Tang thi sơ cấp di chuyển chậm chạp, thị lực và khứu giác kém, chỉ có thính giác là nhạy bén. Nếu giữ khoảng cách và không gây tiếng động lớn, chúng sẽ khó phát hiện mục tiêu.
Tôi nín thở, điều chỉnh nhịp chân, nhưng đúng lúc ấy, nữ tang thi khẽ xoay đầu, hai hốc mắt đục ngầu hướng về phía tôi, dường như đã ngửi thấy mùi người sống.
Nó lảo đảo chuyển hướng, từng bước từng bước tiến về phía tôi.
Nữ tang thi kia toàn thân phủ một lớp da xám như than chì, trên làn da lốm đốm những vệt máu đen đã khô lại, từng mảng từng mảng loang lổ trông đến ghê rợn.
Tôi vốn định sau này sẽ dẫn người nhà xuống các tầng tập luyện, từng bước làm quen với cảnh tượng thật sự của mạt thế, nhưng Hạ Tử Hàm còn nhỏ, tôi không muốn em trai mình sớm phải nhìn thấy thân thể trần trụi bị gặm nát đến mức ấy, nên dứt khoát giơ tay kết ấn.
Một quả hỏa cầu rực đỏ bắn ra khỏi lòng bàn tay tôi, lao thẳng về phía con tang thi.
Ngọn lửa bùng lên trong chớp mắt, bao trùm lấy thân thể nó, mùi khét lẹt và tiếng da thịt cháy xèo xèo vang lên trong hành lang tĩnh mịch. Phải mất hai ba giây sau, nó mới đổ sụp xuống sàn, thân thể co quắp rồi bất động.
Tôi khẽ nhíu mày.
Hỏa cầu của tôi… yếu hơn trước.
Kiếp trước, chỉ cần một niệm khởi, ngọn lửa đủ để trong nháy mắt thiêu rụi tang thi sơ cấp thành tro tàn. Còn hiện tại, phải mất vài giây mới kết thúc được nó. Sự chênh lệch này không thể xem nhẹ.
Tôi hít sâu một hơi, tự nhắc mình rằng đây không còn là thời kỳ đỉnh cao năm xưa, nếu vì ảo tưởng vào thực lực kiếp trước mà khinh suất, cái giá phải trả chính là mạng sống. Tôi đã có một lần trọng sinh, không có nghĩa sẽ có lần thứ hai.
Ý nghĩ ấy khiến tôi càng thêm thận trọng.
Ánh mắt tôi lướt qua hành lang, phát hiện cửa một căn hộ tầng năm đang mở hé. Dưới sàn còn lưu lại những giọt máu đen kéo dài ra ngoài. Con nữ tang thi vừa rồi hẳn là từ trong đó đi ra.
Dáng vẻ của nó cho thấy trước khi biến dị đã bị cắn xé thảm khốc, điều đó chứng tỏ bên trong căn nhà kia ít nhất còn một tang thi khác, thậm chí có thể nhiều hơn.
Nếu đã gặp, chi bằng xử lý sạch sẽ.
Tôi không muốn lúc quay về lại bị tập kích bất ngờ trong chính tòa nhà này.
Kiếp trước, tôi từng luyện được một bản lĩnh tưởng chừng tầm thường nhưng vô cùng hữu dụng, đó là bước chân không tiếng động. Dù mang giày gì, tôi vẫn có thể di chuyển nhẹ như gió. Chính kỹ năng ấy đã cứu tôi khỏi vô số lần bị vây giết.
Tôi vòng qua thi thể cháy đen trên sàn, hai tay siết chặt chuôi Đường Đao, từng bước tiến về phía cửa.
Căn nhà được trang trí rực rỡ, đối diện cửa ra vào treo một tấm ảnh cưới khổ lớn. Trong ảnh, cô dâu chú rể cười rạng rỡ, hạnh phúc đến chói mắt. Trên tường và cửa kính vẫn còn dán chữ hỉ đỏ tươi. Rõ ràng đây là tổ ấm của một đôi vợ chồng mới cưới.
Mạt thế chưa từng nể mặt hạnh phúc của bất kỳ ai.
Tôi bước vào, nhanh chóng quan sát phòng khách. Không có tang thi. Tôi tiến hành kiểm tra từng gian một.
Đây là căn hộ ba phòng ngủ hai phòng khách. Tôi vào bếp trước. Trên nền gạch còn vệt máu đã khô sẫm lại thành màu đen. Dao kéo rơi vãi khắp nơi, có dấu hiệu vật lộn. Hẳn đã từng có một cuộc chống cự tuyệt vọng ở đây.
Hai phòng ngủ phụ đều trống rỗng.
Khi tiến gần phòng ngủ chính, mùi máu tanh nồng nặc ập vào mũi tôi, kèm theo mùi thối rữa đặc trưng của xác thịt. Trong không gian tĩnh lặng còn vang lên tiếng nhai nhóp nhép ghê rợn.
Tôi lập tức siết chặt đao, điều chỉnh hơi thở, từng bước áp sát.
Qua khe cửa mở, tôi nhìn thấy một nam tang thi đang quỳ trên sàn, cúi gằm người gặm xé một thi thể khác. Máu tươi và nội tạng vương vãi khắp nền nhà, bắn lên cả mép giường cưới còn trải drap đỏ.
Con tang thi ăn đến chuyên chú, dường như không hề nhận ra tôi, hoặc có lẽ dù nhận ra cũng không quan tâm, bởi bản năng duy nhất còn lại của chúng chỉ là ăn.
Thi thể nằm dưới sàn cũng là nam giới, trên người không còn mảnh vải nào che thân. Tôi không muốn suy đoán vì sao trong phòng tân hôn lại xuất hiện một nữ hai nam, cũng không có hứng thú đào bới bi kịch phía sau.
Tôi không phải thẩm phán, tôi chỉ là kẻ sống sót.
Thấy con tang thi không tấn công trước, tôi cũng không do dự.
Tôi bước nhanh một bước, thân thể bùng phát lực đạo, cổ tay xoay chuyển, Đường Đao vạch ra một đường cong lạnh lẽo trong không khí.
Một đao chém xuống.
Đầu con tang thi lập tức lìa khỏi cổ, lăn trên sàn gạch. Máu đen phun thành tia, bắn lên tường rồi nhỏ xuống tí tách. Cái đầu rơi xuống đất vẫn còn máy móc nhai nhóp nhép miếng thịt trong miệng, cảnh tượng quái dị đến cực điểm.
Đúng lúc ấy, thi thể bị gặm đến gần như chỉ còn xương kia bỗng giật mạnh.
Đôi mắt vốn nhắm nghiền đột ngột mở ra. Gương mặt đã bị xé nát, chỉ còn lại một con ngươi đen ngòm trợn trừng nhìn tôi. Cánh tay duy nhất còn tương đối nguyên vẹn run rẩy vươn về phía trước, hàm dưới đóng mở phát ra tiếng “hức hức” khàn khàn.