Ấn Phạm không khách khí nâng chén, uống cạn, rồi hỏi: “Cô nương đến đây một mình hay cùng sư môn?”
Kỳ Vân Tranh không đáp, chỉ lặng lẽ rót thêm rượu cho y.
Ấn Phạm cười nói: “Kỳ cô nương định chuốc say tại hạ đấy à? Vậy thì xem thường tửu lượng của Ấn mỗ rồi.”
Dứt lời, lại cạn thêm một chén.
Kỳ Vân Tranh vẫn chẳng nói gì, chỉ lần thứ ba rót đầy.
Ấn Phạm lại uống.
Khi chén đặt xuống, hai người cùng bật cười.
Tô Phất Tuyết nhìn mọi thứ qua tấm thủy kính, cảm thấy hơi lạ, nhưng chẳng để tâm. Chỉ là… cái tên Kỳ Vân Tranh nghe có phần quen tai, như đã gặp ở đâu rồi, nhưng nghĩ mãi cũng không nhớ ra.
Cũng phải thôi, những kẻ sống mấy trăm năm, nghìn năm như bọn họ, người từng gặp chẳng đếm xuể, quên vài khuôn mặt cũng là chuyện thường.
Thế nhưng, nàng vẫn trầm ngâm thêm một lát.
Thật sự không có ấn tượng gì.
Nàng dời tầm nhìn, cầm bút viết ra một cái tên — Thủy Thiên Ngưng.
Đó là người bằng hữu đầu tiên nàng gặp khi vừa đến thế giới này.
Thủy Thiên Ngưng tinh thông pháp thuật trị thương, tay nghề đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa. Về sau Tô Phất Tuyết mới biết nàng xuất thân từ Vân Thủy Các — môn phái giỏi y đạo nhất thiên hạ.
Tô Phất Tuyết từng nghĩ đến đó bái sư học y, nhưng khổ nỗi thân xác này vốn là kiếm tu, thiên tư không hợp, học y chỉ uổng công. Hơn nữa, nàng lo sư tôn và đồng môn của nguyên chủ lại tìm đến gây chuyện, nên dứt khoát từ bỏ ý định.
Nàng và Thủy Thiên Ngưng cùng nhau hành tẩu mười mấy năm, đi qua vô số nơi, trải qua bao trận chiến, cứu không biết bao nhiêu người.
Một đêm đông nọ, họ nghỉ lại trong ngôi miếu hoang.
Thủy Thiên Ngưng ngồi bên đống lửa, hỏi: “Phất Tuyết, kiếm pháp của muội tuyệt diệu như thế, hẳn đã khổ luyện lắm?”
Thật ra, nàng chưa từng khổ luyện gì — tất cả đều là “được tặng không”.
Nhưng lời đó không thể nói ra.
Tô Phất Tuyết chỉ im lặng, hồi lâu mới hỏi: “Thiên Ngưng tỷ, sao tỷ lại chọn học pháp thuật trị thương? Với tư chất của tỷ, kiếm đạo mới là con đường thích hợp nhất.”
Thủy Thiên Ngưng im lặng thật lâu.
Tô Phất Tuyết tưởng nàng sẽ không nói, nhưng rồi nàng kể một câu chuyện.
Một tiểu cô nương từng có gia đình ấm êm, nhưng khi dịch bệnh tràn đến, song thân lần lượt qua đời, để lại đứa trẻ bơ vơ. Cuối cùng, cả ngôi làng cũng bị dịch diệt sạch.
Tiểu cô nương suýt chết, được một vị tiên sư đi ngang cứu về, dạy đạo, truyền pháp.
“Thì ra là thế.” Tô Phất Tuyết hiểu ra: “Nên tỷ học y để cứu người, báo đáp ân sư, cứu nhân thế?”
Thủy Thiên Ngưng gật đầu.
“Nhưng thế gian này có quá nhiều khổ nạn, một mình ta không làm xuể? Một mình ta không đủ, nhưng ta không phải người duy nhất đang làm. Có muội, có những người khác, có vô số người đang cố gắng.” Thủy Thiên Ngưng mỉm cười nhìn Tô Phất Tuyết, ánh mắt như chứa ngàn lời nói: “Người tu hành như chúng ta, có việc nên làm, có việc không nên làm. Phất Tuyết, muội hiểu không?”