Bàn tay của Trương Thúy Hoa cứng đờ giữa không trung, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm trán. Bà ta run rẩy thu tay về, rụt cổ lại không dám ho he thêm nửa lời.
Lục Nghiễn Quân rút tay lại, dời ánh mắt sang người cô gái nhỏ đang đứng sững sờ.
Thẩm Úc Dao cắn chặt môi dưới, hàng mi dài cong vút khẽ chớp động mang theo sự ngỡ ngàng tột độ. Cô vốn định dùng vẻ ngoài yếu đuối, nhút nhát để chọc tức sự kiêu ngạo của anh, ép anh mở miệng từ hôn. Vậy mà anh chẳng những không từ hôn, lại còn ném tiền cho cô làm đồ cưới.
“Cầm lấy.” Lục Nghiễn Quân đứng bật dậy. Vóc dáng cao lớn gần một mét chín của anh hoàn toàn che khuất ánh đèn trần, phủ một bóng râm đen đặc lên đỉnh đầu cô. Mùi thuốc lá nhạt nhòa hòa lẫn với hơi nóng rực nam tính trên người anh ập thẳng vào khứu giác Thẩm Úc Dao.
Cô ngập ngừng vươn đôi tay trắng trẻo, mềm mại nhặt cuốn sổ lên. Đầu ngón tay cô vô tình lướt qua mặt kính bàn trà nơi anh vừa tì tay vào, nhiệt độ nóng bỏng lưu lại trên đó làm cô khẽ rụt những ngón tay lại.
Ánh mắt Lục Nghiễn Quân dán chặt vào đốt ngón tay phiếm hồng của cô, yết hầu anh lại vô thức trượt lên một nhịp. Anh quay lưng bước thẳng lên cầu thang, bỏ lại một câu mệnh lệnh cứng rắn không thể chối từ: “Cố Nam Thành, đưa họ về nhà khách. Ngày mai cử xe đưa cô ấy ra ngoài mua đồ.”
Sáng hôm sau, sương mù còn chưa tan hết trên con đường đất nện dẫn ra trung tâm huyện thành.
Thẩm Úc Dao từ chối chiếc xe quân đội do Cố Nam Thành sắp xếp, viện cớ muốn tự mình đi dạo làm quen đường sá. Cô siết chặt chiếc túi vải bố đeo chéo bên hông, bên trong là cuốn sổ tiết kiệm mang cái tên Lục Nghiễn Quân. Tiền của anh, cô không dám tiêu bừa bãi. Muốn mượn cớ ly hôn bỏ trốn sau này, cô bắt buộc phải tự mình kiếm được một số tiền lớn làm lộ phí.
Đi dọc theo con phố xập xệ với những cửa hàng quốc doanh thưa thớt người qua lại, đôi mắt to tròn, giảo hoạt của Thẩm Úc Dao liên tục quan sát bốn phía. Khi đi ngang qua một con hẻm nhỏ nằm khuất sau bức tường gạch lở loét của xưởng cán thép, bước chân cô chậm lại.
Bên trong con hẻm hẹp tối tăm, thỉnh thoảng lại có bóng người xách theo những chiếc giỏ mây phủ kín vải đen lén lút đi ra. Một mùi hương ngấm ngầm của thuốc lá rẻ tiền, mùi ẩm mốc của tường gạch và cả mùi lúa mì tươi sống xộc thẳng ra ngoài.
Chợ đen.
Thẩm Úc Dao nhếch mép tạo thành một nụ cười tinh quái hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài ngoan ngoãn thường ngày. Cô kéo cao cổ áo khoác nhung, luồn người lách qua một khe hở giữa hai đống phế liệu để đi vào trong.