Dù quan binh liên tục vung roi thúc giục, cả đoàn vẫn không thể đến được thành trì kế tiếp trước khi mặt trời lặn.
Nhìn cánh cổng thành đã đóng kín, Cố lão đại tức tối nhổ một bãi nước bọt: “Một lũ vô dụng, lại làm ông đây phải ngủ ngoài bụi cỏ.”
Mấy tên quan binh còn lại cũng chẳng vui vẻ gì. Ban ngày vừa kiếm được một mẻ béo bở, vậy mà giờ lại không thể vào thành ăn uống vui chơi, tâm trạng đương nhiên tệ đến cực điểm.
Đoàn người vừa dừng lại, Chu Nguyên đã đi lên phía trước. Hắn lấy đá lửa ra, nhóm một đống lửa rồi cười nói: “Cố lão đại, ngài mau qua đây ngồi sưởi một chút. Ban đêm lạnh lắm.”
Tối qua hắn cũng nhóm một đống lửa, nhưng Cố lão đại chẳng những không gọi hắn lại mà còn sai hắn ra phía sau trông chừng phạm nhân.
Tối nay, dù thế nào hắn cũng phải tìm cách chen được vào nhóm người này.
Cố lão đại liếc hắn một cái rồi ném sang hai mảnh bạc vụn: “Của ngươi đấy.”
Ban ngày bọn họ kiếm được không ít lợi lộc nhưng chưa chia phần cho tên này. Giờ thấy Chu Nguyên cũng biết điều, hắn không ngại cho chút ít để làm phần thưởng.
Chu Nguyên vui mừng nhặt lấy, lập tức cười nịnh: “Đa tạ Cố lão đại. Tiểu đệ biết ngay cứ đi theo ngài thì thế nào cũng có ngày tốt đẹp. Sau này chỉ cần ngài sai bảo, dù phải lên núi đao xuống biển lửa, tiểu đệ cũng không từ.”
Những lời ấy khiến Cố lão đại nghe mà khoan khoái, sắc mặt cũng dễ chịu hơn đôi chút: “Bớt nói nhảm đi. Mau nấu mấy bát canh thịt cho chúng ta.”
Cái gọi là canh thịt chẳng qua chỉ là thả thịt khô vào nồi, thêm nước rồi đun sôi.
Chẳng bao lâu sau, thịt khô đã tỏa mùi thơm. Mỗi tên quan binh được một bát canh, rồi họ bẻ bánh nướng thành từng miếng nhỏ thả vào bát, chan thêm nước canh nóng. Hương vị tuy chẳng phải cao lương mỹ vị gì, nhưng với họ cũng đã đủ ngon.
Thế nhưng bát canh vốn chỉ được xem là tạm ổn trong mắt đám quan binh lại chẳng khác gì sơn hào hải vị đối với những phạm nhân đang đói đến lả người.
Mùi thịt theo gió lan ra, bụng của những người trong đoàn lần lượt réo vang. Cơn đói cuộn lên dữ dội, dạ dày như bị khoét rỗng, khiến ai nấy đều thèm khát đến phát điên.
Nhưng dù có đói đến đâu, họ cũng chỉ có thể ngửi mùi.
Ngay cả cái bánh thô khó nuốt kia, cũng phải đợi đến ngày mai mới được ăn thêm một cái.
Bụng Lý Thành Hoan cũng bắt đầu réo.
Nàng nhìn đám quan binh đang ăn uống trước mặt bằng đôi mắt vô hồn, cảm giác mình sắp đói đến ngất đi.
Đến bao giờ những ngày tháng này mới kết thúc đây?
Nàng muốn ăn thịt, nàng muốn uống canh. Nàng còn muốn nằm trên chiếc sofa mềm mại, mở máy tính bảng xem chương trình giải trí vừa ăn vừa xem…
Bỗng có người chọc vào sau đầu.
Lý Thành Hoan quay lại, bắt gặp Lý lão thái thái đang nhìn mình. Bà lẩm bẩm: “Ta đói rồi.”
Lý Thành Lạc cũng lập tức nói theo: “Nhị tỷ, ta cũng đói, còn khát nữa.”
Lý Thành Hoan ngơ ngác.
Rồi sao? Nói với nàng thì có ích gì? Nàng cũng đói muốn chết đây này.
Thấy nàng chẳng có phản ứng gì, Lý lão thái thái trừng nàng hai cái, vừa tức vừa bất lực, chỉ tiếc không thể rèn sắt thành thép, rồi khẽ bĩu môi về một phía.
Cái đứa cháu này trước đó lanh lợi lắm mà, sao giờ lại ngốc thế? Mau đi dỗ cái đồ sao chổi kia lấy chút đồ ăn ra chứ!
Lý Thành Hoan nhìn theo hướng bà bĩu môi.
Quả nhiên là Khương Tẩm Nguyệt đang ngồi quay lưng về phía các nàng.
Đến lúc này nàng mới hiểu ý, nhưng hiểu rồi lại thấy cạn lời.
Mấy lời nàng nói ban ngày đều là để dỗ tổ mẫu thôi. Trên người mỹ nhân lạnh lùng kia làm gì có đồ ăn?
Hai cốc nước kia cũng đâu phải do Khương Tẩm Nguyệt cho. Đó là phần thưởng từ bàn tay vàng của nàng…
Khoan đã!
Lý Thành Hoan chợt nảy ra một ý.
Bây giờ nàng vừa đói vừa khát, mà Khương Tẩm Nguyệt cũng chẳng khá hơn là bao. Thứ hai người cần nhất lúc này chính là thức ăn và nước uống.
Nếu có thể kích hoạt phần thưởng của bàn tay vàng, biết đâu tối nay nàng thật sự có thể được ăn thịt, uống canh.
Nghĩ đến đây, nàng ra hiệu cho tổ mẫu cứ bình tĩnh, rồi quay sang Khương Tẩm Nguyệt.
“Tẩu tử, ngươi có thể đi cùng ta một lát không?” Nói xong, nàng còn cố ý chớp mắt đầy ẩn ý.
Lý lão thái thái thấy vậy vội phụ họa: “Thành Hoan nhát gan nhất mà. Cái đồ sao ch… khụ khụ, Nguyệt nhi ngoan, ngươi đi cùng nó một chuyến đi.”
Bà đã phải trái với lòng mà nói đến mức này rồi, cái đồ sao chổi kia chắc sẽ không từ chối đâu nhỉ?
Khương Tẩm Nguyệt mím môi, đứng dậy rồi đi trước.
Đêm đầu thu mang theo hơi lạnh. Cây cối vì hạn hán mà đã sớm úa tàn, chưa đến mùa đông mà lá đã rụng xơ xác.
Chỉ có những vì sao trên trời vẫn lặng lẽ sáng như thường, chẳng biết nhân gian đang khổ sở thế nào, ánh sao trải đầy khiến bầu trời đêm càng thêm rực rỡ.