Trình Âm thọc tay vào túi vải thô, sờ nhẹ lên khung tre của hình nhân rách mặt. Sự ngu ngốc và ích kỷ của người sống luôn là rào cản lớn nhất của người giữ trạm đưa đò. Cô lấy chiếc lược ra khỏi túi áo, đặt lên lòng bàn tay.
Sân nhà họ Lương chìm trong một sự tĩnh lặng ngột ngạt.
Bầu trời âm u báo hiệu một cơn mưa sắp kéo đến, gió lùa qua cánh cổng gỗ xộc xệch mang theo hơi ẩm lạnh khó chịu.
Trình Âm giơ chiếc lược sừng lên trước mặt mọi người.
“Đây là chiếc lược hôm qua cô đưa cho tôi.”
Giọng cô bình tĩnh, nhưng từng chữ lại như một nhát búa nện xuống lòng người.
“Cô nói đêm đó mình bị nước cuốn đi, còn Lương Thu cũng bị dòng nước cuốn theo. Nhưng chiếc lược của cô ấy lại được nhặt thấy ở mép bờ đất sét, chứ không phải dưới lòng sông.”
Sắc mặt Lương Hạ thoáng chốc trắng bệch.
Trình Âm chậm rãi lật chiếc lược trong tay.
“Chiếc lược này bị gãy mất vài chiếc răng, phần cán còn có vết nứt dài. Những dấu vết này không giống va đập với đá cuội dưới nước.”
Cô dùng đầu ngón tay chỉ vào vết nứt trên thân lược.
“Nó giống bị vật nặng đè ép trên nền đất cứng hơn.”
Bà Lương quỳ rạp dưới đất, hai tay ôm ngực thở dốc. Bà ta nhớ rất rõ, chiếc lược đó là do con trai nhặt được trên bờ sông vào buổi sáng hôm sau, trước cả khi người ta phát hiện ra xác chị gái nó dưới hạ nguồn.
“Cô nói hai người bị cuốn ra xa bờ.”
Trình Âm hạ tay xuống, giọng nói vẫn không nhanh không chậm.
“Nhưng chiếc lược lại nằm trên bờ. Điều đó chứng tỏ Lương Thu đã thực sự kéo được cô vào đến sát mép bùn.”
Tống Dật Cảnh lập tức hiểu ý, phối hợp nói tiếp:
“Để tôi tính thử nhé. Bờ sông ngã ba dốc đứng, đất sét trơn trượt. Một người bơi giỏi kéo theo một người đang hoảng loạn lội ngược dòng vào bờ. Thể lực lúc đó chắc chắn đã cạn kiệt. Trong lúc vật lộn ở mép bùn, chiếc lược trên tóc Lương Thu bị va đập rồi rơi xuống đất.”
Quan Phán khoanh tay, hừ lạnh: “Đẩy lên bờ rồi thì sao tự nhiên rớt ngược xuống nước chết? Hay là cô đá cô ấy xuống lại?”
“Tôi không có!” Lương Hạ gào lên, nước mắt giàn giụa: “Tôi không đá nó! Là do bờ dốc quá, cỏ lau thì trơn, tôi bám vào không được! Nó đẩy tôi lên, nhưng tôi lại bị tuột xuống! Tôi sợ quá…”
Trình Âm đứng thẳng người, nhàn nhạt nối tiếp câu nói dang dở của Lương Hạ: “Nên cô đã dùng cô ấy làm điểm tựa.”