“Dạ, cháu chào Vương đại nương, các thím đang giặt đồ ạ.”
Lý Uyển Thanh cất tiếng chào vị đại nương đang ngồi xổm vò áo bên bờ sông: “Dạo này rau dại mọc nhiều quá, cháu định dẫn các em đi hái một ít về làm bánh cho Đại Oa và Nhị Nữu ăn lót dạ.”
“Công nhận mùa này rau dại non mướt thật, cứ gọi là từng bụi từng bụi.”
“Cháu ra bờ suối nhỏ đằng kia mà hái, bên đó nhiều lắm, mấy hôm trước Đại Đầu nhà ta cũng vừa ra đó hái xong.”
Lý Uyển Thanh mỉm cười gật đầu cảm tạ, nàng dắt Đại Oa và Nhị Nữu tiếp tục rảo bước.
Chờ ba tỷ muội khuất bóng, mấy nữ nhân giặt đồ bên sông mới thôi giữ ý, bắt đầu xì xầm: “Chao ôi, tội nghiệp lũ trẻ, cha nương đều đi cả, bỏ lại mình con bé Uyển Thanh phải đèo bồng hai đứa em thơ.”
“Chẳng thế thì sao.” Một đại thẩm vừa thoăn thoắt vò áo, miệng vừa liến thoắng: “Từ ngày cha nương qua đời, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều do một tay con bé lo liệu. Vừa làm cha, vừa làm nương, tuổi thì còn nhỏ, sức đâu mà chịu nổi.”
“Đấy, chẳng phải mấy hôm trước lao lực quá mà ngã nhào xuống nước đó sao. Lần đó không nhờ Đại Trụ thúc vô tình đi ngang qua cứu vớt thì chẳng biết chuyện gì xảy ra.”
“Nhưng mà này, các bà có thấy hôm nay sắc mặt con bé tươi tắn hơn nhiều không, chẳng còn cái vẻ ủ dột…”
Phía sau vang lên tiếng bàn tán xôn xao của mấy nữ nhân, nhưng Lý Uyển Thanh vẫn thản nhiên dắt hai em bước đi. Ở chốn thôn quê này, câu chuyện chỉ có quẩn quanh ngần ấy, người ta có thể nhai đi nhai lại mãi một việc. Lý Uyển Thanh thì chẳng để tâm, nhưng hai đứa trẻ lại thấy bứt rứt. Nhị Nữu còn nhỏ chỉ hơi buồn buồn, nhưng Đại Oa đã lên bảy, đã đến cái tuổi bắt đầu hiểu chuyện.
Bàn tay nhỏ nhắn của Đại Oa nắm chặt lấy tay tỷ tỷ, đôi mắt to tròn ánh lên vẻ bi thương và sợ hãi. Cậu bé vô cùng ám ảnh, nếu đại tỷ cũng bỏ đi mãi mãi thì sao? Cậu bé suýt chút nữa đã mất đi tỷ tỷ của mình.
Cảm nhận được tâm trạng của đệ đệ, Lý Uyển Thanh không nói lời an ủi sáo rỗng mà nhẹ nhàng bảo: “Đại Oa, tỷ tỷ vẫn chưa khỏe hẳn, lát nữa việc hái rau dại đành phải trông cậy cả vào đệ rồi. Giờ đệ là trụ cột của cái nhà này đấy.”
Đại Oa ngẩn người, ngước mắt nhìn đại tỷ rồi dùng sức gật đầu thật mạnh: “Vâng!”
“Đại Oa của tỷ giỏi lắm.”
Nhị Nữu đi bên cạnh nghe vậy cũng quýnh quáng tranh công: “Muội cũng hái được, muội siêu lợi hại luôn á!”