Trịnh Nghi nuốt khan một cái, hai tay nhận lấy Đường Đao, giọng tuy run nhưng vẫn cố tỏ ra vững vàng: “Tôi biết rồi, tôi sẽ không làm cản trở chị đâu, dù có sợ đến mấy tôi cũng sẽ cắn răng chịu, chỉ cần chị đừng bỏ tôi lại là được.”
Tôi không đáp, chỉ xoay người đi trước dẫn đường.
Trong tiểu khu, đèn đường vẫn còn sáng lờ mờ, ánh sáng vàng nhạt kéo dài những cái bóng méo mó trên mặt đất. Gió đêm thổi qua, mang theo mùi tanh nồng khiến cổ họng khô khốc. Thi thoảng lại vang lên tiếng gào rống khàn đặc, như thể có thứ gì đó đang cào cấu vào màn đêm.
Tôi cảm nhận rõ bước chân phía sau mình hơi gấp gáp, hơi thở của Trịnh Nghi cũng nặng hơn bình thường. Cậu ta nắm chặt Đường Đao, đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Tang thi rất dễ nhận ra, thân thể cứng đờ, bước đi xiêu vẹo, đôi mắt đen đặc như hố sâu không đáy.
Trịnh Nghi chạy nhanh vài bước để bắt kịp tôi, gần như sánh ngang, giọng thấp mà khẽ run: “Sao tôi thấy chỗ nào cũng có tang thi vậy, bình thường tôi không hề nhận ra tiểu khu đông người đến thế.”
Tôi liếc cậu ta một cái, giọng bình thản: “Bởi vì trước kia cậu chưa từng nhìn kỹ.”
Tôi đi theo con đường cũ mình đã dọn sạch khi đến đây, xác tang thi nằm rải rác hai bên, vết chém gọn gàng, đầu và thân tách rời.
Trịnh Nghi nhìn những thi thể bị chém dứt khoát kia, ánh mắt dần chuyển từ sợ hãi sang kinh ngạc, rồi lại lặng lẽ nhìn tôi, trong ánh nhìn ấy có thêm một phần khâm phục không giấu được.
Đột nhiên tôi dừng lại.
Ánh đèn pin trong tay tôi chiếu thẳng về phía trước, chùm sáng trắng lạnh lẽo cắt ngang bóng tối, rọi lên một khuôn mặt tái xám méo mó vừa từ sau thân cây bước ra.
Tang thi đứng cách chúng tôi không xa, ngũ quan vặn vẹo, đôi mắt đen đặc phản chiếu ánh đèn khiến người ta lạnh sống lưng.
“A…”
Tiếng bật ra từ cổ họng Trịnh Nghi bị cậu ta ép xuống thấp nhất có thể, nhưng vẫn đủ để vài cái bóng ở xa khẽ động đậy.
Tôi khẽ nghiến răng, thầm chửi một tiếng, cánh tay phải vung lên dứt khoát, lưỡi đao lóe sáng trong không trung rồi xẹt qua cổ tang thi như tia chớp.
Đầu nó rơi xuống đất, lăn một vòng, thân thể đổ sầm xuống mặt đường phát ra âm thanh nặng nề.
Tôi không quay lại, chỉ lạnh giọng nhắc nhở: “Nếu cậu còn phát ra âm thanh như vậy nữa, tôi sẽ không cứu kịp đâu, cậu có hiểu không?”
Phía sau tôi, Trịnh Nghi hít sâu một hơi, giọng run nhưng cố gắng giữ bình tĩnh: “Tôi hiểu rồi, lần sau tôi sẽ không để chị phải ra tay vì tôi nữa, tôi nhất định sẽ đứng vững bên cạnh chị.”
Tôi quay đầu nhìn Trịnh Nghi, trong lòng thầm tính toán quãng đường còn lại rồi lớn tiếng quát: “Chạy!”
Vừa dứt lời, tôi lập tức xoay người lao đi, bước chân dồn dập mà vững vàng, tôi tuyệt đối không muốn bị lũ tang thi vây lại ở khoảng sân trống này, một khi bị bao vây thì dù có kinh nghiệm đến đâu cũng sẽ kiệt sức mà chết.
Phía sau vang lên tiếng bước chân gấp gáp, Trịnh Nghi không chậm hơn tôi bao nhiêu, bình thường cậu ấy vốn chăm vận động nên chạy khá ổn, hơi thở tuy gấp nhưng không loạn.
Tôi vừa chạy vừa mở đường, hễ có tang thi nào lảo đảo tiến sát quá mức an toàn, tôi liền vung đao chém ngang cổ hoặc bổ thẳng xuống đỉnh đầu, động tác dứt khoát gọn ghẽ không chút dư thừa. Nhìn thì nhẹ nhàng, nhưng tôi hiểu rõ cơ thể hiện tại của mình chưa qua rèn luyện cường độ cao như kiếp trước, sức bền không đủ để dây dưa quá lâu, nếu kéo dài thêm tôi chắc chắn sẽ hụt hơi.
Trịnh Nghi vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại, lũ tang thi phía sau không chạy nhanh, khoảng cách chưa bị rút ngắn, nhưng chỉ cần liếc thấy những gương mặt xám ngoét méo mó ấy thôi cũng đủ khiến sống lưng lạnh toát.
Thỉnh thoảng có tang thi từ bụi cây hoặc góc khuất bật ra, tôi đều thuận tay giải quyết trước khi Trịnh Nghi kịp mở miệng nhắc, đến mức cậu ấy gần như không phải ra tay. Tôi nghe tiếng cậu ấy thở gấp bên cạnh, cảm nhận rõ ánh mắt kinh ngạc pha lẫn khâm phục dõi theo mình, nhưng tôi không có tâm trạng để bận tâm.
Quãng đường không xa, chúng tôi nhanh chóng tới trước sảnh tòa nhà. Tôi lập tức nhập mật mã, cánh cửa kính tự động mở ra, tôi đẩy mạnh Trịnh Nghi vào trong rồi không nói thêm lời nào đã xoay người nghênh đón đám tang thi vừa đuổi tới.
Khoảng cách gần nhất chỉ trong gang tấc, tôi vung đao chém đứt đầu con đầu tiên, máu đen bắn tung tóe, thân thể nó đổ sầm xuống nền gạch.
Tôi nghe tiếng Trịnh Nghi khựng lại phía sau, cậu ấy rõ ràng không ngờ tôi dám quay đầu đối mặt trực diện như vậy. Tôi không cần nhìn cũng biết ánh mắt ấy đang dõi theo mình, có lẽ trong mắt cậu ấy tôi lúc này lạnh lẽo đến mức xa lạ.
Sau khi tôi liên tiếp hạ thêm hai con nữa, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Trịnh Nghi siết chặt Đường Đao, lao ra ngoài, giọng vừa gấp vừa kiên quyết: “Tôi không thể để chị một mình đối mặt với đám này được, nếu đã đi cùng nhau thì tôi phải cùng chị đánh tiếp!”