Ở nhà bên cạnh, thím Ba khoác vội chiếc áo bông cũ, tay cầm cái rổ tre chạy ra ngõ.
Bác Tư thợ mộc cũng đẩy cửa bước ra, miệng ngậm điếu thuốc cuộn dở.
Vài người dân đi làm đồng sớm đi ngang qua nghe tiếng ồn ào liền dừng bước, tò mò xúm lại quanh cổng nhà họ Thẩm.
Thím Ba nhìn Hứa Yến, hỏi: “Yến ơi, sáng bảnh mắt ra cháu đập cổng nhà người ta ầm ĩ thế làm gì? Chuyện nhà người ta, cháu xen vào làm cái gì cho mang vạ vào thân.”
Hứa Yến quay sang, dùng cờ lê chỉ thẳng vào khe hở của cánh cổng gỗ: “Thím Ba, thím xem có nhà nào vô nhân đạo như nhà này không? Hôm qua con Ngữ nó không chịu điểm chỉ tờ giấy bán thân, tối qua thằng cha Thẩm Đạt kéo nó nhốt vào nhà củi. Nhốt cả đêm trời rét mướt thế này, không cho ăn uống gì, họ định bức tử nó đấy!”
Bác Tư nhíu mày, nhả một hơi khói trắng: “Cái nhà củi thủng mái góc sân ấy hả? Nhốt cả đêm đông thế này thì chết cóng mất. Kiến Quốc làm cha kiểu gì mà để mẹ với anh trai lộng hành thế.”
Bên trong gian nhà chính, Thẩm Đạt đang trùm chăn bông ngủ say sưa, bị tiếng đập cổng làm cho giật mình tỉnh giấc.
Ông ta bực dọc đạp tung cái chăn ra, xỏ chân vào đôi giày vải.
“Đứa nào ăn no rửng mỡ ra cổng đập phá nhà tao thế!” Thẩm Đạt vơ lấy chiếc áo khoác ném trên ghế, vừa mặc vừa chửi thề, bước hầm hố ra sân.
Trần Cúc nằm trong buồng cũng vội chống gậy lộc cộc đi ra hiên nhà.
Bà ta nhăn nhó nhìn Thẩm Đạt mở chốt cửa chính.
Thẩm Đạt đi xăm xăm ra cổng, kéo mạnh thanh chốt gỗ sang một bên.
Cánh cổng mở tung ra, ông ta trợn mắt nhìn Hứa Yến đang cầm cây cờ lê đứng chình ình giữa ngõ.
“Con ranh con nhà họ Hứa! Mày cầm sắt đập cổng nhà tao làm gì? Mày thích vào đồn công an nằm không!” Thẩm Đạt chỉ tay vào mặt Hứa Yến quát nạt.
Hứa Yến không thèm lùi lại.
Cô ấy giơ cây cờ lê dính dầu mỡ lên ngang mặt Thẩm Đạt: “Tôi vào đồn hay ông vào đồn? Nhốt người trái phép tội nặng hơn hay đập cổng tội nặng hơn? Ông mở ngay cái khóa nhà củi ra cho tôi!”
Thẩm Đạt gạt tay Hứa Yến ra, cười khẩy: “Chuyện nhà tao dạy dỗ con cháu, không mướn người ngoài xen vào. Con Ngữ nó láo toét, dám vu oan cho tao ăn cắp ngô, tao nhốt nó cho nó chừa cái thói hỗn láo. Mày cút ngay về xưởng cơ khí của mày đi, đừng để tao lấy chổi quét ra ngõ!”
Từ bên trong nhà củi góc sân, Thẩm Tuệ Ngữ áp sát mặt vào khe nứt của ván gỗ, nói vọng ra.