Chưa đến mười ngày, đội dân binh đã bị rút.
Từ đó, những lần bị quấy rối vào ban đêm càng lúc càng dày đặc.
Mẹ không còn cách nào, chỉ có thể để sẵn cái cồng trong nhà. Nếu chỉ bị nói bậy thì nhịn, còn ai manh động là đánh cồng gọi hàng xóm dậy chứng kiến.
Cậu ấy từng hỏi mẹ tại sao ai cũng lạnh nhạt như thế?
Nhà họ Thư chẳng phải cũng là một phần của đại đội Duyên Hà sao?
Mẹ chỉ lấp lửng rằng vì nhà họ Thư là dân ngoài vào, người ít thế cô.
Nhưng cậu ấy không còn nhỏ, biết không chỉ có lý do đó.
Để mẹ không lo lắng, cậu ấy chẳng nói gì thêm, nhưng từ đó về sau, không còn bài xích em họ nữa.
Dù cô là đứa kỳ quặc, nhưng cô cũng mang họ Thư kia mà.
Thư Miêu thấy cậu ấy nhìn mình chằm chằm đến thất thần, hơi khó hiểu, nhưng vẫn nhỏ giọng nhắc nhở: “Hạt dẻ… dễ đâm tay.”
Thư Tự Lập đang lơ đãng bị kéo về hiện thực, ngơ ngác hỏi: “Gì cơ?”
“Hạt dẻ dễ đâm tay.” Thư Miêu kiên nhẫn nhắc lại, thật ra cô cũng chẳng thích kiểu nói năng ngắc ngứ thế này, nhưng bệnh gì cũng cần hồi phục từ từ, không thể vội được.
Nghe xong lời đó, Thư Tự Lập ngạc nhiên trợn to mắt: “Em… em biết nói rồi?”
Ngay sau đó cảm thấy mình nói thế không ổn, liền giơ tay đập miệng, vội vàng sửa lại: “Em cuối cùng cũng khỏe lại rồi!”
Nói những lời ấy, ánh mắt cậu ấy sáng hẳn lên, ai cũng có thể thấy được cậu ấy thật lòng vui mừng vì Thư Miêu.
Thư Miêu chỉ khẽ động khóe mắt, không đáp, mà đi thẳng về phía nhà bếp.
Mới đi được vài bước, chiếc gùi đã bị cậu ấy kéo lại.
Liền nghe giọng Thư Tự Lập cố tình hạ thấp: “Gùi để anh, chăn chiếu phơi khô với cơm tối anh để cả trong phòng em rồi, mau đi ăn, cẩn thận bị rết cắn.”
Dứt lời, không cho cô cãi lại, liền đeo gùi chạy về nhà chính. Thư Miêu không giành với cậu ấy, thuận theo lực kéo buông tay ra.
Đang định cảm ơn, nhưng vừa ngẩng lên đã thấy cậu ấy ôm gùi chạy biến vào phòng chính, cô chỉ biết cạn lời mà khẽ mím môi.
Sau đó, cô mò mẫm vào bếp, múc một gáo nước trong chum rửa tay và mặt.
Trở về phòng, cô không đóng cửa ngay mà tranh thủ ánh trăng rọi vào để tìm cơm tối.
Cho đến khi thấy chiếc rổ tre úp bên mép giường, cô khựng lại một lát.
Rón rén tới gần, mở rổ ra, thấy trong đó có hai củ khoai lang nhỏ, còn có cả một bát canh?
Không do dự nữa, cô cầm lên uống một ngụm. Vị quen thuộc của lá khoai lang lập tức lan tỏa, sau đó là hương hành lá thoang thoảng, rồi…
Hình như còn có mùi trứng?
Trong bóng tối, Thư Miêu chớp mắt liên tục, bật cười tự giễu.
Không lẽ mình thèm trứng đến phát ảo giác rồi?
Cho đến khi một miếng trứng non mềm mượt lướt qua đầu lưỡi, cô ngẩn người tại chỗ.
Mím môi nếm kỹ dư vị còn sót lại, ánh mắt cô bừng sáng.
Tận hưởng đến giọt cuối cùng chén “canh trứng”, Thư Miêu cảm thấy tâm trạng nhẹ tênh như bay lên.
Cô cười vui vẻ cầm lấy hai củ khoai đã nguội ngắt, vừa ăn vừa nhẩm trong lòng: Thư Tự Lập – người nhà.
Phòng chính.
Lý Xảo che ngọn đèn dầu, rón rén bước vào phòng giữa. Khi thấy chiếc gùi chứa đầy hạt dẻ, sắc mặt lập tức thay đổi.
Thư Tự Lập nhận ra sắc mặt mẹ không đúng, vội vàng thu lại nụ cười, đứng yên chờ mẹ lên tiếng.
Chỉ nghe thấy giọng Lý Xảo đầy nghiêm trọng: “Tự Lập, chỗ hạt dẻ này là bà ngoại con cho, hiểu chưa?”
“Hiểu rồi, là sáng nay bà ngoại với ông ngoại dẫn con lên núi nhặt đấy.”
Thấy con trai nói còn chu toàn hơn mình, Lý Xảo mới thấy yên tâm phần nào, xua tay bảo cậu ấy về ngủ.
Còn mình thì tranh thủ gỡ hết vỏ hạt dẻ, giấu kỹ vỏ vào đống củi nơi góc sân.
Xác nhận không còn sơ hở gì, bà ấy mới lê tấm thân mệt mỏi về phòng.
==
Sáng hôm sau.
Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua khe cửa, Thư Miêu trong giấc ngủ nhíu nhíu mũi, trở mình quay lưng lại phía cửa sổ.
Nhưng ngay sau đó, tiếng cồng báo giờ đi làm vang lên không ngừng khiến cô buộc phải mở mắt. Ánh nắng chói lòa khiến cô nhắm chặt mắt lại lần nữa.
Cô theo phản xạ đưa tay che ánh sáng, ngồi dậy, lắc lắc cái đầu nặng trịch.