Ánh nắng ban mai của đầu thập niên 60 xuyên qua khung cửa sổ gỗ sơn xanh đã bong tróc vài chỗ, hắt những vệt sáng lốm đốm lên chiếc giường đơn trải chăn nỉ họa tiết hoa mẫu đơn.
Từ ngoài ngõ, tiếng chuông xe đạp lanh canh vang lên từng nhịp, xen lẫn tiếng người hàng xóm lạch cạch nhóm bếp than tổ ong, mang theo một làn khói mỏng cùng mùi khét nhẹ đặc trưng len lỏi vào phòng.
Lâm Huệ từ từ mở mắt, chớp nhẹ vài cái để làm quen với ánh sáng. Cô nằm yên trên giường, lẳng lặng cảm nhận nhịp thở đều đặn của mình và bầu không khí đậm đà hơi thở thời đại xung quanh.
Đã ba ngày trôi qua kể từ khi cô thức dậy trong thân xác này, ba ngày đủ để cô hoàn toàn dung hợp với ký ức của nguyên chủ và chấp nhận một sự thật: Cô đã xuyên sách.
Cuốn sách cô xuyên vào là một bộ tiểu thuyết niên đại mang mô-típ “thiên kim thật – giả” vô cùng phổ biến. Nguyên chủ trùng tên với cô, Lâm Huệ, là cô con gái được nhà họ Lâm, một gia đình cán bộ công nhân viên chức ở thành phố H, nuôi dưỡng suốt mười tám năm.
Thế nhưng, một tai nạn nhỏ dẫn đến việc thử máu tại bệnh viện cách đây không lâu đã lật mở một sự thật trớ trêu: Lâm Huệ không phải là con ruột của họ. Đứa con gái ruột thịt thực sự đã bị bế nhầm từ lúc lọt lòng tại trạm xá, hiện đang sống một cuộc đời cơ cực ở vùng nông thôn hẻo lánh.
Theo lẽ thường của những bộ truyện cẩu huyết, khi thiên kim thật trở về, thiên kim giả sẽ sinh lòng đố kỵ, bày mưu tính kế hãm hại, cuối cùng nhận lấy một kết cục bi thảm. Nhưng thực tế mà Lâm Huệ đang đối mặt lại hoàn toàn khác.
Gia đình họ Lâm không hề có những màn khóc lóc ầm ĩ hay những lời đay nghiến cạn tình. Ba Lâm và mẹ Lâm đều là những người có học thức, tư tưởng tiến bộ và vô cùng lương thiện.
Dù đã đón con gái ruột là Tô Uyển từ nông thôn lên thành phố cách đây một tuần, họ vẫn không nỡ đuổi Lâm Huệ đi. Bởi lẽ, cha mẹ ruột của Lâm Huệ ở nông thôn đã qua đời trong một tai nạn từ nhiều năm trước. Nếu bây giờ đuổi cô ra khỏi nhà, cô sẽ trở thành một đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa.
Về phần Tô Uyển, cô thiên kim thật mang trên mình những vết sẹo của năm tháng lao động vất vả, vóc dáng gầy gò, ốm yếu, nhưng lại sở hữu một đôi mắt trong veo, hiền dịu và vô cùng hiểu chuyện.
Tô Uyển không hề mang lòng thù hận hay oán trách Lâm Huệ đã cướp đi cuộc sống của mình. Trái lại, cô bé luôn rụt rè, cẩn trọng, thậm chí còn thường lén lút nhìn Lâm Huệ bằng ánh mắt ngưỡng mộ.