Quân Tây An cuối cùng cũng bị bắt gọn, chỉ còn Tây Xuyên giữ lại một mạng để áp giải về đại lao tra khảo.
Sau trận hỗn chiến ở núi Địa Đan, Thẩm Điếu Chân và Tạ Khấu Mân đều bị thương nên tạm thời được đưa xuống thôn trang dưới chân núi nghỉ ngơi dưỡng thương.
Khi Thẩm Điếu Chân tỉnh lại, ngoài trời đã tối hẳn.
Ánh đèn dầu leo lét trong phòng hắt lên gương mặt đang gục bên bàn của Thẩm Nghị.
Hắn ta chống tay ngủ gật, trên người vẫn còn mặc chiến giáp chưa kịp thay.
“Nhị ca.”
Thẩm Nghị lập tức giật mình tỉnh giấc vvội đứng dậy đi đến cạnh giường, đỡ nàng ngồi lên: “Tam Chân, muội thấy trong người thế nào? Có chỗ nào khó chịu không?”
Thẩm Điếu Chân lắc đầu, môi còn hơi tái: “Tạ ca ca đâu rồi?”
Nàng nhớ rất rõ lúc chạy trốn, Tạ Khấu Mân bị thương nặng hơn nàng nhiều.
Thẩm Nghị thấy nàng vừa tỉnh đã hỏi người khác thì bất đắc dĩ thở dài: “Hắn không nguy hiểm tính mạng, chỉ là thương thế nặng hơn muội, phải nghỉ ngơi thêm vài ngày.”
Nghe vậy, Thẩm Điếu Chân mới khẽ thở phào.
Dù sao hắn cũng vì nàng mới thành ra như vậy.
“Tam Chân đừng lo.” Thẩm Nghị xoa đầu nàng như lúc nhỏ, giọng dịu xuống: “Tên thư sinh đó mạng lớn lắm, không chết được đâu.”
Thẩm Điếu Chân cong môi cười nhẹ: “Muội muốn qua thăm huynh ấy.”
Bên ngoài tiết trời hàn lộ lạnh buốt, gió đêm thổi qua như mang theo hơi sương len vào tận da thịt.
Thẩm Điếu Chân khoác áo choàng trắng bước ra ngoài, sắc mặt nàng vẫn còn nhợt nhạt sau một ngày bị giam giữ.
Mái tóc dài đen như mực chỉ buộc hờ bằng dải lụa trắng phía cuối, theo gió nhẹ lay động, càng làm nàng trông mỏng manh như một cành hoa tuyết.
Nàng vừa đi cùng Thẩm Nghị qua hành lang thì bắt gặp Liễn Nham đang từ phía đối diện đi tới.
Phía sau hắn là Tư Nghệ cùng Cao Lãng.
Khoảnh khắc nhìn thấy hắn, hình ảnh máu tươi cùng ánh mắt lạnh lẽo ban ngày lại hiện lên trong đầu Thẩm Điếu Chân khiến tim nàng vô thức siết chặt.
“Thái sư…” Nàng cụp mắt hành lễ
Liễn Nham dừng bước nhìn nàng.
Nữ tử trước mặt sắc mặt trắng bệch, thân thể yếu ớt đến mức như chỉ cần một cơn gió lớn cũng có thể thổi ngã, vậy mà vừa tỉnh lại đã muốn chạy đi nơi khác.
Hắn càng nhìn càng thấy không vừa mắt.
“Vừa tỉnh đã muốn đi đâu?” Giọng hắn lạnh nhạt, nghe không ra cảm xúc
Thẩm Điếu Chân siết tay trong tay áo: “Tiểu nữ muốn qua thăm Tạ ca ca.”
Một tiếng cười nhạt gần như không nghe rõ khẽ bật ra từ cổ họng hắn.
Liễn Nham không nói thêm câu nào, chỉ lướt qua người nàng rồi bỏ đi, tà áo đen phất qua giữa màn đêm lạnh lẽo.
Quả nhiên trong mắt nàng vẫn chỉ có trúc mã kia.
Thẩm Điếu Chân mím môi, hơi thở rối loạn nhưng cuối cùng vẫn cùng Thẩm Nghị đi tiếp đến phòng Tạ Khấu Mân.
Trong phòng thoang thoảng mùi thuốc đắng.
Tạ Khấu Mân vẫn chưa tỉnh, sắc mặt tái nhợt nằm trên giường, bên khóe môi còn lưu lại vết thương chưa tan hết.
Thẩm Điếu Chân đứng bên cạnh nhìn hắn thật lâu, đáy mắt dâng lên vẻ áy náy khó giấu.
Hai kiếp rồi… hắn vẫn luôn đối tốt với nàng như vậy.
Chỉ tiếc, nàng không thể đáp lại tấm chân tình ấy.
Bởi từ đầu đến cuối, trái tim nàng chưa từng rung động vì hắn ta
“Tam Chân.” Thẩm Nghị đứng phía sau khẽ gọi: “Về nghỉ ngơi thôi, đợi mai hắn tỉnh rồi hẵng đến.”
Thẩm Điếu Chân im lặng một lúc mới nhẹ gật đầu.
Thẩm Điếu Chân theo Thẩm Nghị rời khỏi phòng Tạ Khấu Mân.
Ngoài hành lang, gió đêm đầu đông thổi qua mang theo hơi lạnh thấu xương, tà áo choàng trắng của nàng lay động giữa ánh đèn mờ nhạt, bóng lưng mảnh mai đến mức khiến người khác nhìn thôi cũng thấy đau lòng.
Trong thư phòng phía đông, ánh nến lập lòe phản chiếu lên lưỡi dao găm sắc bén.
Liễn Nham ngồi bên bàn gỗ lim, đôi tay thon dài cầm khăn chậm rãi lau từng vệt máu còn sót lại trên thân dao.
Ánh mắt hắn lạnh lẽo, sâu đến đáng sợ, tựa vực sâu không thấy đáy.
Nếu khi đó không phải Thẩm Điếu Chân lao ra chắn trước mặt Tạ Khấu Mân…
Thứ lưỡi dao này muốn xuyên qua, vốn là cổ họng của hắn ta.
Liễn Nham cụp mắt, động tác lau dao vẫn thong thả nhưng quanh người lại tỏa ra khí tức âm u khiến không ai dám đến gần.
Vì Thẩm Điếu Chân, hắn âm thầm điều động ám vệ truy tìm tung tích nàng suốt một ngày một đêm.
Đến khi Cao Lãng dò ra được nơi ẩn náu của Tây An, vốn đã có thể lập tức cứu người, nào ngờ nàng cùng Tạ Khấu Mân lại liều mạng bỏ trốn khiến mọi kế hoạch đều bị xáo trộn.
Mà điều khiến Liễn Nham khó chịu nhất là Thẩm Điếu Chân lại dám lấy thân mình che chở cho Tạ Khấu Mân.
Nghĩ đến cảnh nàng run rẩy dang tay chắn trước mặt nam nhân khác, đáy mắt Liễn Nham liền hiện lên lệ khí lạnh buốt.
Cảm giác chướng mắt ấy như ngọn lửa âm ỉ thiêu đốt lồng ngực hắn, vừa ngột ngạt vừa bực bội đến cực điểm.
Chỉ vì vài chiếc bánh đoàn viên cùng một chiếc đèn lồng mà hắn đích thân chạy tới Địa Đan cứu nàng.
Quả thật là một vụ mua bán lỗ vốn.
Liễn Nham đặt mạnh dao găm xuống bàn, âm thanh sắc lạnh vang lên giữa gian phòng tĩnh mịch.
“Đem thứ này tới Đông Cung.”
Cao Lãng nhận lấy chiếc hộp gốm trên bàn, không hỏi thêm nửa lời, ôm quyền lui ra ngoài.
Thân ảnh vừa chớp mắt đã biến mất trong màn đêm.
Liễn Nham tựa lưng vào ghế, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, ánh mắt dần trở nên nguy hiểm.
Hắn biết Tây An là thế lực của Lý Hàn.
Nhưng điều hắn không ngờ tới là Lý Hàn lại dám động đến Thẩm Điếu Chân.
Nếu chỉ muốn uy hiếp Thẩm gia, hoàn toàn không cần mạo hiểm trà trộn vào phủ Thẩm bắt người.
Huống hồ còn đặc biệt giữ mạng Thẩm Điếu Chân, thậm chí thay đổi cả kế hoạch của Tây An.
Trừ phi…
Lý Hàn muốn nàng.
Ý nghĩ ấy vừa hiện lên, sắc mặt Liễn Nham lập tức trầm xuống, ánh mắt lạnh đến đáng sợ.
Hồi lâu sau, trong căn phòng tĩnh lặng chỉ vang lên tiếng cười khẽ đầy âm hàn của Liễn Nham.
Hắn chậm rãi nâng mắt, đáy mắt toàn là sát ý rét buốt.
“Lý Hàn, mùi máu của ngươi rốt cục thối tha ghê tởm cỡ nào?”
~
Sáng hôm sau, đoàn người bắt đầu rời khỏi núi Địa Đan.
Sương sớm còn phủ mờ lối núi, binh lính Thẩm gia đã bận rộn thu dọn doanh trại, tiếng vó ngựa cùng tiếng áo giáp va chạm vang lên không ngớt giữa không gian lạnh giá đầu đông.
Thẩm Điếu Chân khoác áo choàng trắng bước ra khỏi phòng, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Liễn Nham đứng cạnh cỗ xe ngựa phía trước.
Hắn mặc hắc bào, thân hình cao lớn lạnh lùng giữa màn sương mỏng, đang thấp giọng nói gì đó với Thẩm Nghị.
Nàng vừa nhìn thấy hắn, trong lòng liền nhớ đến ánh mắt đáng sợ hôm qua, bàn tay bất giác siết chặt tay áo.
Đúng lúc ấy, Tạ Khấu Mân được binh lính dìu ra ngoài.
Sắc mặt hắn ta trắng bệch, bước chân cũng không còn vững, Thẩm Điếu Chân lập tức bước nhanh tới đỡ lấy.
“Tạ ca ca, huynh thấy trong người thế nào rồi?” Nàng thấp giọng hỏi, giấu không được vẻ lo lắng
Tạ Khấu Mân nhìn nàng cười nhạt, thần sắc ôn hòa như ngọc: “Đã khá hơn nhiều rồi, Tam Chân không cần lo.”
Dáng vẻ Tạ Khấu Mân lúc này yếu ớt đến mức tựa như một cơn gió cũng có thể thổi ngã.
Thẩm Điếu Chân dìu Tạ Khấu Mân đến trước hai cỗ xe ngựa, vốn định cùng Tạ Khấu Mân ngồi chung để tiện chăm sóc, nào ngờ Thẩm Nghị đã nhanh miệng lên tiếng trước.
“Tam Chân, muội lên xe với Thái sư đi. Huynh ngồi cùng Tạ công tử là được.”
Thẩm Điếu Chân sững người, ánh mắt lập tức nhìn sang Liễn Nham.
Người nọ chẳng biết từ lúc nào đã lên xe trước, lúc này đang lười nhác tựa vào thành xe, một tay chống má, thần sắc nhàn nhạt lạnh băng, giống như mọi chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình.
Nhưng nàng lại cảm thấy việc này chắc chắn có liên quan đến hắn.
“Huynh ngồi cùng tiện chăm sóc hơn.”
Thẩm Nghị hoàn toàn không nhận ra bầu không khí kỳ lạ còn cảm thấy mình sắp xếp vô cùng hợp lý.
Ngay cả Tạ Khấu Mân cũng nhẹ giọng nói thêm: “Tam Chân cứ yên tâm.”
Thẩm Điếu Chân mím môi, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành nhưng cuối cùng vẫn chỉ có thể chậm rãi bước về phía xe ngựa của Liễn Nham.
Tư Nghệ đứng bên ngoài nhìn nàng tới gần thì khẽ cúi đầu, vén rèm xe sang một bên.
Thẩm Điếu Chân hít sâu một hơi rồi cúi người bước vào trong.
Không gian trong xe không lớn, mùi đàn hương nhàn nhạt quen thuộc quanh quẩn bên chóp mũi.
Liễn Nham vẫn giữ nguyên tư thế cũ, đôi mắt đen sâu thẳm lười biếng nhìn nàng, ánh nhìn ấy bình tĩnh đến đáng sợ.
Thẩm Điếu Chân nuốt một ngụm nước bọt, chậm chạp ngồi xuống đối diện hắn, sống lưng vô thức căng cứng.