Ả ta từ lâu đã thêu dệt đủ chuyện vu oan Kiều San, đến nay càng thêm lộng ngôn, biến nàng ấy thành kẻ lòng dạ độc ác.
Quý Hoài chỉ chần chừ đôi chút rồi cũng gật đầu. Thuốc do Vân Thi Xảo mua, bà mụ cũng là ả ta an bài.
Chỉ có như thế, mới có thể trừ đi hậu hoạn.
Kiều San đến chết cũng chẳng hay, người đầu ấp tay gối lại nhẫn tâm bày mưu lấy mạng nàng.
Lúc băng huyết, nàng nhìn Quý Hoài một lần cuối cùng, sắc mặt trắng bệch, nằm trên giường giữa tràn ngập mùi máu tanh, cố nặn ra một nụ cười yếu ớt:
“Ta vẫn luôn giấu chàng một chuyện… Khi đó chấp thuận thay gả, thực ra là ta tự nguyện. Bà ngoại mắng ta khờ dại, sau này ắt hối hận. Nhưng ta chưa từng hối hận.”
Nàng thở dốc, thanh âm ngày một yếu ớt.
“Ta thậm chí từng âm thầm cảm tạ vận mệnh… Bởi lẽ bao năm qua, nó chưa từng ưu ái ta, nhưng lần này, cuối cùng cũng đến lượt ta chọn lựa.”
Hơi thở mong manh, ánh mắt dần mất đi tiêu cự.
“Chàng nhất định chẳng còn nhớ… nguyên tiêu năm ấy, chàng từng mua cho ta một xâu hồ lô, thuận miệng hỏi có ngọt không. Ta chẳng trả lời… Chỉ là một việc cỏn con, nhưng ta đã nhớ suốt mấy năm.”
“Ngọt lắm… đủ để ta chịu đựng hết những ngày cay đắng về sau…”
Khóe mắt lăn dài một giọt lệ.
“Tướng công, ta chưa từng cầu xin chàng điều gì… Chỉ mong chàng hứa với ta một chuyện thôi.”
Cơn đau nhấn chìm thân xác, nàng dốc chút sức tàn, cất giọng yếu ớt khẩn cầu:
“Ngày sau nếu tục huyền*… xin đừng là Vân Thi Xảo, được không?”
*Tục huyền: cưới vợ kế.
Quý Hoài đứng đó, lặng im không đáp.
“Được không?” Nàng hé mắt nhìn hắn, sắc diện tái nhợt tựa tờ giấy, thanh âm yếu ớt đến mức tưởng chừng không thể nghe rõ.
Nàng kiên trì đợi chờ, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể đợi được một lời hứa hẹn từ Quý Hoài.
Nước mắt nàng từng giọt lặng lẽ rơi, chậm rãi vươn tay về phía hắn, mong mỏi chạm đến, nhưng cánh tay vừa nhấc lên đã vô lực rũ xuống. Quý Hoài theo bản năng lùi một bước, thực ra nàng vốn chẳng thể chạm đến hắn, máu đã chảy quá nhiều, sức lực cũng chẳng còn.
Bàn tay nàng dần buông xuôi, giọt lệ cuối cùng lặng lẽ trào ra nơi khóe mắt.
Nàng nhắm mắt xuôi tay, mang theo nỗi đoạn trường khôn xiết.
Kiều San vừa mất chưa bao lâu, Quý Hoài liền cưới Vân Thi Xảo làm kế thất. Hắn nói lời lẽ đường hoàng, rằng hai hài tử cần có mẹ chăm nom, tỷ tỷ đã mất, muội muội xuất giá làm kế thất cũng là chuyện thường tình.
Song, Kiều San khi còn sống vốn lo liệu việc nhà, Vân Thi Xảo lại không phải hạng người như vậy. Nàng ta cả ngày chỉ biết phấn son lòe loẹt, phô trương khắp chốn, khiến Quý mẫu lao tâm khổ tứ, thân thể mỗi ngày một suy nhược. Đến khi đổ bệnh, nàng ta chẳng những không quan tâm, mà còn xúi giục Quý Hoài đoạn tuyệt với mẫu thân.
Quý mẫu khuất núi, cả nhà từ đó mỗi ngày một tồi tệ. Vân Thi Xảo trước tiên lấy cớ dỗ hắn bán đi sân viện, sau lại ép nữ nhi sáu tuổi phải lo việc bếp núc, hễ không vừa ý liền chửi mắng đánh đập. Không chỉ vậy, nàng ta còn xúi giục hắn bán con gái lấy tiền, bởi dung mạo đứa bé dù còn nhỏ nhưng đã lộ nét thanh tú.
Tiền bạc tiêu xài hoang phí, đến khi không còn gì, Vân Thi Xảo lại ỷ vào vận may, bám lấy một lão nhân giàu có vừa mất thê tử. Khi sự đã thành, nàng ta không chút do dự mà ruồng bỏ Quý Hoài, sợ hắn quấy nhiễu còn sai người đánh gãy chân hắn.
Thế giới –