Linh Nhu mỉm cười, giọng trầm ấm:
— Nhờ mọi người đồng lòng, từ những người trẻ tuổi tới những người đã nhiều kinh nghiệm. Mỗi viên gạch, mỗi xẻng vữa đều là minh chứng cho sự hợp lực.
A Tích nhún vai, cười nhẹ:
— Không chỉ kiên cố đâu, mà còn đẹp nữa. Khi ánh sáng chiếu vào, tường phản quang sáng lên, trông như có phép thuật vậy.
Nhật Phong đứng trên bệ gạch cao nhất, hướng mắt ra xa:
— Nếu ai đó dám đến gần trại, chắc chắn họ sẽ phải suy nghĩ lại khi nhìn thấy bức tường này.
Tất cả mọi người trong trại, từ những chiến sĩ đến dân thường, thậm chí những đứa trẻ, đều hò reo, vỗ tay, cười nói vang vọng. Tiếng cười, tiếng reo vui hòa cùng gió xuân và hương đất, khiến cả khu trại tràn đầy sức sống.
Buổi sáng mùa xuân, ánh nắng len qua tán lá mới nảy mầm, Linh Nhu đứng trên gò đất cao, giơ tay ra hiệu triệu mọi người tập trung.
“Hôm nay chúng ta không chỉ xây tường thành, mà còn phải chuẩn bị nguồn thực phẩm lâu dài. Ai nấy phải phối hợp nhịp nhàng, không được tùy tiện,” cô nói, giọng đầy nghiêm túc nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy khích lệ.
A Tích gật đầu, bước ra luống rau đầu tiên, lòng bàn tay chạm nhẹ lên đất, nhắm mắt, kỹ năng Thổ Dưỡng Linh Căn được kích hoạt.
Một người phụ nữ ở gần đó vội lên tiếng :“Nhìn này, mầm non vừa mới gieo đã nhú lên, thần kỳ quá!”
A Tích mỉm cười :”Tôi được Thần Linh chiếu cố cho nên có thể thúc đẩy cây phát triển nhanh hơn, mọi người chỉ cần tưới nước đúng lúc là được,” cô vừa nói, giọng vừa dặn dò vừa hứng khởi.
Nhật Phong đứng bên cạnh, tay chỉ vào luống đất, kỹ năng Trấn Phủ Thổ Nguyên được kích hoạt, làm đất tơi xốp, rễ cây dễ bám sâu hơn. “Tôi sẽ dọn đất và điều chỉnh luống này, để nước không bị ngập hay trôi đi,” anh nói.
Một nhóm người nhanh chóng chạy theo hướng dẫn, kéo luống rau sang vị trí hợp lý, vừa làm vừa trao đổi: “Cậu giữ luống phía trước, tôi dẫn nước về phía bên kia.” “Được, tôi làm ngay, cẩn thận đừng làm rễ cây bị vỡ.” Những câu nói lặp lại, xen kẽ hành động, tạo nhịp điệu phối hợp ăn ý.
Linh Nhu đứng giữa, dùng Giao Cảm Thần Vật quan sát, cô mỉm cười khi thấy mọi thứ vận hành trơn tru, thầm nghĩ trong lòng: “Tốt lắm, bọn họ đang làm đúng hướng. Mùa xuân là thời điểm quan trọng, cây cối nếu phát triển tốt sẽ nuôi sống trại cả mùa đông tới,”
Các luống rau xanh mơn mởn dưới ánh nắng, đất tơi xốp và nước chảy đều, khiến mọi người ai nấy đều cảm thấy vui mừng.
Một cô gái mới gia nhập cất giọng: “Thật không ngờ, chỉ vài ngày thôi mà luống rau đã tươi mơn mởn thế này!”
A Tích cười đáp: “Đúng vậy, nhưng tất cả nhờ các cậu phối hợp chứ không phải chỉ mỗi tôi.”
Nhật Phong gật đầu: “Phải, mỗi người đều quan trọng, ai cũng có vai trò riêng, mọi chuyện mới trôi chảy được.”
Khi tường thành đã khép vòng, trại người bỗng dưng như bước sang một trang mới. Vấn đề tiếp theo là nơi ở. Mọi người vốn chỉ biết dựng lều bằng da thú và cành cây đơn sơ, chưa từng nghĩ đến việc tạo ra một mái nhà thật sự.
Trong buổi họp dưới bóng cây lớn, Linh Nhu đứng lên, giọng trầm ổn vang dội:
“Tối qua Thần Linh dặn lại, con người không thể mãi trú ẩn trong những chiếc lều rách nát. Một mái nhà chắc chắn sẽ giữ ấm mùa đông, che mưa nắng mùa hè, bảo vệ chúng ta qua năm tháng. Giờ là lúc tôi sẽ hướng dẫn mọi người học cách dựng nên nhà cửa thực thụ.”
Lời nói ấy khiến cả đám đông im phăng phắc. Nhiều cặp mắt mở to, vừa kinh ngạc vừa chờ đợi, như thể Thần thật sự đang mượn miệng cô mà truyền dạy.
Kha Tụ – vốn khéo léo trong xây dựng – lập tức đứng dậy, hai mắt sáng rực:
“Nếu được Thần chỉ dạy, tôi nguyện làm người đi đầu, dẫn dắt anh em dựng nên từng căn nhà.”
Linh Nhu khẽ gật đầu, trong lòng cô đã có tính toàn rõ ràng với lợi thế của từng người:
Nhật Phong được giao nhiệm vụ ổn định nền móng. Kỹ năng Trấn Phủ Thổ Nguyên phát huy tác dụng ngay trong thực tế. Chỉ với một cú ấn tay xuống đất, mặt đất dù gồ ghề đến đâu thì cũng có thể dần lún xuống bằng phẳng, như có bàn tay khổng lồ vô hình ấn nén.
A Tích lo việc rau màu và củ quả. Thổ Nhưỡng Linh Căn khiến đất dưới tay cô trở nên phì nhiêu bất thường, mầm non chỉ mới gieo đã trồi lên xanh mướt. Nhờ vậy, khu vực trồng trọt trở thành hậu phương vững chắc, có thể cung ứng lương thực cho quá trình xây dựng dài ngày.
Tình Nhạn không trực tiếp tham gia xây dựng, nhưng kỹ năng Dẫn Mạch Trị Liệu giúp cô trở thành chỗ dựa tinh thần. Mỗi khi có ai kiệt sức, chảy máu do gỗ đè hay dao chém trượt, bàn tay mềm mại của cô chỉ cần đặt lên là dòng sáng mờ lan tỏa, vết thương liền khép lại nhanh hơn thường lệ.
Linh Nhu bước lên, nhặt một cành gậy dài rồi cúi xuống, vạch những đường nét lên nền đất cứng:
“Mọi người tập trung lại gần tôi, thử nhìn một chút. Trước tiên đây là nền nhà, muốn tường đứng vững thì phải có móng. Mọi người đào xuống một lớp đất sâu khoảng nửa thân người, nện chặt bằng đất ướt và đá vụn, sau đó mới đặt gạch lên trên.” Mọi ánh mắt đều dõi theo nét vạch sáng lên trong ánh lửa. Đám trẻ há hốc mồm, còn đàn ông thì gật gù như đã hiểu.
Tiếp đó, Linh Nhu vạch những đường ngắn ngang dọc:
“Tường không được dựng thẳng gạch lên không thôi. Phải có hỗn hợp gắn kết. Chúng ta trộn bùn đất với tro than từ lò nung, thêm sợi cỏ khô, quan trọng nhất là nhựa của cây Tùng Hạc. Hỗn hợp này sẽ giống như keo, giữ gạch chặt lại.”
Kha Tụ nghe vậy, ánh mắt sáng rực, gõ mạnh tay xuống ngực:
“Đúng! Bùn trộn tro sẽ cứng lại khi khô, không khác đá!”
Sau đó, Linh Nhu bắt tay vào công việc phân công cụ thể cho từng người, quá trình được tiến hành như sau:
Thứ nhất là đào móng: Nhóm đàn ông khỏe mạnh do A Khiên dẫn đầu dùng công cụ đá, xương mài, đào những rãnh dài để làm nền. Nhật Phong đứng bên, vận dụng Trấn Phủ Thổ Nguyên để nén chặt lớp đất dưới móng, khiến nền trở nên rắn chắc như được đầm hàng trăm lần.
Thứ hai là xếp gạch: Gạch nung từ lò được xếp từng lớp. Kha Tụ chỉ huy, nhắc mọi người đặt so le từng viên một để tránh tạo khe dọc yếu. Mỗi khi đặt xong một hàng, A Tích dùng Thổ Nhưỡng Linh Căn để khiến lớp vữa bùn trộn cỏ khô nhanh chóng khô lại, bám chặt lấy gạch.
Thứ ba là gia cố góc và khung: Các cột gỗ lớn từ rừng được dựng ở bốn góc, tạo khung chống. Dây leo được xoắn lại như dây thừng, buộc giữ cho tường gạch không bị sụp trong lúc còn ướt.
Tiếp theo là chữa trị khi xây: Không tránh khỏi có người bị xước, rách tay khi bê gạch. Lúc này, Tình Nhạn dùng Dẫn Mạch Trị Liệu, truyền luồng sáng mảnh như tơ chỉ chạy dọc kinh mạch, giúp vết thương liền lại nhanh chóng. Cứ như vậy, tiến độ sẽ không bị ngắt quãng.
Và khi bức tường đầu tiên dần hiện lên, đỏ nâu màu gạch đối lập với nền xanh của mùa xuân, cả tộc đều ngây người. Một vài người run run chạm vào lớp gạch lạnh cứng, như không tin nổi thứ công trình vững chắc này do chính tay họ dựng nên.
Đường gậy kéo một vòng, rồi chấm mạnh bốn góc. Mọi người nhao nhao nhìn theo, trong đầu dần hiện ra hình ảnh mơ hồ. Linh Nhu lại tiếp tục hướng dẫn mọi người:
“Sau đó, chúng ta lấy những thanh gỗ nhỏ hơn, nối ngang thành khung. Tưởng tượng như chiếc lưới săn thú, nhưng dựng đứng lên. Gió sẽ không dễ cuốn đi.” – cô nói, vừa dang tay minh họa như đang ghép từng thanh gỗ lại với nhau.