Do biên cương cách Hoàng thành quá xa, tin tức truyền về kinh đã là ba tháng sau. Nói cách khác, phụ thân và ca ca của nguyên chủ đã gặp nạn từ ba tháng trước.
Sau khi biết chuyện, Hoàng đế nổi trận lôi đình. Nhị công chúa nói với nguyên chủ rằng phủ Tướng quân chắc chắn sẽ bị xét nhà. Chỉ là cuối cùng bị xử chém hay lưu đày thì còn phải xem ý chỉ của Hoàng đế, hiện vẫn chưa quyết định. Nghe đến đó, nguyên chủ hoàn toàn suy sụp rồi ngất lịm.
Về phần vì sao Cảnh Nhất và Cảnh Nhị lại gọi Hoàng đế là cẩu hoàng đế, nguyên nhân rất đơn giản. Hai người đều nghi ngờ cái chết của Đại tướng quân có uẩn khúc. Dù sao phụ thân của nguyên chủ đã trấn thủ biên cương nhiều năm, giết vô số quân địch, tuyệt đối không thể hồ đồ đến mức phản bội Đại Hưng.
Theo ký ức của nguyên chủ, mười lăm năm trước, Hoàng đế giành thắng lợi trong cuộc tranh đoạt ngôi vị, tiêu diệt phe Thái tử rồi thuận lợi đăng cơ. Khi ấy, phụ thân nguyên chủ chỉ là một tiểu tướng quân. Đúng lúc Đại Hưng vừa trải qua biến động, ba nước biên cương nhân cơ hội liên thủ xâm lược. Hoàng đế lập tức giao hai mươi vạn đại quân cho ông, lệnh ông dẫn quân ra biên cương nghênh chiến.
Lúc đó nguyên chủ mới tròn một tuổi. Mẫu thân mất vì khó sinh, bên cạnh nàng chỉ còn nhũ mẫu và người ca ca tám tuổi. Sau khi nhận quân lệnh, phụ thân nguyên chủ rời khỏi Hoàng thành. Ông nhanh chóng đánh thắng trận đầu, nhưng để đề phòng ba nước tiếp tục liên minh, ông vẫn luôn ở lại trấn thủ biên cương, mỗi năm chỉ trở về kinh một lần.
Năm năm trước, ba nước lần nữa liên thủ xâm phạm Đại Hưng, quy mô còn lớn hơn trước. Ba nước hợp binh hai mươi lăm vạn quân, Hoàng đế liền hạ chỉ cho ca ca mười tám tuổi của nguyên chủ dẫn theo mười vạn đại quân đến biên cương trợ giúp phụ thân. Khi ấy Tạ Hoài Chi đã có quân chức nên không thể từ chối thánh chỉ. Kể từ đó, phủ Tướng quân nắm giữ trong tay ba mươi vạn đại quân.
Lúc ấy, trong phủ chỉ còn lại một mình nguyên chủ. Đám thúc bá họ Tạ trong triều ai cũng giữ một chức quan nhưng chẳng có ai thật lòng quan tâm nàng. Con cháu của họ thường xuyên bắt nạt nguyên chủ vì nàng không có người thân ở bên cạnh. Cũng may Cảnh Nhất và Cảnh Nhị luôn âm thầm bảo vệ nên nàng chưa từng chịu thiệt.
May mắn là trận chiến năm đó giành được thắng lợi. Tạ Hoài Chi nhờ mưu lược hơn người, dùng thương vong ít nhất để ép quân địch đầu hàng, trở thành công thần lớn nhất của trận chiến.
Hoàng đế cũng vì thế sắc phong hắn làm Thiếu tướng quân. Thế nhưng từ đó về sau, hắn chỉ có thể cùng phụ thân trấn thủ biên cương, nếu không có thánh chỉ thì không được tự ý trở về kinh.
Cho đến trận chiến gần đây…
Mọi chuyện cuối cùng vẫn xảy ra.
Trong ký ức của nguyên chủ, có một chuyện khiến Tạ Tri Tri đặc biệt để ý.
Năm nguyên chủ mười lăm tuổi, phụ thân từng muốn đưa nàng đến biên cương sinh sống. Thế nhưng Hoàng đế lại hết sức ngăn cản. Đúng lúc thấy nguyên chủ si mê Tam hoàng tử, người con trai ông ta yêu quý nhất, Hoàng đế lập tức hạ chỉ ban hôn cho hai người, mặc cho Tam hoàng tử kịch liệt phản đối. Không những vậy, ông ta còn đặc cách cho nguyên chủ được tự do ra vào hoàng cung.
Nghĩ kỹ lại…
Đây chẳng phải coi nguyên chủ như một quân cờ hay sao?
Chỉ cần nguyên chủ thông minh thêm một chút, không quá mê muội tình cảm, nàng hoàn toàn có cơ hội tiếp xúc với rất nhiều bí mật trong cung.
Thế nhưng nguyên chủ vì người mình yêu nên đương nhiên không muốn theo phụ thân đến vùng biên cương khắc nghiệt.