Tinh thần lực của Lâm Yên lan tỏa theo từng vòng bánh xe lăn, bao phủ lấy từng tấc đất cô đi qua.
Thế nhưng, khi phạm vi tuần tra dần mở rộng, Lâm Yên lại phát hiện ra một điều lạ lùng: khu gieo trồng kiều mạch bên cạnh này lại chẳng có mấy con chó đất.
Không phải là hoàn toàn không có, nhưng đi qua cả mấy chục mẫu đất mà tìm mỏi mắt cũng chẳng thấy được một hai con.
Theo lý mà nói, tình huống này đáng lẽ phải khiến Lâm Yên vui mừng mới đúng, nhưng…
Lâm Yên cau mày, báo cáo lại những gì mình cảm nhận được cho đội trưởng Trần.
Đội trưởng Trần nghe xong thì mừng ra mặt, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt ngưng trọng của Lâm Yên, tim anh bỗng hẫng một nhịp: “Sao thế?”
“Em phát hiện ra điều gì bất thường à?”
Sợ Lâm Yên ngại ngần không dám nói, anh trấn an: “Không sao đâu, em cảm thấy thế nào hay thấy có gì không ổn thì cứ nói thẳng với anh, đừng ngại.”
Lâm Yên mím môi, ngập ngừng: “Đội trưởng, quả thực em không phát hiện ra dấu hiệu bất thường cụ thể nào. Nhưng… em cứ có cảm giác không ổn, một cảm giác rất khó tả, giống như có gì đó sai sai mà em lại không chỉ ra được.”
Đội trưởng Trần cực kỳ kiên nhẫn, ôn tồn bảo: “Đừng vội, em cứ bình tĩnh suy nghĩ kỹ lại xem, cảm nhận thật sâu vào.”
Lâm Yên nghe lời đội trưởng, cố gắng tĩnh tâm để cảm nhận kỹ hơn.
Tiếc thay… Vẫn chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.
Lâm Yên lắc đầu hướng về phía đội trưởng Trần.
Thấy vậy, đội trưởng Trần cũng không thúc giục cô, anh đề xuất: “Vậy chúng ta tiếp tục đi tuần tra một vòng quanh đây xem sao. Sang khu gieo trồng số 3 nhé.”
Lâm Yên gật đầu: “Vâng ạ.”
Thế là hai người lại tiếp tục đạp xe hướng về phía khu gieo trồng số 3. Khu vực họ phụ trách là khu số 1, bên cạnh là khu số 2. Khu số 3 tuy nằm hơi xa một chút nhưng nhờ hệ thống đường xá trong khu gieo trồng được quy hoạch rộng rãi và bằng phẳng nên việc đi lại rất thuận tiện.
Đường xá quanh căn cứ đều được bảo trì định kỳ. Tất nhiên, những việc vụn vặt như thế này không đến tay những đội tinh nhuệ như đội của Trần đội trưởng. Quân đội đã thành lập một bộ phận chuyên trách việc này, gọi tắt là “Quân Dưỡng Lộ”.
Thực lực của các thành viên trong Quân Dưỡng Lộ tuy không quá kém nhưng cũng không thuộc hàng đỉnh cấp, đa phần đều ở mức trung bình.
Trên đường đi tuần tra, đội trưởng Trần và Lâm Yên tình cờ gặp một nhóm Quân Dưỡng Lộ đang tiến hành kiểm tra đường sá định kỳ.
Người đội trưởng của nhóm đó vừa thấy đội trưởng Trần liền vội vàng chạy lại chào hỏi.
Sau vài câu xã giao đơn giản, đội trưởng Trần dẫn Lâm Yên tiếp tục đi về phía khu số 3. Lúc đi ngang qua, Lâm Yên nhìn thấy mười mấy người lính dưỡng lộ đang hì hục cạy một đoạn đường lên, sau đó đào ra cả một bộ rễ cây không biết của loài thực vật nào đang ẩn nấp bên dưới.
Chứng kiến cảnh tượng ấy, Lâm Yên bỗng sững sờ.
Cô cảm giác như mình vừa nắm bắt được manh mối gì đó, nhưng nhất thời vẫn chưa thể gọi tên chính xác.
Suy nghĩ một chút, Lâm Yên vội gọi với theo đội trưởng Trần đang đi phía trước: “Đội trưởng ơi, làm sao mấy anh bên Quân Dưỡng Lộ biết được dưới đoạn đường nào có rễ cây thế ạ? Họ đào ngẫu nhiên hay là có mục tiêu cụ thể?”
Biết Lâm Yên không bao giờ hỏi vu vơ, đội trưởng Trần giải thích ngay: “Đương nhiên là có mục tiêu rồi. Việc xác định vị trí cần đào phải dựa vào trinh sát trước, kết hợp với kinh nghiệm thực tế nữa.”
Lâm Yên nghe xong liền rơi vào trầm tư.
Vừa rồi, cái cây mà nhóm Quân Dưỡng Lộ đào lên, tinh thần lực của Lâm Yên hoàn toàn không dò ra được. Cô cứ tưởng dưới lớp đất đá đó chẳng có gì, nào ngờ họ lại lôi ra được cả một gốc cây to tướng.
Theo Lâm Yên biết, các thành viên trong nhóm Quân Dưỡng Lộ này không có ai sở hữu tinh thần lực đặc biệt mạnh. Vậy mà họ vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm để tìm ra chính xác những thực vật ẩn sâu dưới lòng đường.
Điều này khiến Lâm Yên càng thêm thấm thía rằng tinh thần lực của mình không phải là vạn năng. Có rất nhiều loài động thực vật sở hữu khả năng ẩn mình, tránh né sự dò xét của tinh thần lực.
Đội trưởng Trần hỏi: “Lâm Yên, sao thế? Em phát hiện ra gì à?”
Lâm Yên không vội trả lời mà suy nghĩ thêm một chút rồi mới đưa ra giả thuyết: “Đội trưởng, anh nói xem liệu có khả năng bọn động vật biến dị lợi dụng những loài thực vật có khả năng ẩn nấp cao để tránh né sự dò xét của chúng ta không?”
Đội trưởng Trần nghe vậy liền sững người.
Vài giây sau.
Anh vỗ tay cái đét: “Ý em là bọn chó đất có thể đang lợi dụng rễ của những loài cây có khả năng ẩn mình dưới lòng đất để che giấu tung tích?”
Lâm Yên gật đầu chắc nịch: “Đúng vậy ạ.”
“Khu số 1 chúng ta phụ trách và khu số 2 bên cạnh hôm qua là vùng đỏ bị chó đất tàn phá nặng nề. Hôm nay đi tuần tra lại thấy số lượng giảm đi hơn một nửa. Nhìn qua thì tưởng là tin tốt, nhưng em cứ thấy lấn cấn, trong lòng không yên tâm chút nào.”
“Vấn đề là hôm qua em đã bắt và tiếp xúc gần với chó đất rồi. Bản thân loài này không có khả năng tránh né tinh thần lực.”
“Vậy tại sao chúng lại đột nhiên biến mất nhiều như thế?”
“Không thể nào có chuyện hôm qua chúng ta bắt một mớ là đã hết sạch sành sanh được.”
“Suy đoán của em rất có lý.” Đội trưởng Trần gật gù tán thành, rồi nói tiếp: “Chúng ta tiếp tục tuần tra khu số 3 và số 4, sau đó thông báo cho các đội phụ trách khu vực hôm nay lưu ý kỹ các loài thực vật lạ, xem có gì bất thường không.”
Lâm Yên đáp: “Nghe theo anh ạ.”
Chợt nhớ ra điều gì, Lâm Yên hỏi thêm: “Đội trưởng, cái loại rễ cây mà nhóm dưỡng lộ vừa đào lên là cây gì thế ạ?”