“…” Tiêu Cẩm Ngũ dõi mắt theo từng bước chân nàng, nói: “Nhưng nếu công khai giết hắn, e rằng sẽ khiến các bề tôi trung thành lạnh lòng.”
Tiêu Cẩm Tuế dừng bước, ngoái đầu nhìn lại: “Ai nói phải công khai? Liễu Huyền Hằng đến kỹ viện, theo luật đáng chết. Bổn vương chỉ giết một mình hắn. Như lời bệ hạ vừa nói, như vậy đã đủ khoan dung.”
Không phải như thế…
Tiêu Cẩm Ngũ siết chặt nắm tay, đáy mắt cuộn lên những đợt sóng dữ. Đây không phải kết cục nàng muốn.
Hệ thống: [Ký chủ, đối phương hình như không hài lòng lắm.]
[Ta biết.]
Tiêu Cẩm Ngũ đại khái muốn nói, nếu muốn giữ lại mạng của Liễu Huyền Hằng và bảo toàn chức vị của hai vị tiểu thư, vậy thì từ nay về sau Liễu gia đừng hòng bước vào trung tâm triều đình. Bị gạt ra bên lề chính là cái giá phải trả.
Nhưng tại sao Tiêu Cẩm Tuế phải để tâm đến sống chết của một kẻ vô dụng?
Nàng đứng ngược sáng, đối diện với Tiêu Cẩm Ngũ, nói: “Nếu bệ hạ sợ hãi, thần có thể thay người xử lý.”
…
Liễu Huyền Hằng đã ba ngày không ăn gì. Những món ăn vừa hôi vừa chua mà ngục tốt mang tới khiến hắn buồn nôn, nôn đến mức dịch dạ dày trào ngược, cuối cùng chỉ có thể uống nước.
Trong khoảng thời gian này, Liễu gia không hề có ai đến. Không biết là bị người cố tình ngăn ở bên ngoài, hay là vốn dĩ…?
Không! Liễu Huyền Hằng cố gắng giữ cho mình tỉnh táo. Cha mẹ sẽ không để hắn chết, hắn là đứa con duy nhất của Nhị phòng!
Cho dù tổ phụ vì danh dự gia tộc mà không chịu cứu hắn, cha mẹ nhất định cũng sẽ nghĩ cách!
Hắn muốn sống. Không sai, hắn nhất định phải sống!
Tay chân Liễu Huyền Hằng đều bị xiềng xích trói chặt. Hai chân từng bị tra khảo đến gãy xương, hắn chỉ có thể lê lết từng chút trên mặt đất.
Trên đống rơm còn sót lại chút cơm thừa canh cặn, hai ba con chuột già đang vây quanh đó, đôi mắt đen kịt ánh lên vẻ tham lam.
“Cút! Cút!” Nam nhân phất tay: “Lũ súc sinh chết tiệt! Cút ngay!”
Đám chuột lập tức tản đi.
Lúc này Liễu Huyền Hằng mới run rẩy đưa bàn tay đầy máu khô ra, nhặt lấy cơm thừa rồi nhét ngấu nghiến vào miệng. Mùi thức ăn ôi thiu khiến cổ họng hắn co rút theo bản năng. Hắn vớ lấy nước, cố nuốt xuống từng ngụm.
Ngay lúc ấy, từ ngoài cửa có một vệt sáng trắng chiếu vào, sau đó dần lan rộng thành một mảng. Tiếng xiềng xích va vào nhau cũng theo đó truyền đến.
Liễu Huyền Hằng mừng rỡ, vội vàng ngẩng đầu lên.
Người trước mắt mặc áo gấm đen viền vàng. Bởi phòng giam tối tăm, bóng dáng nàng dường như sắp hòa vào màn đêm phía sau.
Tiêu Cẩm Tuế chỉ khẽ động hàng mi, cúi mắt nhìn hắn.
“Vương… Vương Chủ.” Liễu Huyền Hằng bất chấp cơn đau trên người, vừa lăn vừa bò đến bên chân Tiêu Cẩm Tuế. Xiềng xích quá nặng khiến động tác bò của hắn vô cùng chậm chạp: “Vương Chủ! Vương Chủ tha mạng, cầu xin ngài rộng lòng tha thứ, tha cho thần một mạng!”
Liễu Huyền Hằng thật ra đã gần như suy sụp. Chỉ ăn cơm thiu còn chưa là gì, hắn đã bị tra khảo vô cùng tàn nhẫn. Bắp chân và ngón tay liên tục bị đập, ép đến mức xương nứt gãy, méo mó treo trên khớp.
Phòng giam ẩm thấp, quanh năm không thấy ánh mặt trời. Rơm rạ hút nước, đống rơm nhiều ngày không khô, lại bị hơi nóng hun kín, chẳng mấy chốc đã bốc lên một lớp hơi ẩm nhớp nháp.
Càng không cần phải nói, ban đêm còn có những con chuột chạy loạn khắp nơi, từng đàn gián và kiến chen chúc dày đặc bên chân tường.
Thỉnh thoảng còn có rắn độc bò qua.
Liễu Huyền Hằng từ nhỏ đến lớn sống trong nhung lụa, nào từng chịu nổi kiểu tra tấn này. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, hắn đã gầy đi trông thấy, gần như thay đổi cả dáng người.
“Là thần sai, Vương Chủ. Thần chỉ nhất thời hồ đồ nên mới… Thần chưa cưới vợ, dù sao cũng phải giải quyết nhu cầu, thần…” Nam nhân không nhịn được bật khóc: “Thần chỉ muốn sống, những thứ khác thần không cầu gì cả.”
“Nhưng ngươi không thể sống mà bước ra khỏi đây.” Tiêu Cẩm Tuế thương hại nói: “Liễu Huyền Hằng, ngươi nhất định phải chết.”
Tiếng khóc đột nhiên im bặt.
Hắn nhìn nàng, vẫn giữ nguyên tư thế há miệng, dường như không hiểu những lời nàng vừa nói có ý gì.
“Liễu gia không thể giữ được ngươi.” Tiêu Cẩm Tuế nói: “Bọn họ muốn ngươi sống, nhưng càng muốn tất cả mọi người đều được sống.”
“Sáng nay Liễu Ninh Nguyệt đã đích thân dâng đơn xin từ chức, mặc cho bệ hạ xử trí. Cha mẹ ngươi cũng không bảo vệ được ngươi.”
Im lặng một lúc, Liễu Huyền Hằng đột nhiên vùng dậy, nhưng lập tức bị xiềng xích kéo giật về sau, ngã ngồi xuống đất: “Không thể nào! Không thể nào… Ngươi lừa ta! Cha mẹ ta sao có thể…”
“Một người vinh thì cả nhà cùng vinh, một người tổn thì cả nhà cùng tổn.”
Tiêu Cẩm Tuế nói: “Bỏ một đứa con trai thứ phòng không đáng kể, để bảo toàn danh dự của cả gia tộc.”
Liễu Huyền Hằng như bị sét đánh giữa trời quang, cả người suy sụp và tuyệt vọng, chỉ lẩm bẩm “Không thể nào”, ngoài ra không nói thêm được gì.
Ngục tốt vội vàng mang một chiếc ghế mềm đến, cẩn thận lau sạch bụi rồi mới đặt sau lưng Nhiếp Chính Vương.
Tiêu Cẩm Tuế ngồi xuống, khuỷu tay chống lên tay vịn, nói: “Nhưng bổn vương có cách giữ cho ngươi một mạng.”
Vừa dứt lời, Liễu Huyền Hằng lập tức nhào tới, liên tục dập đầu: “Cầu Vương Chủ cứu mạng!”
Tiêu Cẩm Tuế lấy từ trong ngực ra một cuộn vải trắng, ném cho hắn: “Viết di thư lên đó. Chỉ cần viết rằng chuyện ngươi làm không liên quan đến Liễu gia, hy vọng cái chết của ngươi có thể khiến chuyện này lắng xuống. Ngươi đã không còn mặt mũi để sống tiếp, có lỗi với cả gia tộc, mong mọi người tha thứ.”
Liễu Huyền Hằng vốn tưởng đã nhìn thấy hy vọng sống, còn chưa kịp thở phào, nghe vậy đã sợ đến mức mặt trắng bệch: “Ta… Ta, thần…”
“Yên tâm.” Tiêu Cẩm Tuế bình thản nói: “Ở đây có một viên thuốc giả chết. Ngươi viết xong thì uống nó, ít nhất có thể giữ được mạng.”