Lâm Trì ngày càng cảm thấy không yên.
Diệp Phi ngày càng bám sát y như hình với bóng, mà Cố Thanh Uyên cũng không chịu đứng ngoài cuộc. Tựa như hai cực từ trường, một kẻ thì mềm mỏng bao bọc, một người lại âm thầm vây kín — đều muốn kéo y vào phạm vi của mình.
Nhưng y không muốn.
Không muốn ai trong hai người đó bước vào thế giới của y nữa.
Ban đầu y còn cố tỏ ra lạnh nhạt, tìm cớ lảng tránh, nhưng hai người kia cứ như thể từ kiếp trước học được bản lĩnh quấn lấy, càng né lại càng siết chặt.
Một lần y lén rời khỏi đạo viện, dự định đến khu sơn động phía sau để luyện kiếm. Còn chưa kịp đi nửa dặm, phía sau đã vang lên một giọng nhẹ nhàng:
“Huynh đi đâu thế?”
Là Diệp Phi. Vẫn là nụ cười kia, vẫn là ánh mắt nhu hòa. Nhưng trong mắt y giờ đây, không còn đơn thuần là sư huynh sư đệ.
Có thứ gì đó khác.
Xưng hô cũng thay đổi.
Nguy hiểm.
Lâm Trì không đáp, chỉ quay mặt đi: “Muốn yên tĩnh một chút.”
“Để ta đi cùng.”
“Không cần.”
“Huynh cứ như đang trốn ta vậy.”
Y nghẹn lời, một lát sau mới bật cười: “Đệ nghĩ nhiều rồi.”
Nhưng y biết, một ngày nào đó Diệp Phi sẽ không chỉ “nghĩ nhiều” nữa, mà là nhớ lại.
Ký ức kiếp trước giống như ngòi nổ chôn dưới tuyết, chỉ cần một tia lửa, tất cả sẽ nổ tung. Và Lâm Trì… là người duy nhất biết rõ những gì sẽ xảy ra sau đó.
Vì vậy, y phải làm gì đó trước.
—
Từ hôm ấy, Lâm Trì bắt đầu chủ động kéo giãn khoảng cách. Y cố tình đưa Diệp Phi đi tu luyện ở khu vực khác, lúc thì viện cớ bế quan, lúc lại giả vờ luyện đan – dù y vốn chẳng có chút thiên phú nào về đan đạo.
Có lần y còn sai một tiểu đồng đưa thư giả cho Diệp Phi, nói rằng Cố Thanh Uyên gọi y đến nghị sự.
Tạm thời, cả hai bị tách ra.
Y thở phào.
Nhưng y đâu ngờ rằng, khi tách được một người, người còn lại lại chủ động tìm đến.
—
Đêm ấy, trời không trăng, gió thổi rít qua rừng trúc tạo nên những tiếng thì thầm như oán than. Lâm Trì nằm nghiêng trên giường, mắt khép hờ nhưng không ngủ.
Y có cảm giác bị theo dõi.
Quá khứ làm y cảnh giác hơn người. Cảm giác này không sai bao giờ.
Nhưng y vẫn cố tĩnh tâm.
Phía ngoài không có tiếng động. Bên trong cũng không có linh khí dao động.
Y tự trấn an: Có lẽ chỉ là bóng tối quá dài khiến y đa nghi.
Nhưng ngay lúc đó — thế giới đổi màu.
Không gian trước mắt y vặn vẹo, mờ nhòe như sương khói. Cảnh vật mờ dần, thân thể như bị giam trong một làn nước âm u.
Y đang mơ.
Và y biết — không phải mộng bình thường.
“Lâu rồi không gặp, Lâm Trì.”
Giọng nói kia vang lên, chậm rãi, thấp trầm như tiếng chuông vọng từ vực sâu.
Y quay lại — thấy một thân ảnh cao lớn trong làn sương đỏ máu, đôi mắt u tối lóe lên từng tia sáng đỏ như máu — Vô Huyễn, Ma Tôn của Ma giới.
“Ngươi…” – Y siết tay lại. “Vào mộng ta làm gì?”
“Ta không vào.” – Vô Huyễn cười nhạt. “Là ngươi mở cửa trước.”
Lâm Trì nhíu mày.
“Trong lòng ngươi đang sợ, đúng không?” – Hắn bước đến gần, gió xoáy theo bước chân hắn gào thét. “Ngươi sợ Diệp Phi nhớ lại. Sợ Cố Thanh Uyên đeo bám giảm cần. Sợ phải đối mặt với bọn họ một lần nữa.”
“Ta chẳng sợ gì cả.” – Y lạnh nhạt đáp.
“Dối lòng.”
Vô Huyễn cúi sát xuống, tay nâng cằm y lên.
“Kiếp trước, ta đến trễ một bước. Ngươi đã chết… dưới tay bọn họ. Vốn dĩ ngươi nên chứa trong người ma khí của ta.”
“Lần này,” – ánh mắt hắn lóe sáng – “Ngươi có muốn, ta giúp ngươi chọn lại kết cục?”
Lâm Trì không đáp. Bên tai y chỉ còn tiếng máu chảy, tiếng tim đập. Hồi lâu sau, y khẽ hỏi:
“Nếu ta nói không muốn thì sao?”
“Thì ta sẽ vẫn theo ngươi.” – Vô Huyễn cười. “Cho đến khi ngươi muốn.”
—
Y tỉnh giấc.
Mồ hôi thấm ướt áo trong, nhưng ngoài trời vẫn tối mịt. Mộng cảnh chưa tan hết, cảm giác ngột ngạt vẫn còn đó.
Lâm Trì chống tay ngồi dậy, tay chạm vào vật gì dưới gối.
Là một viên ngọc đen.
Y chưa từng thấy nó trước đây.
Nhưng y biết — Ma Tôn không chỉ truyền mộng. Hắn để lại một dấu hiệu.
Gió bên ngoài rít lên một hồi.
Lâm Trì nghĩ, không nên vướng thêm phiền phức nữa, cứ ở đây trước đã.