Vừa nghe thấy tiếng ông Vương hỏi, Tô Mạt Thiển và Chu Hạ Nhiên liền co giò chạy, sợ chỉ cần chậm một chút là dược liệu trong cặp sẽ bị lấy lại.
Vương Đức Nhân nhìn theo hai đứa nhỏ chạy xa, trong lòng thấy buồn cười lẫn khó hiểu. Ông chỉ hỏi một câu thôi, có cần hoảng hốt đến thế không. Ông đâu có định dành gì của chúng.
Thực ra ông hỏi chỉ vì nghĩ trong cặp của thằng bé Hạ Nhiên có thể là mấy quả dại. Ông muốn nếm thử xem có chua ngọt không, nếu ngon thì hái ít về cho cháu mình.
Nhìn bóng hai đứa trẻ khuất dần, ông Vương chỉ biết lắc đầu cười.
Bên này, Tô Mạt Thiển và Chu Hạ Nhiên chạy đến mức thở hổn hển. Khi đã ra khỏi khu gia thuộc, chắc chắn ông Vương không đuổi theo, cả hai mới dừng lại.
“Anh Hạ Nhiên, anh giỏi thật đó.”
Tô Mạt Thiển khen bằng cả lòng ngưỡng mộ. Đôi chân ngắn của cô bé vốn chạy không nhanh, nhưng vào lúc quan trọng, Chu Hạ Nhiên vẫn không quên kéo cô bé chạy cùng.
Xem ra tình bạn cùng nhau trộm dược liệu này đã thêm bền chặt rồi.
Được khen, Chu Hạ Nhiên hơi ngại. Cậu nhìn chiếc cặp phồng lên, đổi chủ đề: “Em gái Thiển Thiển, vị thuốc còn thiếu kia giờ phải làm sao đây?”
Gương mặt nhỏ nhắn của Tô Mạt Thiển tràn đầy u sầu. Làm sao bây giờ? Chính cô bé cũng không biết.
Lý Nguyệt làm y tá trong bệnh viện quân khu. Chỉ cần cô bé xuất hiện trong bệnh viện, dù là vì chuyện gì, Lý Nguyệt chắc chắn sẽ hay tin.
Thân hình bé nhỏ của cô bé lại chẳng thể tự mình vào thành phố.
Nghĩ đến ngày mai xe mua sắm của bộ đội sẽ vào thành phố lấy hàng, đôi mắt Tô Mạt Thiển đảo một vòng rồi đề nghị: “Anh Hạ Nhiên, ngày mai mình vào thành phố được không?”
“Nếu chỉ có hai đứa, chú sẽ không cho đâu.”
“Vậy nếu mình đi cùng thím Lưu thì sao?”
Thím Lưu là vợ của chính ủy Thẩm, đồng thời là phó chủ nhiệm ủy ban công tác gia thuộc, có tiếng nói nhất định trong khu.
Tô Mạt Thiển nghĩ rằng nếu đi cùng thím Lưu, chú Chu hẳn sẽ đồng ý.
“Chắc là được.”
Chu Hạ Nhiên cũng không dám chắc. Nếu chỉ mình cậu bé đi cùng thím Lưu thì chú chắc chắn sẽ cho phép. Nhưng nếu em gái Thiển Thiển đi cùng, cậu bé thật sự không dám đảm bảo. Dù sao, với mức độ chú lo cho em gái Thiển Thiển, chú ấy có yên tâm để cô bé đi không?
Nghe nói có thể không thành vấn đề, Tô Mạt Thiển liền vui vẻ. Chỉ cần được vào thành phố, cô bé sẽ tìm cách ghé tiệm thuốc bắc mua ít hồng hoa.
Bây giờ vẫn còn là những năm sáu mươi. Thêm bốn, năm năm nữa thôi, đừng nói tiệm thuốc bắc, ngay cả các thầy thuốc Đông y cũng kẻ trốn người ẩn. Bi thảm nhất chính là những danh y bị bức hại.
Bàn bạc xong, hai người quyết định mang dược liệu trong cặp ra phơi trước, rồi mới đi tìm thím Lưu.
Vừa bước vào khu gia thuộc, mấy bác gái và thím cô đang ngồi hóng mát dưới gốc cây nhìn thấy hai đứa liền lên tiếng trách móc.
“Thiển Thiển à, em gái cháu bị thương, cháu có biết không?”
“Mẹ cháu vừa rồi còn lo cháu chưa ăn cơm, vội vàng chạy về nhà nấu cho cháu đấy.”
“Đúng rồi, cháu lớn thế này rồi cũng nên đỡ đần mẹ một chút, đừng suốt ngày chạy chơi như thế nữa…”
Tô Mạt Thiển nghe mọi người nói hết câu này đến câu khác, gương mặt nhỏ vốn đang tươi tắn bỗng lạnh xuống. Giọng cô bé non nớt mà mơ hồ: “Mẹ cháu buổi tối mới ra ngoài mà, các thím thấy mẹ cháu khi nào vậy?”
Giọng nói ngây thơ của cô khiến cả đám người bỗng im bặt.
Buổi tối mới ra ngoài?
Là ý gì vậy?
Tô Mạt Thiển nhìn quanh bằng ánh mắt ngơ ngác rồi nói tiếp mấy câu khiến ai nấy đều sững sờ: “Buổi tối mẹ cháu hay bay ra ngoài, nước mắt mẹ đỏ như máu. Các thím gặp mẹ cháu lúc nào vậy? Mẹ từng nói ban ngày mẹ không ra đâu.”
Trong nhóm, người mê tín nhất là bà Lý “loa phường”. Nghe xong mấy câu này, mặt bà tái mét, vội vã đứng bật dậy, xách cái ghế nhỏ rồi lê đôi chân bó ba tấc chạy thẳng về nhà.
Sau khi bà Lý đi, lại có thêm hai bác gái khác đứng dậy theo.