“Phương quản gia, ngươi đã tìm hiểu thân thế của đứa nhỏ kia chưa?”
Sau khi sắp xếp cho Lý Lâm nghỉ ngơi, Phương quản gia quay lại hầu chuyện cùng gia chủ Hạ gia:
“Hồi lão gia, phu nhân!
Trước khi quyết định mua người, tiểu nhân đã dành trọn một ngày để dò hỏi về Lý Lâm cùng Lý gia.”
Nói rồi, Phương quản gia đem những điều đã tìm hiểu được, thuật lại rõ ràng từ đầu đến cuối.
Hạ lão gia và phu nhân nghe xong thì không nén nổi cơn giận:
“Trên đời sao lại có người như vậy?
Haiz, đứa nhỏ kia cũng thật là đáng thương. Thôi vậy, nếu nó đã có duyên với nhà ta, vậy thì đối tốt với nó một chút. Nói gì thì nó cũng thay nữ nhi nhà ta đi chịu khổ.”
Hạ phu nhân lao vội nước mắt, đáp: “Ta cũng nghĩ như vậy.”
…
Sáng hôm sau, Lý Lâm theo thói quen dậy từ rất sớm. Bên ngoài vang lên những tiếng trò chuyện khe khẽ, dường như Hạ gia đã sắp xếp vài người đến hầu hạ y. Dù vậy, trong lòng Lý Lâm vẫn không khỏi hoang mang.
Đêm qua, Phương quản gia đã an bài cho y ở lại tiểu viện này.
Phòng ngủ trải đệm dày, chăn gấm ấm áp, điểm tâm cùng trà bánh đều được bày biện đầy đủ. Mọi thứ đều vượt xa tưởng tượng ban đầu của y.
Có lẽ nghe thấy động tĩnh trong phòng, người hầu bên ngoài liền cất tiếng hỏi:
“Thiếu gia, người đã tỉnh rồi phải không ạ?”
Danh xưng xa lạ ấy, Lý Lâm chưa từng nghĩ sẽ có ngày dùng để gọi chính mình. Nhưng nếu đã bước chân vào Hạ phủ, đã bán thân cho người ta, thì đương nhiên phải thuận theo sự sắp đặt của chủ nhân.
Đường đến đầu cầu, tự nhiên sẽ thẳng. Nghĩ vậy, y cũng không để bản thân tiếp tục lo lắng.
Lý Lâm khẽ đáp một tiếng. Người bên ngoài liền đẩy cửa bước vào.
Là một tiểu nha hoàn mang theo nước nóng, cùng một tiểu ca nhi ôm quần áo trong tay:
“Thiếu gia, nô tì là Tiểu Ngọc, còn đây là Tiểu Cẩn. Chúng nô tì đều mười bốn tuổi. Từ nay xin được hầu hạ thiếu gia.”
Tiểu Ngọc trông lanh lợi hoạt bát, Tiểu Cẩn lại có phần rụt rè. Lý Lâm liếc nhìn hai người một lượt, khẽ gật đầu coi như đã biết.
Tiểu Ngọc tươi cười tiến lên giúp Lý Lâm rửa mặt, lại định thay y phục cho y. Lý Lâm vội xua tay từ chối. Dù thế nào, y vẫn chưa quen để người khác thay quần áo cho mình.
Tiểu Ngọc và Tiểu Cẩn liền ngoan ngoãn lui ra ngoài tiền thính. Lúc này, Lý Lâm mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Lý Lâm nhìn bộ y phục trong tay, ánh mắt có chút thất thần. Quần áo được cắt may tinh xảo, chất liệu lụa gấm mềm mại, hoa văn thêu chỉ bạc tinh tế… quá mức sang quý.
Lý Lâm do dự hồi lâu, mới dám mặc lên người.
Có lẽ y phục được chuẩn bị vội vàng, so với thân hình Lý Lâm thì hơi rộng một chút. Y đứng trước gương, lặng người nhìn chính mình. Không ngờ chỉ thay một bộ y phục, mà dáng vẻ lại khác xa đến thế.
Thay xong y phục, Lý Lâm cùng Tiểu Ngọc và Tiểu Cẩn đi đến chính đường.
Tiểu Ngọc miệng lưỡi lanh lẹ, vừa trông thấy y liền reo lên:
“Thiếu gia, người thật là xinh đẹp!”
Nghe lời khen ấy, Lý Lâm không khỏi ngượng ngùng. Trước kia ở Lý gia, y quanh năm làm việc vất vả, thân thể lúc nào cũng lấm lem, đầu tóc rối bời. Không ngờ đến đây, chỉ cần sửa soạn đôi chút, đến bản thân y cũng suýt không nhận ra chính mình.
Thảo nào đám người ở sòng bạc khi ấy lại dễ dàng dùng y làm vật thế chấp như vậy.
Dẫu vậy, Lý Lâm cũng không cho rằng mình xinh đẹp như lời Tiểu Ngọc nói. Y chỉ nghĩ, nàng là nha hoàn hầu cận bên cạnh, nên cố ý nói lời dễ nghe để lấy lòng mà thôi.
Trái lại, Tiểu Cẩn từ đầu đến cuối vẫn im lặng. Chỉ lén dùng đôi mắt trong veo nhìn Lý Lâm.
Về sau y mới biết, đứa nhỏ này vài năm trước từng mắc bệnh nặng, từ đó không thể nói chuyện được nữa.
Trong lòng Lý Lâm khẽ động, dường như có điều suy tính. Nhưng y vừa mới bước chân vào Hạ phủ, có những việc không thể vội vàng.
Đang mải suy nghĩ, Tiểu Ngọc đã lên tiếng cắt ngang:
“Thiếu gia, đã đến giờ đi thỉnh an rồi. Nô tì đưa người đến chính sảnh.”
Theo quy củ Hạ gia, vào canh giờ này, Lý Lâm phải đến thỉnh an lão gia và phu nhân, sau đó cùng dùng điểm tâm.
“Phương quản gia đã dặn, từ nay mỗi sáng thiếu gia đều phải đi thỉnh an lão gia và phu nhân. Người hiện giờ là nhi tử của họ, mọi việc đều phải tuân theo gia quy Hạ phủ.”
Tiểu Ngọc vừa dẫn đường, vừa nhỏ giọng nhắc nhở những điều cần lưu ý.