Cảnh sát Lý không nhìn Kiều Gia Kính mà quay sang hỏi Tề Hạ: “Tôi quả thật có chuyện muốn hỏi, về Hàn Nhất Mặc… Có phải vừa rồi cậu vẫn chưa nói hết ý không? Cái chết của Hàn Nhất Mặc tượng trưng cho điều gì? Và thanh kiếm kia có ý nghĩa gì?”
Tề Hạ nheo mắt, quan sát kỹ Cảnh sát Lý: “Cảnh sát này, sở trường của anh là điều tra hình sự, còn sở trường của tôi là lừa đảo. Bây giờ anh lại đi hỏi tôi về vụ án, không thấy kỳ quặc sao?”
Cảnh sát Lý bất lực cúi đầu, nói: “Đã đến cái nơi quỷ quái này rồi: “điều tra hình sự” thì còn có tác dụng gì nữa chứ?”
Tề Hạ nghe xong thì im lặng một lát, quyết định nói cho anh ta biết manh mối mình suy luận được: “Cảnh sát, tôi chỉ có thể nói… rất có thể Hàn Nhất Mặc biết thanh kiếm đó.”
“Biết ư?” Cảnh sát Lý nhíu mày, sau đó gật đầu vẻ suy tư: “Ý cậu là cậu ấy từng nhìn thấy thanh kiếm đó?”
“Đó không phải là vấn đề anh cần bận tâm lúc này.” Tề Hạ nói: “Anh nên lo cho tình cảnh của chính mình thì hơn.”
“Ý cậu là sao?”
Tề Hạ thở dài, xoay người định rời đi thì bị Cảnh sát Lý giữ chặt lại.
“Khoan đã, rốt cuộc tôi đang ở trong “tình cảnh” gì?”
Lâm Cầm che miệng mũi, ghé sát vào tai Cảnh sát Lý thì thầm: “Thưa ngài cảnh sát, Tề Hạ không muốn nói thì để tôi nói thay anh ấy, có hai điều anh cần phải cẩn thận.”
“Hai điều?”
“Đúng vậy. Thứ nhất, người có thể dễ dàng nhấc bổng thanh cự kiếm đó lên, ở đây chỉ có ả nhân viên cửa hàng đã phát điên kia thôi. Sức lực của ả ta rất lớn. Nói cách khác, nếu Hàn Nhất Mặc thật sự bị giết, thì ả nhân viên đó là nghi phạm lớn nhất. Các người nên sớm rời khỏi nơi này đi.”
Cảnh sát Lý gật đầu với vẻ mặt nặng nề, lại hỏi: “Còn điều thứ hai?”
“Thứ hai, chính là những “đồng đội” của anh, trông họ chẳng đáng tin chút nào.”
Môi Cảnh sát Lý khẽ mấp máy, dường như đã nghĩ ra điều gì.
Hiện giờ đứng về phía anh ấy, có một giáo viên mầm non Tiêu Nhiễm dễ bị cảm xúc chi phối và trông không được thông minh cho lắm; một luật sư Chương Thần Trạch thờ ơ với mọi việc, chỉ quan tâm đến lợi hại; và một Bác sĩ Triệu có phần tự cao tự đại, người đã từng đối đầu với anh ấy.
Một nhóm bốn người như vậy, nếu gặp phải thử thách đe dọa đến tính mạng, liệu có thể tin tưởng lẫn nhau không?
Cảnh sát Lý đấu tranh tư tưởng hồi lâu, cuối cùng mới mở miệng nói: “Tề Hạ, dù sao đi nữa, tôi sẽ lấy cửa hàng tiện lợi làm căn cứ, rồi thăm dò vài khu vực lân cận. Nếu các cậu có thông tin gì… cũng có thể đến tìm tôi trao đổi.”
Tề Hạ không đồng ý cũng chẳng từ chối, chỉ thản nhiên liếc nhìn anh ấy một cái rồi quay người bỏ đi.
Mấy người còn lại cũng không biết nên nói gì, đành đi theo sau.
Cảnh sát Lý thẫn thờ nhìn theo bóng lưng bốn người một lúc, rồi cùng Bác sĩ Triệu và Tiêu Nhiễm quay trở lại cửa hàng tiện lợi.
Sao anh ấy lại không biết bốn người kia đáng tin cậy hơn vào những thời khắc quan trọng chứ? Nhưng bọn họ muốn đi thu thập “Đạo”, nói cách khác, bọn họ đang đi tìm cái chết.
Đi theo bọn họ cũng chẳng an toàn.
Bây giờ muốn sống sót thuận lợi, chỉ còn cách tìm một nơi làm căn cứ trước, rồi tính kế lâu dài sau.
…
Tề Hạ dẫn mấy người tiếp tục đi về phía trước, chẳng bao lâu sau đã đến quảng trường nơi họ xuất hiện ngày hôm qua.
Anh muốn đến đây để xác nhận một việc.
Đó chính là tiếng chuông lớn vang lên vào sáng sớm.
Nơi này vẫn giống hệt hôm qua, ở giữa có một màn hình điện tử khổng lồ, phía trên màn hình treo một quả chuông đồng.
Lúc Hàn Nhất Mặc bị ám sát, chiếc chuông lớn đó đã vang lên.
Lâm Cầm chớp chớp mắt, lên tiếng: “Hình như tôi đã nghe thấy tiếng chuông vài lần rồi…”
“Vài lần?” Kiều Gia Kính khựng lại, hỏi: “Lúc nào?”
Đồng tử Lâm Cầm khẽ đảo một vòng, nhớ lại: “Mọi người còn nhớ… người đàn ông bị “Người Dê” đập nát đầu lúc chúng ta vừa tỉnh lại trong phòng không? Lúc anh ta chết, hình như cũng có tiếng chuông vang lên.”
Điềm Điềm dường như đã hiểu ra điều gì: “Chẳng lẽ… mỗi khi có người chết, chuông sẽ vang lên?”
Mấy người nhao nhao gật đầu, cảm thấy hướng suy đoán này có lẽ là đúng. Chiếc chuông đồng trước mắt dường như là chuông báo tử, thông báo số lượng người chết cho mọi người biết.
“Không đúng.” Tề Hạ lắc đầu: “Hành lang chúng ta đi qua ít nhất cũng có cả ngàn căn phòng. Trong lúc chúng ta tham gia “trò chơi”, các phòng khác cũng có người chết. Nếu thứ này là chuông báo tử, chúng ta không thể chỉ nghe thấy hai tiếng chuông được.”
“Chuyện này…” Điềm Điềm cảm thấy Tề Hạ nói cũng có lý nhưng nếu vậy thì điều kiện để chuông lớn vang lên rốt cuộc là gì?
“Ủa?” Lâm Cầm ngẩng đầu nhìn lên màn hình, phát hiện bên trên trống trơn: “Tôi nhớ hôm qua trên này có một dòng chữ mà.”
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, dòng chữ bên trên quả thật đã biến mất.
“Hình như là… Hồi Hưởng cái gì đó…” Kiều Gia Kính xoa cằm nói: “Tôi Hồi Hưởng Chiêu Tai?”
“Tôi nghe thấy “Hồi Hưởng” của “Chiêu Tai”.” Tề Hạ nói.
“À đúng rồi…” Kiều Gia Kính gật đầu: “Câu đó có nghĩa là gì?”
Tề Hạ lắc đầu.
Đây không phải là thứ dựa vào “đoán” là có thể biết được ý nghĩa, bọn họ hiểu biết về thành phố này quá ít.
Chiêu Tai là gì? Hồi Hưởng là gì? “Tôi” lại là ai?
“Thôi bỏ đi, đi chỗ khác xem sao.”
Tề Hạ xoay người, vừa định đi thì bỗng nhiên sững lại.
Trước mắt anh là một khuôn mặt khô héo đang nở nụ cười.
Khuôn mặt này không biết đã xuất hiện sau lưng anh từ lúc nào, giờ phút này đang nhìn anh chằm chằm.
Đồng tử Tề Hạ co lại, vội vàng lùi lại hai bước.
Ba người còn lại cũng giật mình. Trước mắt là một ông lão gầy guộc khô héo, ông ta kiễng mũi chân, thân hình cong queo như một cái cây chết.
“Tôi nghĩ ra rồi…” Ông lão mỉm cười, để lộ chiếc răng duy nhất còn sót lại: “Câu hỏi cậu hỏi tôi, tôi nghĩ ra rồi!”
Tề Hạ bị ông lão này nhìn chằm chằm, chỉ cảm thấy sống lưng ớn lạnh: “Ông đang nói chuyện với tôi sao?”
Ông lão mím đôi môi nứt nẻ: “Chàng trai trẻ, tôi biết câu trả lời rồi! Chính là “đánh cược mạng sống” đấy! Chỉ cần cược mạng của cậu, mọi chuyện đều dễ giải quyết!”
Ông ta vươn bàn tay với những móng tay cáu bẩn ra, định chộp lấy Tề Hạ.
“Chúng ta sắp thoát ra ngoài được rồi! Chỉ cần cậu chịu cược mạng…”
Tề Hạ cau mày lùi thêm vài bước. Mặc dù không hiểu ông lão đang nói gì nhưng việc ông ta cứ mở miệng là đòi mạng mình thật sự quá quỷ dị.
“Này! Ông già, ông là ai?” Kiều Gia Kính nghi ngờ hỏi: “Ông từng gặp Tề Hạ rồi à?”
Vẻ mặt ông lão thay đổi, quay đầu nhìn Kiều Gia Kính.
Ông ta há miệng với vẻ mặt phức tạp, sau đó hỏi: “Cậu không nhận ra tôi sao?”
“Tại sao tôi phải biết ông?”
Bầu không khí bỗng chốc trở nên trầm lắng. Đôi mắt đục ngầu của ông lão không ngừng dao động, hồi lâu sau mới chợt nghĩ ra điều gì: “Hóa ra là vậy… các người… đã gặp “Thiên Long” rồi…”
“Thiên Long?” Bốn người đưa mắt nhìn nhau.
“Hết hy vọng rồi…” Ông lão lắc đầu, từ từ quay lưng đi: “Chúng ta không đấu lại hắn đâu… Chúng ta vĩnh viễn lạc lối ở đây rồi… Thảo nào “Sinh Tiếu” lại quay trở lại…”
Ông ta vừa lẩm bẩm vừa đi xa dần, bóng lưng trông vô cùng cô độc.