“Liễu công tử quả thực đã chết. Ngỗ tác đã khám nghiệm thi thể, không phát hiện dấu vết ngoại thương hay trúng độc. Hắn tự sát mà chết, trước khi chết có để lại di thư.”
Tiêu Cẩm Tuế giũ tấm lụa ra. Trên nền lụa trắng là những hàng chữ đỏ, nàng đưa cho Tuyền Nương, rồi Tuyền Nương lại dâng lên cho đế vương.
“Bệ hạ có thể cẩn thận đối chiếu.” Tiêu Cẩm Tuế nói: “Xem thử nét chữ có gì sai khác hay không.”
…
Tiêu Cẩm Ngũ sai Lục sự tỉ mỉ đối chiếu nét chữ, quả nhiên không sai chút nào, đúng là chữ viết của Liễu Huyền Hằng.
Nàng cho lui tất cả mọi người, ngồi trước án, đưa tay day giữa hai hàng mày.
Tại sao Liễu Huyền Hằng lại chết?
Hắn vừa chết, con đường dựa vào Liễu gia coi như hoàn toàn bị chặt đứt. Nữ đế không còn cách nào dùng chức vị Trung thư lệnh và con đường làm quan để kiềm chế Nhiếp Chính Vương. Không chỉ vậy, nhị phòng Liễu gia cũng cần được trấn an gấp, mà muốn làm được chuyện đó, e rằng không thể không động đến quốc khố.
Tiêu Cẩm Ngũ cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
Ở cách đó không xa, Tiêu Cẩm Tuế đang cầm sổ công việc đã mở trên tay. Thật ra nàng vốn không cần gọi Lục sự đến xác nhận, chỉ cần liếc mắt cũng có thể nhận ra bức di thư kia chính là do Liễu Huyền Hằng tự tay viết.
Liễu Huyền Hằng tuy là một kẻ vô dụng, nhưng chữ viết lại luyện rất đẹp. Hơn nữa, hắn viết theo lối chữ Sấu Kim, trong triều người có thể viết được kiểu chữ này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tiêu Cẩm Tuế khép sổ lại, nói: “Ban thưởng cho nhị phòng Liễu gia một trăm lượng vàng, mười thất gấm vóc, bốn đôi vòng tay lam Cảnh Thái, một đôi ngọc như ý. Cho phép họ tổ chức tang lễ long trọng, bệ hạ thấy thế nào?”
Tâm trạng Tiêu Cẩm Ngũ vô cùng phức tạp, muốn hỏi nhưng lại chẳng biết phải mở lời thế nào. Liễu Huyền Hằng đã chết, đúng là có câu “Chết không đối chứng”.
“Cứ làm theo lời trưởng tỷ đi. Tuyền Nương…”
“Cần gì phải làm phiền người bên cạnh ngự tiền.” Tiêu Cẩm Tuế cười nhẹ: “Thần đang định hồi phủ.”
Nhiếp Chính Vương đích thân đến đây, cho dù người Liễu gia có oán hận đến đâu cũng không thể bắt bẻ gì. Ít nhất, trên mặt mũi, hoàng gia đã cho Liễu gia đủ thể diện.
Tiêu Cẩm Ngũ chỉ có thể sai người đến kho lấy phần ban thưởng. Sau đó, đoàn xe của Nhiếp Chính Vương rầm rộ rời khỏi cung.
Cửa cung vừa đóng, nhịp tim Tiêu Cẩm Ngũ cũng theo đó chập chờn lên xuống, tựa như bị hơi nóng giữa mùa hè thiêu đốt, khiến nàng càng lúc càng bực bội.
Nàng đứng trước chồng tấu chương cao như núi, tay áo rộng phất mạnh, khiến công văn, thẻ tre, đồ sứ, bút mực trên bàn lần lượt rơi xuống, loảng xoảng văng tung tóe khắp nền đất.
Phó Trường Khỉ vén rèm bước ra, lần lượt nhặt từng món đồ lên đặt lại trên bàn, nói: “Bệ hạ hà tất phải nổi giận.”
Tiêu Cẩm Ngũ lạnh lùng nhìn nàng thu dọn, nói: “Ngươi cũng vô dụng. Ở bên cạnh trưởng tỷ mấy năm, vậy mà bây giờ nàng không chịu dùng ngươi. Đến làm chó cũng chẳng xứng chức.”
Phó Trường Khỉ nói: “Chẳng phải thuộc hạ vừa hay được rảnh, thay ngài viết đơn kiện, để dẫn Tống tuần phủ đến Lan Tâm Uyển bắt Liễu Huyền Hằng sao?”
Có ích gì chứ? Người đã chết, mọi công sức trước đó đều đổ sông đổ biển.
Tiêu Cẩm Ngũ phiền muộn nói: “Ngươi đã đến ngục sao? Có phát hiện điều gì không?”
Phó Trường Khỉ khẽ nâng cằm: “Quả thực là tự sát. Mấy ngục tốt nói hắn đã bắt đầu tuyệt thực từ hai ngày trước. Sau đó không chịu nổi tra tấn, hắn liền ăn một bữa no, rồi dùng mảnh bát vỡ cứa cổ.”
Khi nàng đến, phòng giam đã được dọn dẹp. Ít nhất tường và nền đất đều được rửa sạch sẽ. Ngỗ tác vây quanh thi thể Liễu Huyền Hằng kiểm tra hồi lâu, cuối cùng vẫn đưa ra kết luận, hắn tự sát.
Tiêu Cẩm Ngũ lại đưa tay lên giữa hai hàng mày, dùng sức day mạnh: “Đúng là tự tìm đường chết… Trẫm vốn cho rằng…”
Phó Trường Khỉ đột nhiên nói: “Nàng mang theo kiếm.”
Động tác của Tiêu Cẩm Ngũ khựng lại: “Kiếm? Thúy Quyết?”
Phó Trường Khỉ gật đầu.
Thật kỳ lạ. Gần nửa năm nay Tiêu Cẩm Tuế chưa từng dùng kiếm. Vết thương ở tay phải của nàng rất nặng, ngay cả cầm dao găm cũng có chút khó khăn.
Vậy nàng mang theo Thúy Quyết để làm gì?
Chẳng lẽ nàng định ra tay, chỉ là Liễu Huyền Hằng đã chết trước một bước?
“A.” Tiêu Cẩm Ngũ cười khẩy: “Trẫm đúng là có một vị tỷ tỷ tốt. Mạng của nàng cũng thật may mắn, đến ông trời cũng giúp nàng một tay.”
…
Hồ Thâm đứng bên cạnh Tiêu Cẩm Tuế, thấp giọng bẩm báo: “Vương chủ, bệ hạ và Phó thống lĩnh đã đến kiểm tra, không phát hiện điều gì bất thường.”
Tiêu Cẩm Tuế mở nắp lư hương, thong thả múc một thìa bột trầm hương rắc vào, nói: “Lui ra đi, gọi Phi Điểu đến.”
Hồ Thâm đáp một tiếng “Vâng”, xoay người biến mất vào màn đêm.
Khi Phi Điểu đến, Tiêu Cẩm Tuế vẫn đang rắc bột. Nàng lại múc thêm hai thìa, chậm rãi trải đều hương liệu.
Mùi trầm thủy hương pha lẫn với hương liệu nhanh chóng phát huy tác dụng. Tiêu Cẩm Tuế tựa vào gối mềm, mí mắt dần nặng trĩu rồi khép lại.
Cảnh trong mơ và hiện thực đan xen, hòa làm một. Nàng lại một lần nữa phát hiện mình đang đứng trên thành lâu.
Bên dưới thành là một vùng đất rộng lớn, màn kịch buộc nàng đầu hàng lại được diễn đi diễn lại, lời thoại cũng chưa từng thay đổi.
Màn kịch vừa kết thúc, khung cảnh trước mắt như đột nhiên được đẩy nhanh. Trong chớp mắt, tất cả đảo ngược rồi vặn vẹo. Sau một trận trời đất quay cuồng, khung cảnh từ sa mạc cát vàng cuồn cuộn chuyển thành một Phật đường chìm trong bóng tối. Xung quanh thắp đầy nến, không gian yên tĩnh mà trang nghiêm.
“Công chúa, người phải nghĩ cách rời khỏi Phật đường.”
Công chúa?
Tiêu Cẩm Tuế cau mày. Tiêu Cẩm Ngũ vẫn chưa có hoàng tử, tiếng gọi công chúa này, cộng thêm căn phòng thanh tịnh trước mắt, người được nhắc đến chỉ có thể là Tây Chu công chúa Lâm Yến Nhữ.
Quả nhiên, ngay giây sau, giọng Lâm Yến Nhữ đã vang lên: “Bổn cung đương nhiên biết. Ngươi đi hỏi xem sắp tới có ngày lễ lớn nào không.”