Nếu tối qua không được uống bát canh trứng có muối, thì giờ chắc cô cũng không thấy món canh này khó nuốt đến thế. Dù sao trong quãng thời gian chưa có không gian kia, đến cả canh như thế này cô cũng không được ăn.
Nhai hết nửa hũ canh rau một cách vô hồn, Thư Miêu bỗng nhớ ra một chuyện quan trọng.
Hạt dẻ!
Cô lại đi chịu khổ với món canh nhạt nhẽo này, trong khi có hạt dẻ dẻo mềm, thơm lừng để ăn!
Càng nghĩ càng thấy uất, Thư Miêu bật dậy như cái lò xo.
Không được!
Hôm nay nhất định phải ăn hạt dẻ!
Nhìn khoảng cách từ đây tới phòng chứa đồ, cô chợt lóe lên một ý nghĩ, lập tức xuất hiện trong phòng, rồi lại trong chớp mắt trở về không gian.
Đi đi lại lại hai lần, Thư Miêu quay về bên bếp lò tạm, xách theo nửa lưỡi liềm, lần lượt rạch vỏ từng hạt dẻ. Mới bổ được khoảng hơn chục hạt, cánh tay cô đã bắt đầu phản đối, đòi đình công.
Thư Miêu đành xoa xoa hai tay mỏi nhừ, cơn hào hứng hừng hực ban nãy cũng nguội lạnh hẳn.
Không chần chừ thêm, cô dứt khoát bỏ ý định tiếp tục mệt xác, thảy hết hạt dẻ đã khía vỏ vào chiếc nồi đất đã rửa sạch, đổ nước vào, nhóm lửa nấu.
Dưới sức nóng của nước sôi, lớp vỏ ngoài của hạt dẻ dần dần bung ra từ đường khía, cuộn lên như những cánh hoa màu nâu sẫm, để lộ phần thịt vàng ươm bên trong, thơm lừng hương đặc trưng của hạt dẻ.
Ước chừng đã chín, Thư Miêu không thể chờ thêm, vội vã dùng đũa gắp lấy hạt to nhất.
Cô nhúng nhanh vào nước lạnh, sau đó tranh thủ lúc còn nóng để bóc vỏ.
Từng hạt dẻ vàng bóng, bóng loáng như được bọc một lớp dầu óng mượt, lần lượt chất đầy trong bát, dưới ánh sáng càng thêm hấp dẫn.
Thư Miêu chẳng buồn dọn dẹp, cắm đầu thưởng thức ngay tại chỗ.
Chẳng mấy chốc, hơn chục hạt dẻ đã bị cô ăn sạch.
Thư Miêu liếm khóe môi, cố gắng không để phí một tí thức ăn nào.
Nếu thật sự phải nói điểm trừ duy nhất của món này, thì đó là ăn nhiều hơi khô…
Ý nghĩ ấy vừa nảy ra, cô đã tiện tay bưng lấy bát canh rau.
Ngụm đầu tiên… ừm, miễn cưỡng nuốt trôi.
Ngụm thứ hai…
Thư Miêu nhíu mày, nhìn xuống đám rau xanh lè trong bát, do dự một lát rồi dứt khoát từ bỏ.
Trong lúc nồi đất đang đun nước, Thư Miêu tranh thủ đem những thứ cần giữ ấm thì giữ ấm, cần bảo quản thì bảo quản.
Đến khi hai ống trúc duy nhất lại đầy nước nóng, cô cuối cùng cũng có thể tranh thủ nghỉ ngơi một lúc.
Nào ngờ vừa mới nằm xuống chiếu, ánh mắt cô đã liếc thấy đống đồ chưa giặt…
Không khí im lặng trong hai giây.
Thư Miêu quay người, dứt khoát xoay lưng về phía thùng nước.
Tự nhủ: vì chiều cao tương lai, không thể để cơ thể quá mệt, không thì không lớn nổi mất!
…
Chiều buông xuống lúc nào chẳng hay.
Nhà họ Thư.
Một dáng người nhỏ nhắn len lén bước vào từ cửa sau, chính là Thư Miêu vừa ngủ say như chết trong không gian suốt cả buổi chiều.
Để kiếm cớ hợp lý cho việc “mất tích” cả ngày, cô hấp tấp ra ngoài rừng dạo một vòng cho có lệ, rồi vác về một bó củi, nghênh ngang đi vào sân nhà.
Trên đường về, cô nhận được không ít ánh mắt kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc. May là kiểu ánh nhìn này, dù là ở viện mồ côi hay ở đây, ngày nào cô cũng gặp, đã miễn dịch từ lâu, chẳng thấy có gì ghê gớm.
Cho đến khi…
Thư Tự Lập quanh quẩn bên Thư Miêu như con ruồi, cứ mỗi lần liếc thấy cái đầu tóc lởm chởm như chó gặm của cô là lại nhăn mặt quay đi.
Cuối cùng ráng nặn ra được một câu: “Em gái, sao em không đợi anh về cắt cho?”
Lý Xảo nghe động cũng tò mò thò đầu ra, nhìn thấy Thư Miêu cuối cùng cũng có chút giống con người, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.
Tuy thân thể vẫn gầy gò đen đúa, nhưng ít ra cũng có dáng dấp của một đứa trẻ bình thường.
Bà ấy trầm ngâm một lát rồi thong thả hỏi: “Rửa sạch chỗ ghẻ sau tai chưa?”
Nghe vậy, Thư Tự Lập liếc nhanh sau tai Thư Miêu, phấn khởi reo lên: “Sạch rồi!”
Lý Xảo nhướn mày một cái, không nói gì thêm rồi quay lại bếp.