Trình Âm đặt chiếc lược sừng lên tờ giấy vàng. Cô lấy ba nén nhang từ trong túi, quẹt diêm châm lửa. Lửa bùng lên, Trình Âm phẩy tay dập tắt ngọn lửa nhỏ, để lại những đốm đỏ rực trên đầu nén nhang. Cô cắm nhang vào lư đồng đặt sát tờ giấy vàng.
“Mượn vật cũ, tìm tâm ma. Khói bay ngả nào, oán hận nằm ngả đó.” Trình Âm lẩm bẩm một câu khẩu quyết ngắn gọn.
Mọi ánh mắt đổ dồn vào ba nén nhang. Khói nhang bốc lên, ban đầu lượn lờ tỏa ra xung quanh chiếc lược sừng. Sau đó, thay vì bay thẳng lên trời, làn khói xám từ từ chụm lại thành một dải mỏng, uốn éo trôi về phía cửa buồng, nơi có bà Lương và Lương Hạ đang đứng.
Bà Lương sợ hãi ôm đầu la lên: “Nó oán tôi! Nó oán tôi thật rồi! Con ơi mẹ lỡ mắng mày có vài câu, mày đừng về bắt mẹ!”
Lương Hạ lùi sát vào vách tường, mặt cắt không còn giọt máu.
Tống Dật Cảnh híp mắt nhìn luồng khói, chân phải anh khẽ nhích lên, chuẩn bị đối phó nếu có chuyện bất thường xảy ra.
Tuy nhiên, ngay khi luồng khói vừa bay đến giữa sân, khoảng cách từ lư hương đến cửa buồng mới đi được một nửa, một biến cố bất ngờ xảy ra.
“Tách.”
Một tiếng động rất khẽ vang lên.
Đoạn giữa của cả ba nén nhang đột ngột đứt gãy. Phần tàn đỏ rơi thẳng xuống mặt bàn, cháy sém một góc tờ giấy vàng. Làn khói đang hướng về phía cửa buồng lập tức tan biến vào không khí, như bị một cơn gió vô hình chém đứt ngang. Lư hương không còn bốc khói nữa.
Cả khoảng sân chìm vào im lặng. Đám đông không ai dám thở mạnh. Bà Lương ngơ ngác bỏ tay ra khỏi đầu, nhìn ba nén nhang gãy gập.
Trình Âm đứng im. Cô rũ mắt nhìn phần nhang gãy trên bàn, lại nhìn chiếc lược sừng đang nằm im lìm trên tờ giấy vàng. Chân mày cô hơi nhướng lên, nội tâm đưa ra một kết luận vô cùng rõ ràng và thực tế.
Nhang gãy giữa chừng, chứng tỏ mục tiêu bị nhắm tới không phải là nguyên nhân chính. Oán khí trên chiếc lược bị ép phải chuyển hướng.
“Cô Trình… nhang gãy thế này là điềm gì?” Đoàn Tùy run rẩy hỏi nhỏ, tay bám chặt vào áo Tống Dật Cảnh.
Trình Âm chậm rãi vươn tay thu dọn đồ đạc trên bàn. Cô nhặt chiếc lược sừng bỏ vào túi áo, sau đó phủi sạch tàn nhang trên mặt bàn, động tác ung dung, không hề hoảng sợ.
“Tâm ma không phải vì gia đình.” Trình Âm cất giọng nhạt nhẽo, nhìn thẳng vào bà Lương: “Lương Thu không oán hận nhà họ Lương đến mức không chịu đi đầu thai. Khói nhang đứt đoạn, chứng tỏ chấp niệm lớn nhất của cô ấy nằm ở một người khác. Cái chết của Lương Thu, có dính líu đến người ngoài.”