Thực ra, giữ lại một phần lợi nhuận cho Viên Minh vốn là con bài thương lượng mà chưởng quỹ định dùng để mặc cả. Không ngờ Viên Minh chẳng hề có ý định kiếm tiền từ công thức này, nên hắn ta đành chủ động đề nghị.
Thế nhưng, Viên Minh từ chối ngay lập tức. Nếu hắn thực sự muốn dùng Rượu Đào Hoa để kiếm bạc, đã chẳng viết nguyên công thức ra trong thoại bản.
Triệu chưởng quỹ hơi bất ngờ: “Chuyện này…”
“Ý tốt của chưởng quỹ, tại hạ xin nhận. Nhưng Rượu Đào Hoa không phải do ta sáng tạo ra, nên ta không thể dùng nó để kiếm tiền. Về phần chưởng quỹ muốn làm thế nào là chuyện của ngài, chỉ là… từ nay về sau, việc này không còn liên quan gì đến ta nữa.”
Thấy Viên Minh thái độ kiên quyết, Triệu chưởng quỹ không nhắc lại chuyện đó nữa mà chuyển sang hỏi: “Không biết công tử có dự định viết cuốn tiếp theo không? Hiện tại có không ít độc giả gửi thư đến tiệm, mong chờ Kim ca sẽ ra sách mới.”
Lần này, Viên Minh không trả lời ngay mà chỉ lặng lẽ vuốt ve miệng chén trà.
“Chỉ với một cuốn sách đã thu hút được nhiều độc giả như vậy, đây là điều chưa từng có kể từ khi thư điếm Thanh Sơn khai trương. Ta mong công tử hãy cân nhắc kỹ, khoa cử là con đường dài, sau này cần tiền còn rất nhiều.” Triệu chưởng quỹ mỉm cười nhắc nhở.
Viên Minh cảm ơn ý tốt của hắn ta, nói rằng mình sẽ suy nghĩ kỹ.
Sau đó, hai người bước ra khỏi phòng nghỉ. Không lâu sau, Lý Tịnh cũng đi ra, trên tay cầm một tờ giấy viết đầy chữ.
Lý Tịnh có chút hồi hộp đưa tờ giấy cho chưởng quỹ xem xét.
Triệu chưởng quỹ nhận lấy.
Chữ của Lý Tịnh là thể chữ Khải tiêu chuẩn, tuy không thể sánh bằng sự phóng khoáng, tinh tế của Viên Minh, nhưng lại mang nét khỏe khoắn, sinh động, dễ nhìn.
Triệu chưởng quỹ liếc Viên Minh một cái.
Dù lúc đầu Viên Minh không hề có ý thiên vị, nhưng việc tự mình đưa người đến cũng chứng tỏ hắn muốn giúp một tay, chỉ là không muốn để bản thân mắc nợ nhân tình.
Sau một thoáng suy nghĩ, chưởng quỹ nói: “Chữ viết không tệ, nhưng chưa có phong cách riêng, dùng để sao chép thư của các danh gia thì chưa đủ, nhưng chép sách vỡ lòng cho học đường thì quá đủ rồi. Ngươi cứ ở lại làm đi.”
Trên đường về, Lý Tịnh vẫn chưa hết kinh ngạc, miệng cười không ngớt, càng làm dáng vẻ to con của hắn ta thêm phần ngờ nghệch.
Sau khi nói lời cảm ơn lần thứ mười mấy, Viên Minh giật giật khóe môi: “Ta đã nói rồi, chép sách không kiếm được bao nhiêu bạc đâu, đừng trông mong vào nó. Hơn nữa, đây là do chữ của ngươi được chưởng quỹ công nhận, không liên quan gì đến ta, đừng cảm ơn ta nữa.”
Lý Tịnh gật đầu liên tục: “Ta biết mà! Đợi đến vụ thu hoạch, nhà ta bán lương thực xong sẽ có tiền thôi. Nhưng công việc này khó có được, ta nhất định sẽ làm thật tốt!”
…
Thời tiết dần se lạnh, mùa thu chính thức đến.
Trong nhóm bốn người, chỉ có Viên Minh và Triệu Ngọc Thành tham gia kỳ thi khoa cử năm nay. Cả hai không chỉ phải học các lớp trong học đường mà còn phải ôn luyện đề thi thật, học thuộc sách vở và làm bài thi mô phỏng, thời gian kín đặc không chút rảnh rỗi.
Triệu chưởng quỹ sau đó lại hỏi Viên Minh một lần nữa về kế hoạch viết sách mới, nhưng hắn vẫn khéo léo từ chối.
Viết một cuốn thoại bản đối với hắn không phải chuyện khó, cũng không tốn quá nhiều thời gian, nhưng hắn không có hứng thú với việc đó. Hơn nữa, hắn lo lắng nếu thân phận bị bại lộ, bản thân sẽ gặp rắc rối, vậy nên dứt khoát không đụng đến nữa.