta không dám nhìn vào mắt mẹ mình.
Trình Âm bước tới gần Lương Hạ hơn, bóng của cô đổ dài xuống che khuất một nửa khuôn mặt đang co rúm của người phụ nữ.
“Cô lên bờ.” Trình Âm dùng chất giọng đều đều kể lại chuỗi hành động đã được xác nhận qua dấu chân: “Mũi giày nhựa của cô hướng vào bờ, gót chân dậm mạnh xuống bùn. Tư thế đó không phải tư thế của một người đang khom lưng kéo người khác từ dưới nước lên.”
Đoàn Tùy nuốt nước bọt: “Chứ… chứ là tư thế gì?”
Trình Âm không trả lời Đoàn Tùy. Cô nhìn thẳng vào đỉnh đầu Lương Hạ.
“Đó là tư thế của một người đứng thẳng, gồng mình lại.” Trình Âm nói xong, dừng lại một nhịp để Lương Hạ tự cảm nhận sự tuyệt vọng: “Cô đứng trên bờ. Cô nhìn Lương Thu ở dưới nước vùng vẫy. Cô đứng nguyên tại chỗ.”
Những lời của Trình Âm rơi xuống khoảng sân nhà họ Lương như những tảng đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, đập nát toàn bộ những lời bao biện vụn vặt của Lương Hạ.
Bà Lương buông thõng hai tay khỏi cổ áo Lương Hạ, cả người mềm nhũn ngã bệt xuống nền gạch. Cậu con trai gãy chân cắn chặt mu bàn tay, không dám phát ra tiếng khóc.
Tống Dật Cảnh cắn cắn đầu lọc thuốc lá. Anh bước tới, kéo một chiếc ghế đẩu đặt ngay sau lưng Trình Âm: “Ngồi đi. Đứng lâu mỏi chân.”
Trình Âm không khách sáo, kéo váy ngồi xuống. Cô nhìn Lương Hạ, bắt đầu thu thập nốt phần chấp niệm cuối cùng của Lương Thu để hoàn tất công việc.
Trạm đưa đò muốn làm lễ điểm hương, bắt buộc phải làm rõ từng chi tiết nhỏ nhất trong khoảnh khắc người chết tuyệt vọng.
“Khi cô đứng trên bờ.” Trình Âm đặt hai tay lên đầu gối, lưng thẳng tắp: “Lương Thu ở dưới nước cách cô bao xa?”
Lương Hạ rùng mình, nước mắt tuôn ra không ngừng. Cô ta chắp hai tay trước ngực, giọng nói vỡ nát: “Ngay dưới chân… Nó ở ngay dưới chân tôi. Nước ngập đến cổ nó. Nó với tay lên… chạm vào gấu quần tôi.”
Đoàn Tùy bụm miệng, quay mặt đi chỗ khác.
Quan Phán siết chặt chuôi dao bầu, hai mắt đỏ hoe vì tức giận: “Chạm vào quần cô? Gần đến thế cơ à? Gần thế mà cô không kéo cô ấy lên?”
“Tôi sợ!” Lương Hạ gào lên, cố gắng bấu víu vào chút lý lẽ thảm hại: “Tôi nghe tiếng bước chân từ xa đi tới! Tôi sợ có người đi soi ếch đêm mưa thấy chúng tôi! Tôi sợ người ta hỏi tại sao đêm hôm tôi lại ra đây! Tôi sẽ mang tiếng theo trai, Hứa Phong sẽ bỏ tôi, cha mẹ sẽ đánh chết tôi!”