Đúng thời điểm phải thức dậy để luyện tập buổi sớm, Cao Cảnh theo thói quen mà tỉnh giấc. Y mơ hồ nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng có chút lạ, mà có chút quen. Y ngồi dậy, dáo dác nhìn xung quanh. Thảo nào trông quen mắt, ngày nào mà y không ra vào nơi này dọn dẹp đâu. Thì ra y đã ngủ ở phòng của Bạch Hổ thánh quân cả đêm.
Trong phòng không có ai, Cao Cảnh đoán thần quân lại rời thần miếu đánh quái rồi. Hôm nay không cần luyện công nữa, y mừng thầm, định bụng sẽ trốn xuống thị trấn chơi một buổi.
Cao Cảnh thong dong đi bộ về hậu viện, vừa đi vừa vươn vai, ngáp một cái rõ to. Cây lựu giữa sân viện bắt đầu có những quả chín đầu tiên, đỏ mọng, căng mướt trông rất bắt mắt. Mùa lựu chín đã đến. Y chợt nghĩ mình nên thử một chút khinh công xem thế nào. Nghĩ đoạn, y vận linh lực rồi nhún chân, bay lên cành. Đại công cáo thành, Cao Cảnh thuận tay hái vài quả, đựng đầy cả vạt áo.
Đột nhiên, có một tốp yêu tinh từ đâu xông vào hậu viện. Cả bọn nói chuyện rôm rả, ồn ào như cái chợ, còn tùy tiện đi xung quanh xem xét, tự nhiên như thể ở nhà. Cao Cảnh thấy thế thì bực mình vô cùng. Ở đâu ra một đám yêu tinh mất lịch sự, tự tiện xông vào nơi ở của người khác như thế?
Mặc dù đây là thần miếu, mọi tín đồ đều có thể đến dâng cúng, nhưng đó là phía chính điện, chưa có ai dám xông vào nơi này. Cao Cảnh liền lớn tiếng mắng:
– Các ngươi từ đâu đến đây? Có biết không thể tùy tiện vào hậu viện không?
Cả đám thanh niên im bặt, ngước mắt nhìn lên cành cây, phát hiện kẻ vừa lớn tiếng là một thiếu niên có dung mạo tựa thiên tiên, khuôn trăng thanh tú, mày ngài, mắt hạnh, môi hồng. Tuy y phục có phần bần tiện nhưng lại không thể che lấp được sắc đẹp trời sinh của y. Ai nấy đều đứng đực ra như trời trồng, không lên tiếng. Cao Cảnh thấy thế thì càng thêm tức giận mà quát:
– Còn đứng trơ ra đó? Nơi đây không có phận sự thì miễn vào. Đúng là không có chút phép tắc, còn không đi? Có tin ta mang chổi ra quét các ngươi đi không?
Bị Cao Cảnh mắng dữ, đám hồ ly này mới hoàn hồn trở lại. Một thanh niên có vẻ sắc sảo, bèn đứng ra, chắp tay nói:
– Xin lỗi đã thất lễ, đây chắc là Cao Cảnh huynh đệ, người trông coi thần miếu rồi. Xin giới thiệu, chúng ta đều là tinh anh của hồ tộc, theo sự an bày của trưởng lão mà đến đây. Nếu có hiểu lầm xin lượng thứ!
Cao Cảnh nghe thấy là Hồng Diễm bảo đến thì không tức giận nữa, bèn nhảy xuống từ cành cây, quan sát hết một lượt rồi có vẻ nghi ngờ mà hỏi:
– Hồng Diễm tỷ thực sự đã bảo các ngươi tới đây sao?
Một hồ ly khác mang dáng vẻ lanh lợi đáng yêu liền tiến lên, nhanh miệng đáp:
– Đúng vậy, đúng vậy, thánh quân cũng đã đồng ý rồi đó, không phải chúng ta tự tiện đến đâu.
Vậy mà Bạch Hổ thánh quân không nhắc gì đến chuyện này, y ngơ ngác hỏi lại:
– Đồng ý chuyện gì cơ?
Cả bọn khó hiểu nhìn nhau. Sau đó, kẻ nhìn có vẻ sắc sảo liền nở nụ cười mà nói:
– Chính là để cho chúng ta đến đây cùng học tập với ngươi, giúp đỡ ngươi học tập tiến bộ.
Trong lòng Cao Cảnh liền gióng lên hồi chuông cảnh báo. Cứ tưởng chuyện Hồng Diễm nói chỉ là đùa thôi, không ngờ lại là thật. Mới nhắc đến ngày hôm qua, hôm nay nàng đã mang một đám hồ ly đến cạnh tranh thật rồi. Y gật gù tỏ vẻ đã hiểu mà nói:
– Thì ra là vậy. Nhưng mà hôm nay thánh quân không ở thần miếu. Hay là đợi ngài ấy trở về rồi nói sau, mời các vị về cho!
Cả bọn hồ ly nhìn nhau có vẻ khó xử. Vừa lúc này, Hồng Diễm vừa đi vào vừa càm ràm:
– Thực là vô trách nhiệm, tự nhiên lại bỏ đi đâu không thấy tăm hơi. Đã nói trước hôm nay ta sẽ đưa bọn trẻ đến mà còn khó chịu cái gì nữa không biết.
Trông thấy cả đám đứng loay hoay, Hồng Diễm lớn tiếng hỏi:
– Ấy, sao lại đứng ở đây hết vậy?
Rồi nàng nhìn về phía Cao Cảnh, vui vẻ nói:
– Khúc gỗ cháy, hôm nay tỷ mang rất nhiều bằng hữu đến chơi với ngươi đây.
Cả đám thấy Hồng Diễm bước vào thì cung kính cúi đầu chào. Cao Cảnh đã thấy kẻ đầu sỏ, vội vàng đến trước mặt nàng ta mà không vui nói:
– Hồng Diễm tỷ, bọn họ đến đây mà tỷ không báo trước với ta, thánh quân cũng không có ở đây, hay là tỷ bảo họ về đi.
Hồng Diễm cười ngọt ngào rồi kéo Cao Cảnh vào nhà. Đám người của hồ tộc hiếu kỳ nhìn theo. Nàng ta ấn Cao Cảnh ngồi xuống ghế rồi vỗ vai y, dịu dàng khuyên nhủ:
– Bọn chúng đã cất công đến đây rồi, chúng ta cũng không thể đuổi người ta về đúng không? Song thân của bọn chúng đều nhờ vả ta trông chừng. Ngươi xem, được đích thân thánh quân dạy dỗ, vinh hạnh nhường nào, bọn chúng sẽ không về đâu. Hơn nữa có bằng hữu cùng ngươi học tập, chẳng phải tốt hơn à? Cứ để chúng ở đây trước, nếu quả thực chúng ham chơi không tiến bộ thì hẵng đuổi sau cũng không muộn.
Cao Cảnh giận dỗi, không thèm nghe, bèn mang mớ lựu vừa hái bỏ vào giỏ tre, định bụng một chốc sẽ mang lên điện thờ thắp hương. Y cũng không nghe Bạch Hổ thánh quân nói gì với mình về việc nhận thêm đệ tử, dạy y còn chưa đủ mệt hay sao? Vậy mà Hồng Diễm còn mang một đống hồ ly tới cạnh tranh, không khéo y sẽ bị cho ra rìa. Càng nghĩ thì càng không vui, Cao Cảnh nói với Hồng Diễm:
– Nhưng thánh quân rất bận, không có thời gian quản hết bọn họ đâu. Tỷ có nói qua với ngài ấy chưa? Ngài ấy có đồng ý không?
Hồng Diễm lại tiếp tục thuyết phục:
– Ây dô, khúc gỗ cháy thực là biết quan tâm đến thánh quân. Nhưng mà ngươi yên tâm, ta đã bàn bạc với thánh quân rồi, người cũng đã đồng ý. Chủ yếu là do một mình ngươi tu luyện quá buồn tẻ nên mới nhận thêm bằng hữu đến cùng ngươi học tập. Hôm qua người ta còn tặng quà cho ngươi đấy. Hôm nay ngươi lại trở mặt như vậy, không tốt đâu nha.
Lúc này Cao Cảnh mới vỡ lẽ, thì ra bọn họ tặng quà là muốn hối lộ y đây mà. Bọn họ muốn được thánh quân dạy dỗ, sợ y là ma cũ, sẽ bắt nạt ma mới nên phải tốn kém lo lót. Nghĩ đến đây, trong lòng của Cao Cảnh vô cùng khó chịu. Vốn dĩ thần quân chỉ cần dạy một mình y, bây giờ tự nhiên đào đâu ra một đám hồ ly đến tranh giành, bản thân y lại yếu kém, nếu lỡ không theo kịp người ta thì vô cùng mất mặt.
Y liền nói:
– Ta sẽ trả lại tất cả quà cho bọn họ, ta không lấy gì hết. Hồng Diễm tỷ cầm về rồi trả họ giúp ta.
Nói xong, Cao Cảnh mang từng món đồ hôm qua ra, đặt lên bàn, dáng vẻ không dễ thuyết phục. Hồng Diễm nghĩ bình thường y ngoan ngoãn dễ bảo, không ngờ mới có một thời gian không gặp, y lại trở nên khó chiều. Rồi nàng quàng vai Cao Cảnh nhỏ giọng mà quan tâm hỏi:
– Khúc gỗ cháy à, lúc ta không có mặt ở Thiên Dực Sơn, đã có chuyện gì xảy ra với ngươi sao? Kể cho ta nghe nào!
Cao Cảnh chột dạ, liền lắc đầu. Chuyện mất mặt như bị người ta lừa bắt cóc như vậy, y không thể để Hồng Diễm biết được.