Ông ta đặt tờ giấy lên mặt chiếc bàn gỗ tròn ngoài hiên, nhanh nhảu viết mấy dòng chữ nguệch ngoạc.
Trần Cúc đứng cạnh, đọc chậm rãi từng điều kiện để con trai chép lại, giọng cố tình cất cao cho Trưởng thôn và dân làng cùng nghe.
“Thứ nhất, nhà họ Thẩm chính thức phân chia. Vợ chồng Thẩm Kiến Quốc dọn ra ở riêng, cắt đứt hoàn toàn việc ăn chung, ở chung với nhà tôi.
Thứ hai, vì bao năm nay ông Quốc đi làm không nộp đủ tiền ăn, nên lúc dọn đi, gia đình ông ấy không được chia một đồng tiền mặt, không được mang theo một bát cơm, một hạt gạo hay bất kỳ nồi niêu xoong chảo nào của nhà này.
Thứ ba, nhà này rộng lượng, cấp cho gia đình ông Quốc căn nhà tranh lợp mái cọ bỏ hoang ở cuối thôn Lục Oanh.
Dọn đi ngay trong buổi sáng hôm nay!”
Thẩm Đạt viết xong, đắc ý phủi tay, cầm tờ giấy đưa cho Lưu Trí.
Lưu Trí đọc lướt qua tờ biên bản chia nhà, chân mày nhíu chặt lại.
Ông ấy nhìn Trần Cúc với vẻ khó chịu: “Bà Cúc, bà làm thế này là đuổi người ta ra đường húp gió cho no à? Kiến Quốc làm thợ xây, tháng nào cũng nộp tiền cho bà, sao bà bảo không đủ tiền ăn? Căn nhà tranh cuối thôn mái đã thủng lỗ chỗ, mùa đông gió lùa thế này, bà bắt gia đình bốn người ra đấy ở mà không cấp cho một cân lương thực nào, bà tính ép người ta chết rét à?”
Thím Ba ngoài cổng chép miệng: “Ác quá, mẹ ruột mà chia nhà kiểu vắt chày ra nước.”
Trần Cúc hất hàm, vênh váo đáp: “Tôi nuôi nó từ bé đến lớn, công sinh thành dưỡng dục tính bằng tiền núi cũng không hết. Nó đòi ra ở riêng thì phải chịu tay trắng. Còn căn nhà tranh kia, tuy rách nhưng vẫn che được mưa nắng. Trưởng thôn, ông không bênh vực được đâu, đây là chuyện phân chia tài sản nội bộ. Nếu chúng nó không ký, thì đừng hòng bước ra khỏi cái cổng này!”
Lý Thục Oánh nghe những điều kiện khắc nghiệt, hai chân nhũn ra, bật khóc nức nở.
Bà quay sang nhìn chồng.
Thẩm Kiến Quốc cắn chặt răng, bàn tay nổi gân xanh nắm chặt lại.
Việc ra đi tay trắng không làm ông sợ, nhưng nghĩ đến vợ con phải ở trong căn nhà tranh dột nát giữa mùa đông mà không có một hạt gạo, tim ông thắt lại.
“Cha.” Thẩm Tuệ Ngữ bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay đang gồng cứng của Thẩm Kiến Quốc: “Ký đi cha. Chúng ta không cần gạo của họ, cũng không cần đồ đạc của họ. Chỉ cần cắt đứt hoàn toàn với họ, tay trắng chúng ta cũng làm lại được.”
Thẩm Tuệ Ngữ nói xong, quay sang nhìn Lưu Trí: “Trưởng thôn Lưu, xin bác ghi thêm một dòng vào biên bản. Sau khi chia nhà, Thẩm Kiến Quốc chỉ có nghĩa vụ đóng năm đồng tiền phụng dưỡng mỗi năm theo đúng quy định chung của xã, ngoài ra không chịu bất kỳ khoản nợ nần, vay mượn hay chi phí phát sinh nào của nhà cũ.”