Hạ Tư Nguyệt khẽ cử động ngón tay, cố gắng thích nghi với cơ thể gầy gò này. Nàng chống tay xuống giường rồi khó khăn ngồi dậy. Chiếc giường gỗ cũ kỹ dưới thân phát ra tiếng “két két” khô khốc.
Căn phòng này thật sự quá hoang tàn, bốn bức tường đất loang lổ vết nứt, góc tường đầy mạng nhện bám bụi. Ngoài chiếc giường nàng đang nằm, trong phòng chỉ có một chiếc bàn gỗ ba chân được kê tạm bằng một viên gạch nung đỏ, cùng một chiếc tủ quần áo cũ kỹ đã tróc hết sơn.
Tiếng động trên giường động chạm đến người bên ngoài. Cánh cửa phòng khẽ kẹt mở, một người phụ nữ trung niên mặc y phục bằng vải thô màu xám tro, tóc búi đơn giản bằng một cây trâm gỗ bước vào. Gương mặt bà gầy gò, hốc hác, đôi mắt đờ đẫn không có hồn, tay bà bưng một bát nước ấm, vừa đi vừa dò dẫm từng bước một.
“Nguyệt Nhi, con tỉnh rồi sao? Khát nước không, uống chút nước ấm đi con.” Tần Tú Như nghe thấy tiếng động liền vội vàng đi tới, tay kia đưa ra phía trước để mò đường.
Hạ Tư Nguyệt nhìn thấy cảnh này, lòng bỗng dâng lên một nỗi xót xa khó tả. Nàng vội vàng bước xuống giường, đi nhanh tới đỡ lấy tay mẫu thân: “Nương, con tự làm được. Người cẩn thận dưới chân.”
Tần Tú Như chạm vào bàn tay ấm áp của con gái, gương mặt tiều tụy mới hiện lên một chút ý cười nhẹ: “Con đã hôn mê suốt một ngày một đêm, sốt cao mãi không lui, làm nương sợ muốn chết. May mà trời phật phù hộ cuối cùng con cũng tỉnh lại.”
Bà đặt bát nước lên chiếc bàn gỗ kê gạch, rồi đưa tay sờ lên trán Hạ Tư Nguyệt. Cảm nhận được nhiệt độ đã bình thường, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Đôi mắt mờ đục của bà rơm rớm nước mắt: “Đều tại nương vô dụng, không có tiền mời đại phu tốt cho con, chỉ có thể xin chút thuốc lá của hàng xóm sắc cho con uống.”
“Nương, con khỏe rồi, người đừng tự trách mình.” Hạ Tư Nguyệt cầm bát nước ấm uống một ngụm lớn. Nước ấm làm dịu đi cổ họng bỏng rát của nàng. Nàng nhìn đôi mắt gần như không còn tiêu cự của nương, trong lòng thầm hạ quyết tâm.
Dù ở thời đại nào, nàng cũng không phải là người dễ dàng đầu hàng số phận. Kiến thức và kinh nghiệm quản lý, vận hành ẩm thực ở hiện đại chính là vốn liếng lớn nhất của nàng. Nàng nhất định phải kiếm tiền, trước tiên là chữa mắt cho nương sau đó tự lập môn hộ và giành lại sản nghiệp của cha.
Chưa kịp để hai mẹ con nói thêm vài câu ấm áp, từ ngoài sân nhỏ đã vang lên tiếng gõ cửa dồn dập, kèm theo giọng nói lanh lảnh, có phần chói tai của một phụ nhân: