Chỉ thấy một lão phụ tóc hoa râm bị dây thừng gai trói chặt lên thân cây, mặc cho bà không ngừng giãy giụa cũng không hề nới lỏng nửa phần, ngược lại y phục bị mài rách, trên da hằn ra từng vệt máu.
Nhưng bà rốt cuộc tuổi đã cao, hơn nữa trước đó cũng không biết đã khóc gào bao lâu, thể lực cạn kiệt, thanh âm dần nhỏ xuống, lộ ra một nỗi tuyệt vọng bất lực.
Nghe thấy động tĩnh, bà ngẩng đầu lên, thấy Ngu Quy Vãn vạch cỏ bước tới, ánh mắt lập tức sáng bừng, run giọng kêu: “Cô nương! Cứu mạng a!”
Ngu Quy Vãn bị cảnh tượng ấy làm cho sững sờ, lại bị tiếng gọi ấy kéo tỉnh thần, nghe lời cầu cứu giống hệt nam nhân vừa rồi, nhưng nàng vẫn không do dự, vội vàng tiến lên muốn giúp bà tháo dây.
Nhưng dây thừng này chẳng biết buộc theo kiểu gì, siết chặt vô cùng, nhất thời lại không cởi ra được.
Nàng chợt động linh cơ, lấy từ túi trữ vật ra một con dao phay, trực tiếp cắt đứt dây thừng.
Lão phụ kia bị trói quá lâu, nay đột nhiên được tự do, kiệt sức ngã phịch xuống đất, rồi lại lập tức vùng vẫy muốn đứng dậy.
Ngu Quy Vãn vội vàng tiến lên đỡ, miệng còn khuyên nhủ: “Bà ơi, giờ bà yếu lắm rồi, trước đừng vội đứng lên, nghỉ một lát rồi hẵng nói!”
Không ngờ lão phụ nhân kia lại quật cường lắc đầu, bi thương nói: “Không được, ta phải đi cứu tôn nữ của ta! Nếu chậm thêm một chút, nói không chừng ta sẽ chẳng bao giờ gặp lại nó nữa!”
Phản ứng đầu tiên của Ngu Quy Vãn là đứa nhỏ bị lạc, nhưng vừa nghĩ đến bộ dạng bà lão bị trói khi nãy, trong lòng nàng đột nhiên dấy lên một ý nghĩ đáng sợ.
Hạn hán kéo theo nạn đói, dưới cơn đói khát triền miên, con người đã không còn có thể gọi là người nữa, mà là “dã thú” đói khát, có khi chỉ để lấp đầy bụng, chuyện gì cũng làm ra được.
Trong lịch sử, vì tai hoang mà từng xuất hiện thảm cảnh người ăn thịt người, thậm chí còn có chuyện “dịch tử nhi thực”.
Nếu tôn nữ của bà lão bị người ta bắt đi… nếu quả thật như vậy, đúng là phải tranh thủ thời gian!
Nàng giữ lấy bà lão đang giãy giụa muốn đứng dậy, quả quyết nói: “Bà cứ đi tìm như thế thì biết tìm đến bao giờ? Trên người bà có đồ vật gì của cháu gái bà không?”
Lão phụ nhân nghe vậy, lệ rưng rưng nhìn về phía nàng, thấy thần sắc kiên định của nàng, không dám chần chừ, vội vàng móc từ trong ngực ra một sợi dây buộc tóc màu đỏ đưa cho nàng.
“Đây là của tiểu tôn nữ ta, vì không nỡ dùng nên nó mới đeo có hai lần, rồi để ta giữ giúp, không biết có dùng được không?”
Ngu Quy Vãn nhìn sợi dây buộc tóc đỏ tươi trong tay lão phụ, quả nhiên vẫn còn rất mới, nàng im lặng gật đầu, cầm lấy nó trong tay rồi rót vào một tia linh khí.
Sợi dây buộc tóc mơ hồ phát ra hồng quang, chẳng bao lâu, hồng quang tách khỏi sợi dây, bay lên giữa không trung, ngưng thành một đoàn đom đóm, lượn vài vòng rồi bay thẳng về một hướng.
Lão phụ nhân suýt nhìn đến ngây người, nhưng dường như đã hiểu dụng ý của Ngu Quy Vãn, liền vùng vẫy muốn đứng dậy đuổi theo.
Ngu Quy Vãn vội nói: “Bà ơi, bà đi lại bất tiện, chi bằng cứ ở đây chờ, để ta đi xem trước!”
“Cái này… cái này sao được, ngươi cũng vẫn là tiểu cô nương, lỡ xảy ra chuyện gì, lão bà tử ta làm sao yên lòng đây!”
Ngu Quy Vãn trong lòng ấm áp, cười ngọt ngào nói: “Không sao đâu bà ơi, ta lanh lợi lắm! Bà cứ nghe ta đi!”
Nói xong, thấy đom đóm kia đã bay xa, nàng cũng không dám nhiều lời nữa, vội vã đuổi theo.
Lão phụ nhân còn muốn ngăn cản, nhưng đã thấy nàng lao ra ngoài, muốn đuổi theo thì toàn thân thật sự không còn sức, chỉ có thể thầm trách mình vô dụng.
Dù không cam lòng, bà cũng chỉ có thể thấp thỏm chờ tại chỗ, cầu nguyện tiểu tôn nữ và vị cô nương này đều bình an vô sự.
Đom đóm bay không tính là nhanh, Ngu Quy Vãn chạy chậm vừa đủ để bám theo.
Một đường bị dẫn ra khỏi rừng rậm, đi thêm không xa nữa, nàng tiến vào một thôn trang nhỏ yên tĩnh.
Từ lúc vào thôn, đom đóm bay chậm hơn hẳn, Ngu Quy Vãn thầm nghĩ tôn nữ của bà lão hẳn đang ở đây, kẻ bắt nó đi chắc cũng ở đây.
Nghĩ tới đó, nàng thả chậm bước chân, ngoài việc dõi theo đom đóm phía trước, còn phân tâm cảnh giác quan sát tình hình chung quanh.
Đom đóm dẫn nàng tới giữa thôn rồi tan biến, Ngu Quy Vãn cũng không hề hoảng.
Lúc này trời đã tối, tuy có ánh trăng chiếu rọi, nhưng phòng ốc xung quanh đều đen kịt, chỉ có tòa viện ở giữa là mơ hồ thấy ánh lửa chập chờn.
Nàng rón rén tiến lên, đảo mắt quan sát một vòng, thấy một tảng đá lớn tựa vào tường ngoài của viện kia, liền vội trèo lên, chậm rãi đứng thẳng người, chỉ dám hé ra một đôi mắt để quan sát tình hình trong viện.
Viện tử khá rộng, ở khoảng đất trống giữa sân có một đống lửa trại, phía trên bắc một cái vỉ nướng đơn sơ làm bằng cành cây, còn đang nướng thịt.
Ngu Quy Vãn nhìn đống thịt kia, mi tâm liền giật mạnh một cái —— năm nay cây cối trên núi còn bị người bóc sạch vỏ để ăn, huống hồ thú sống, trong tình cảnh như thế này mà lại có thịt nướng…
Ánh mắt dời về phía trước, nàng thấy một nữ hài thân hình đẫy đà đang ngồi bên đống lửa, trong tay cầm một khối thịt lớn, nhồm nhoàm ăn từng miếng to.
Chỉ là hình dạng khối thịt ấy có chút kỳ quái, Ngu Quy Vãn nhìn kỹ, dạ dày lập tức cuộn trào, suýt chút nữa đã nôn ra!
Khối thịt dài trong tay nàng ta, ở đầu bên kia còn dính một nắm tay cuộn lại —— đó rõ ràng là một cánh tay người!
Cô gái kia ôm cánh tay đã nướng chín mà ăn ngấu nghiến, chẳng hề thấy sợ hãi, cứ như đang thưởng thức mỹ vị nhân gian.
Ánh lửa nhấp nhô, hắt lên gương mặt nàng ta nụ cười thỏa mãn.
Ngu Quy Vãn khó khăn lắm mới đè xuống được cơn buồn nôn, vậy mà vừa thấy vẻ mặt hưởng thụ của cô gái kia, lại muốn ói tiếp.
“Ọe…”
Ngu Quy Vãn sững người, vội vàng nhìn theo tiếng nôn mửa, trong một mảng bóng tối liền thấy hai người bị trói.
Một tiểu cô nương trong đó cuộn mình trên mặt đất, cúi đầu không dám nhúc nhích.
Đây hẳn chính là cháu gái của bà lão!
Mà người còn lại, cũng là kẻ vừa nôn mửa kia, cũng là một cô nương, tuổi chừng mười bảy mười tám.
Ngu Quy Vãn nhìn kỹ, suýt nữa bật cười.
Lại còn là người quen!
Đây chẳng phải lúc xếp hàng tiến vào bí cảnh, đệ tử Huyền Thiên Môn đứng trước nàng sao? Khi đó nàng còn bắt chuyện với nàng ấy, hình như tên là Liễu Viên.
Vốn nàng tưởng mỗi huyễn cảnh chỉ có một người tiến vào, xem ra là nàng nghĩ sai rồi.
Chỉ là cô nương này xảy ra chuyện gì, sao cũng bị bắt luôn?
Ngu Quy Vãn còn chưa nghĩ ra đầu đuôi, lại bị tiếng nôn của nàng ấy kéo về hiện thực.
Liễu Viên hiển nhiên bị ghê tởm không nhẹ, nôn đến long trời lở đất, khiến cô nương đang ăn “thịt nướng” kia cũng bị làm cho chẳng nuốt nổi nữa.
Nàng ta bất mãn nhíu mày, quay đầu về phía trong nhà gào lên: “Cha, ngài quản được không vậy? Nàng ta như thế còn để người ta ăn uống kiểu gì? Buồn nôn chết đi được!”
Liễu Viên bị câu đó chọc tức trợn trắng mắt, khó nhọc chen giữa cơn nôn mà mắng trả: “Ngươi đó mà là ăn cơm à? Mẹ nó là ăn thịt người! Còn ngoác miệng ăn thơm như vậy, không buồn nôn hơn ta chắc?”
Nói xong, vừa thấy vòng dầu mỡ quanh mép cô nương kia, nàng lại dâng cơn buồn nôn, không nhịn nổi lần nữa.
Tiểu cô nương kia tức đến dậm chân, lại gào vào trong nhà: “Cha, nàng ta còn mắng con! Người mau dạy dỗ nàng ta đi!”
Lúc này trong nhà rốt cuộc có động tĩnh, một nam nhân xách một tảng thịt lớn bước ra, trấn an: “Ngươi chấp nhặt với nàng ta làm gì? Cứ để nàng ta cứng miệng thêm một lúc, rồi sẽ có lúc nàng ta quỳ xuống xin tha.”
Tiểu cô nương vốn không phục, nhưng nghĩ tới điều gì đó, nàng ta cười âm trầm: “Cũng phải, tức quá thì thịt sẽ săn lại, ăn không ngon.”
Nam nhân đặt tảng thịt trên tay lên lửa, lúc này mới thẳng lưng, nhìn về phía Liễu Viên cười hắc hắc hai tiếng: “Đúng cái lý đó. Với lại, nhìn con đàn bà này da mịn thịt mềm, hắc hắc… nuôi thêm hai hôm, dù sao hai hôm này cũng không lo thiếu ăn, còn có một đứa nhỏ nữa.”
Liễu Viên bị đoạn đối thoại vô sỉ của hai cha con chúng chọc tức đến chửi lớn, còn Ngu Quy Vãn nấp trên đầu tường, vừa nhìn thấy nam nhân kia cũng sững sờ.
Đây chẳng phải nam nhân trước đó tìm nàng “cứu mạng” sao?