Trong lòng ông, sự yêu mến và khâm phục đối với Lâm Tuệ lại tăng thêm vài phần.
“Được!”
Giám đốc Vương đột ngột vỗ mạnh xuống mặt bàn.
“Có chí khí lắm!”
Ông cười sảng khoái, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng.
“Nếu cháu đã quyết tâm như vậy, xưởng dệt nhất định sẽ dốc toàn lực ủng hộ.”
Ông quay sang nhìn Chủ nhiệm Lý.
“Chú Lý, anh lập tức liên hệ với Văn phòng Thanh niên trí thức của thành phố, xin cho Lâm Tuệ một suất đi Tây Bắc trong đợt sớm nhất.”
“Về phần suất công nhân của cháu, xưởng sẽ quy đổi thành một khoản trợ cấp một lần. Ngoài ra, toàn bộ tem phiếu lương thực, phiếu vải và phiếu công nghiệp toàn quốc mà cháu được hưởng cũng sẽ giao hết cho cháu mang theo phòng thân.”
“Vâng, tôi sẽ đi làm ngay.”
Chủ nhiệm Lý lập tức gật đầu, trong ánh mắt nhìn Lâm Tuệ cũng tràn ngập sự tán thưởng.
Ông ta từng gặp không ít thanh niên nghe đến hai chữ “Tây Bắc” là sợ đến tái mặt. Vậy mà cô gái nhỏ này lại chủ động xin đi, chỉ để đổi lấy một cuộc sống yên ổn cho bản thân.
Sự dũng cảm ấy quả thật hiếm có.
Lâm Tuệ nở một nụ cười rạng rỡ. Lần này, cô lại cúi người thật sâu, nhưng khác với trước, trong lòng cô không chỉ có sự cảm kích mà còn xen lẫn niềm nhẹ nhõm.
Mọi việc…
Đều đang diễn ra đúng như kế hoạch.
Chỉ cần giấy tờ được hoàn tất, cô sẽ có thể đường đường chính chính rời khỏi thành phố A, mang theo toàn bộ tài sản của ba mẹ đến vùng Tây Bắc bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới.
Với không gian tùy thân trong tay, cô tin tưởng rằng mình chẳng những sẽ không chết đói giữa vùng đất khắc nghiệt ấy, mà còn có thể sống sung túc, tự do và rực rỡ hơn bất kỳ ai.
…
Trong khi đó, trên con đường đất dẫn về khu tập thể xưởng dệt, cả gia đình họ Lâm đang lầm lũi bước đi giữa những cơn gió lạnh, bộ dạng vô cùng chật vật.
Bà nội Lâm tóc tai rối bù, chiếc khăn trùm đầu đã rơi mất từ lúc bị bảo vệ xô ra ngoài. Bà ta vừa chống gậy vừa thở hổn hển, miệng không ngừng lẩm bẩm chửi rủa bằng những lời lẽ cay nghiệt nhất.
Vương Thúy thì vừa đi vừa xoa bả vai vẫn còn đau nhức vì bị bảo vệ vặn tay, khuôn mặt méo xệch vì tức tối.
Lâm Cường cúi đầu bước lặng lẽ, gương mặt xám xịt như phủ một tầng tro, từ đầu đến cuối không nói lấy một lời.
Về phần Lâm Đống, kẻ vừa nãy còn hung hăng đòi xông vào đập phá phòng Giám đốc, giờ đây lại co ro trong gió rét. Hai tay hắn đút sâu trong túi áo bông, vừa đi vừa đá những hòn sỏi ven đường để trút giận.
“Mẹ nó!”
Vương Thúy càng nghĩ càng tức, phun mạnh một bãi nước bọt xuống nền đường.
“Rõ ràng miếng thịt mỡ đã đưa đến tận miệng rồi mà vẫn để con ranh đó cướp mất.”
“Con khốn Lâm Tuệ đúng là đồ phản chủ! Nó dám bôi tro trát trấu lên mặt nhà họ Lâm trước mặt bao nhiêu người.”
“Cái loại con gái vừa lươn lẹo vừa thâm độc như nó, phải đánh cho một trận nhừ tử thì mới biết thân biết phận.”
Bà nội Lâm đột ngột dừng bước.
Bà ta chống mạnh cây gậy xuống mặt đất, thở hồng hộc. Đôi mắt già nua đục ngầu lúc này ánh lên vẻ độc ác chẳng khác nào một con rắn độc đang chuẩn bị cắn người.
“Đánh?”
Bà ta cười lạnh.
“Đánh thì giải quyết được cái gì?”
“Cái quan trọng là tiền.”
“Tiền của thằng hai đang nằm trong két sắt của xưởng dệt. Không lấy được số tiền ấy thì đánh chết con ranh kia cũng chẳng có ích gì.”
Lâm Cường móc trong túi ra một điếu thuốc lá rẻ tiền, châm lửa rồi rít mạnh một hơi. Làn khói trắng chậm rãi phả ra trước mặt, che khuất vẻ âm trầm trong đôi mắt ông ấy.
“Mẹ.”
Giọng ông ấy trầm thấp.
“Con thấy chuyện này không thể tiếp tục dùng cách mềm mỏng nữa.”
“Con ranh đó đã chính thức xé mặt với nhà mình rồi.”
“Ngày mai, rất có thể nó sẽ nhờ công an và công đoàn đứng ra chống lưng. Nếu chúng ta không ra tay trước, e rằng sau này đừng nói đến bảy tám trăm đồng, ngay cả một xu cũng đừng hòng mang được về quê.”
Bà nội Lâm nheo đôi mắt già nua lại, ánh nhìn đầy vẻ dò xét.
“Vậy… Ý mày là sao?”
Lâm Cường hạ thấp giọng, đảo mắt nhìn quanh một lượt để chắc chắn không có ai để ý rồi mới ghé sát lại, thì thầm: “Đêm nay. Chúng ta phải ra tay ngay trong đêm nay. Tiền ở xưởng dệt không lấy được, nhưng trong nhà thằng hai chắc chắn vẫn còn khối đồ đáng giá. Quần áo, chăn bông, nồi niêu xoong chảo, cả cái đài radio cũ nữa… Gom sạch lại cũng bán được khối tiền. Còn con ranh Tuệ Tuệ…”
Ông ấy cố ý ngừng lại một nhịp, ánh mắt lóe lên vẻ tàn độc lạnh lẽo: “Đêm nay chúng ta sẽ trói chặt nó lại, nhét giẻ vào miệng không cho nó kêu la, rồi ép nó lăn tay vào tờ giấy ủy quyền nhận tiền tuất và nhường suất công nhân. Sáng sớm mai, tranh thủ lúc trời còn chưa sáng hẳn, cả nhà mình áp giải nó ra bến xe khách, bắt chuyến xe sớm nhất về quê, giao thẳng cho lão Triệu lấy hai trăm đồng tiền sính lễ. Đến lúc đó ván đã đóng thuyền, gạo cũng đã nấu thành cơm. Dù xưởng dệt có phát hiện thì nó cũng đã là vợ người ta, còn ai làm gì được chúng ta nữa?”