Nói xong, Hoắc Tranh quay lưng sải bước về phía gian nhà thợ đóng tàu, dáng đi hơi cứng nhắc, bước chân vội vã như đang chạy trốn.
Khương Uyển nhìn theo bóng lưng rộng lớn của anh, gắp thêm một miếng chả mực bỏ vào bát Khương Lâm.
Bữa tối tiếp tục diễn ra trong tiếng cười đùa rộn rã của Lục Tiêu và Đinh Hải Nguyệt.
Dưới bầu trời lấp lánh ánh sao của làng chài, Khương Uyển cảm nhận được một sự bình yên chưa từng có kể từ khi cô trọng sinh trở về.
Chiều hôm sau, Khương Uyển hoàn thành định mức đan lưới sớm hơn dự kiến.
Thấy chum nước sinh hoạt trong phòng đã cạn đến đáy, cô lấy đòn gánh bằng tre, móc hai chiếc thùng gỗ vào hai đầu rồi đi bộ ra giếng nước chung của đại đội nằm ở cuối làng.
Giếng nước được xây đắp bằng đá tảng, nằm dưới bóng một cây đa lớn cổ thụ.
Nước giếng ở đây trong vắt, ngọt mát, không bị nhiễm mặn như nước ngoài bến tàu.
Khương Uyển thả gầu múc từng gầu nước đầy đổ vào hai thùng gỗ.
Công việc xách nước khá nặng nhọc đối với vóc dáng của cô.
Đổ đầy hai thùng, cô nhấc đòn gánh lên vai, lảo đảo mất vài giây mới tìm được thế cân bằng.
Khương Uyển hít một hơi, gánh hai thùng nước nặng đi dọc theo con đường đất nhỏ hai bên mọc đầy cỏ lau dẫn về khu tập thể.
Vừa đi được một quãng, từ sau bụi dứa dại ven đường, Triệu Thiết Trụ bước ra chắn ngang lối đi.
Anh ta mặc chiếc quần lửng xắn đến đầu gối, áo sơ mi bung mấy cúc để lộ bộ ngực gầy guộc.
Triệu Thiết Trụ là tên thanh niên lười biếng có tiếng ở Đại đội Hải Nhai.
Anh ta chẳng bao giờ chịu ra biển đánh cá hay làm việc ở xưởng, suốt ngày chỉ lảng vảng quanh làng chôm chỉa đồ vặt vãnh.
Anh ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng trẻo và vóc dáng thon thả của Khương Uyển dưới lớp áo sơ mi sờn cũ, nuốt nước bọt.
“Đồng chí Khương xách nước nặng thế. Đòn gánh cong hết cả rồi kìa.” Triệu Thiết Trụ cất giọng cợt nhả, từ từ bước lại gần: “Để anh giúp em một tay nhé. Làn da trắng bóc thế kia mà để đòn gánh cứa rách thì xót ruột lắm.”
Khương Uyển lùi lại một bước, ánh mắt lạnh đi.
Cô siết chặt đòn gánh trên vai: “Tránh đường. Tôi tự làm được.”
“Ấy, sao lại dữ dằn thế.” Triệu Thiết Trụ cười cợt, dang hai tay ra cố ý chặn không cho cô lách qua.
Anh ta sấn tới, hạ thấp giọng: “Con gái thành phố xuống đây cực khổ lắm đúng không? Theo anh đi, anh dẫn em đi bắt cua, bắt cá, đảm bảo ngày nào cũng có đồ ngon ăn, không phải hì hục xách nước thế này.”
Anh ta vừa nói vừa vươn bàn tay cáu bẩn định chạm vào tay Khương Uyển đang giữ đòn gánh.