Trong gian khoang phòng rộng lớn của Thế tử vẫn đang thắp sáng đèn dầu. Tiêu Hoài Cẩn đã đi vào phía nội thất bên trong từ lúc nào, lúc này chỉ còn tiếng nước chảy róc rách rất khẽ truyền ra từ phía sau tấm bình phong gỗ tử đàn. Hơi nước nóng mờ mịt từ bên trong lan tỏa ra ngoài, khiến cả gian phòng rộng lớn cũng bị nhiễm vài phần ẩm ướt và oi bức.
Thẩm Tri Ý cẩn thận đặt chén chè đậu xanh xuống mặt bàn rồi quy củ đứng chờ ở bên ngoài. Không bao lâu sau, giọng nói trầm thấp của Tiêu Hoài Cẩn từ phía sau tấm bình phong đột ngột vang ra: “Đứng chết trân ngoài đó làm gì nữa? Mang vào đây cho ta.”
Nàng đành phải bưng khay bước qua dải bình phong chạm khắc hoa văn mây nước.
Hồ tắm vuông vắn được xây sát vách thuyền, mặt nước lúc này vẫn còn đang bốc hơi nghi ngút sương mờ. Tiêu Hoài Cẩn lười biếng dựa lưng vào thành đá xanh, mái tóc đen dài ướt đẫm nước xõa xuống hai bên vai, chỉ lộ ra phần cổ cao thẳng cùng bờ vai rộng lớn, săn chắc phía trên mặt nước.
Thẩm Tri Ý vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước, vậy mà khi thật sự bước vào chứng kiến cảnh tượng này, bước chân nàng vẫn vô thức khựng lại một nhịp đầy ngượng ngùng. Tiêu Hoài Cẩn thấy nàng đứng bất động ngoài xa liền khẽ nhướng mày, lên tiếng trêu chọc: “Chẳng phải ban nãy chính cô nói muốn mang chè đậu xanh tới để giải nhiệt cho ta sao?”
Thẩm Tri Ý vội vàng hoàn hồn, nàng tiến lên vài bước rồi đặt khay đồ ăn xuống cạnh thành bể tắm: “Thế tử dùng khi chè còn hơi ấm nóng thì sẽ tốt hơn cho cơ thể.”
Tiêu Hoài Cẩn đưa mắt nhìn nàng một cái rồi mới thong thả cầm chén chè lên nhấp thử một ngụm nhỏ, vị ngọt thanh của đậu xanh hòa cùng đường phèn lan tỏa nơi đầu lưỡi, quả thật làm cho cơn nóng nực, bực bội trong người hắn dịu đi đôi chút. Hắn thuận miệng hỏi: “Cô bỏ thêm đường phèn vào đấy à?”
“Dạ không, là do đầu bếp nữ dưới khoang bếp bỏ vào ạ.”
“Ồ.”
Hắn khẽ kéo dài giọng điệu, sâu trong đáy mắt dường như lại lướt qua một tia tiếc nuối đầy khó hiểu. Thẩm Tri Ý đứng yên bên cạnh một lúc lâu, thấy hắn chỉ im lặng dùng chè, cũng không có thêm phân phó gì nữa thì liền có ý định muốn lui ra ngoài nghỉ ngơi. Nào ngờ nàng vừa mới xoay người đi được nửa bước đã nghe thấy tiếng hắn lười nhác lên tiếng: “Đợi đã.”
Nàng bắt buộc phải dừng bước, quay người lại đối diện với hắn: “Thế tử còn có chuyện gì sai bảo ạ?”
“Lưng của ta bị thương rồi.” Hắn nói bằng một giọng điệu vô cùng tự nhiên, tựa như chuyện hiển nhiên trên đời: “Hiện tại không tiện để tự mình thoa thuốc cho được.”
Thẩm Tri Ý bỗng ngẩn người ra, ban nãy khi lau lưng cho hắn, nàng rõ ràng hoàn toàn không nhìn thấy hắn có thêm vết thương mới nào cả. Tiêu Hoài Cẩn dường như đọc được sự hoài nghi hiện rõ trên gương mặt nàng, mí mắt hắn khẽ nâng lên, giọng điệu đầy vẻ uy hiếp: “Sao? Cô đang cả gan nghi ngờ lời nói của ta đấy à?”
“Tiểu nữ không dám.”
“Nếu đã không dám, vậy thì còn không mau chóng qua đây cho ta.”
Thẩm Tri Ý hít một hơi thật sâu để bình ổn lồng ngực rồi mới chậm rãi bước lại gần hồ tắm. Trên chiếc khay gỗ đặt bên cạnh bể ngọc quả nhiên có sẵn một lọ thuốc mỡ nhỏ bằng sứ, nàng vừa mới đưa tay cầm lấy lọ thuốc, Tiêu Hoài Cẩn đã phối hợp xoay hẳn tấm lưng trần về phía nàng.