Hôm nay, Diêu phi đã cho người âm thầm đổi chất liệu dây đàn, nhìn qua không dễ nhận thấy, mà nhận thấy thì làm gì được.
Chỉ là một mĩ nhân nho nhỏ chẳng được sủng, nàng ta dám hó hé sao. Hoàng thượng bình thường cũng lười quan tâm đến mấy chuyện cỏn con này. Lần trước hắn trách móc nàng chuyện Tô mỹ nhân là do nàng quá nóng giận nên gây ra chuyện vượt quá giới hạn.
Sau lần đó, Diêu phi đã khôn ngoan hơn, chỉ cần có lí do chính đáng và là chuyện nhỏ vụn vặt, Hoàng đế sẽ không bận tâm đến.
Diêu phi đưa li trà lên môi, nhấp một ngụm đầy thỏa mãn. Hết ca khúc này lại bắt Lăng Ngọc đàn ca khúc khác, hôm nay nàng ta phải để cho Lăng Ngọc gảy đàn cho đến khi đôi tay xinh đẹp kia rớm máu.
Liên Trúc đứng phía sau chủ tử, mặt mày tái mét. Diêu phi đã ép chủ tử của nàng đàn đến ca khúc thứ hai rồi. Lăng mỹ nhân mới khỏi bệnh, chân tay vẫn còn yếu, nếu bị Diêu phi ép gảy đàn lâu như vậy…
Sơn Ngọc cũng nhận ra ý định này của Diêu phi và nàng không có ý định hùa theo, nàng đâu có thuộc nhiều khúc ca để đàn cho Diêu phi nghe đến thế.
Đến giữa khúc ca thứ hai, nàng chẳng ngần ngại mà kéo mạnh một dây đàn khiến cho nó đứt phựt.
“Chát!”
Dây đàn đứt, ngay lập tức bắn vào không trung, Sơn Ngọc nhanh chóng rụt tay lại, chỉ để một vệt đỏ nhỏ xuất hiện trên đầu ngón tay.
Nàng giả vờ giật mình đứng dậy, vẻ mặt hốt hoảng:
“Nương nương, thần thiếp tội đáng muôn chết! Thần thiếp mải mê tấu nhạc cho nương nương, không ngờ dây đàn lại mục giòn đến mức tự đứt như vậy.”
Diêu phi không bỏ qua cơ hội trách tội này, lập tức đập bàn đứng dậy: “Ngươi nói cái gì? Đồ vật của ta mà dễ hỏng như vậy sao?”
Sơn Ngọc quỳ thụp xuống, giọng nói lộ vẻ lo lắng:
“Nương nương bớt giận! Theo quy định của Nội vụ phủ, dây cổ cầm dùng cho nương nương phải là loại tơ tằm thượng hạng cung cấp hàng năm. Nhưng dây đàn này thô cứng, dễ đứt, rõ ràng là đám nô tài dưới quyền đã ăn chặn vật tư, đưa đồ kém chất lượng vào cung của người. Thần thiếp đau lòng vì nương nương bị kẻ dưới qua mặt. Nhưng nương nương nghĩ xem, giờ nương nương đang quản lí hậu cung, nếu chuyện này truyền đến tai Hoàng thượng, e rằng người sẽ trách phạt nương nương quản lý lỏng lẻo, để kẻ gian lộng hành ngay dưới mắt mình.”
Diêu phi cau mày, nàng ta nghe ra lời đe dọa ngầm trong ý tứ của Lăng mỹ nhân.
Nàng ta định hành hạ Lăng Ngọc, cũng cho rằng Lăng Ngọc phải bất lực và cam chịu để cho nàng ta hành hạ, dù sao một Mỹ nhân không có ân sủng làm sao có lá gan chống đối phi tần cấp phi như nàng ta. Nhưng giờ, Lăng Ngọc không những dám làm hỏng cây đàn kia ngay trước mặt nàng ta, mà còn chụp lên đầu nàng ta tội danh quản lý lỏng lẻo, bị kẻ dưới qua mặt.
Ngoài mặt, Sơn Ngọc lộ ra vẻ sợ sệt, nhưng trong lòng nàng rất bình tĩnh.
Diêu phi muốn tỏ vẻ đơn thuần thích nghe nàng đánh đàn thôi phải không?
Sơn Ngọc cũng có thể tỏ vẻ vô tội khi làm đứt dây đàn, biểu cảm và ý tứ của nàng hiện tại chính là: “Thần thiếp không cố ý làm hỏng đồ của nương nương, thôi thì nương nương cứ tha cho thần thiếp, không thì đến tai Hoàng thượng thì nương nương sẽ gặp rắc rối.”
Cây đàn không cần biết là đồ kém chất lượng hay không, song việc dây đàn đứt vốn là tai nạn thường tình, Diêu Phi không thể lấy cớ đó mà kêu nàng cố ý làm hư đồ rồi phạt nàng.
Nàng làm như vậy tuy triệt để đắc tội với Diêu phi, nhưng ngẫm lại, cho dù hôm nay nàng không làm đứt dây đàn thì mối hiềm khích giữa cả hai cũng chẳng thể cứu vãn. Đã đắc tội đến cùng thì dại gì ở lại đây hứng chịu sự giày vò của nàng ta? Chi bằng kiếm cớ phá đám để được về nghỉ ngơi cho xong.
Chuyện sau này Diêu phi đáp trả như thế nào thì cứ để về sau tính tiếp, còn hơn là ngày ngày bị lôi đến Trường Xuân Cung cho Diêu phi sỉ nhục hành hạ. Hôm nay nàng phải tỏ rõ thái độ, nàng không phải trái hồng mềm để cho người ta nắn bóp.
Diêu phi tức đến run người, chỉ tay ra cửa: “Ngươi giỏi lắm, giỏi lắm! Ngươi cút đi cho ta!”
Sơn Ngọc cung kính cúi đầu:
“Thần thiếp cáo lui. Mong nương nương sớm điều tra lại bên Nội vụ phủ, đừng để kẻ xấu làm tổn hại đến danh tiếng của người.”
Bước ra khỏi Trường Xuân cung, Liên Trúc thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lấy khăn tay lau đi vết máu trên tay nàng:
“Mỹ nhân, người làm nô tỳ sợ chết khiếp. Sao người lại dám nói với Diêu phi nương nương như thế? Sau này e rằng Diêu phi nương nương sẽ không để cho người được yên ổn.”
Sơn Ngọc nhìn về phía khoảng trời xa xăm, trầm tĩnh nói:
“Liên Trúc, cho dù không xảy ra chuyện ngày hôm nay, ta cũng sẽ không bao giờ có được sự yên ổn từ Diêu phi.”
Nàng thong thả bước đi, nhẹ nhàng nói tiếp:
“Trước kia là do ta quá sợ hãi địa vị của Diêu phi nên mới chịu đựng sự bắt nạt vô lý từ nàng ta. Nhưng ngươi ngẫm thử mà xem, hậu cung triều ta quy củ nghiêm minh, Hoàng đế lại không phải bậc quân vương ngu muội, luật lệ chưa từng cho phép người bậc trên được vô lý hành hạ kẻ ở bậc dưới. Chỉ cần sau này chúng ta giữ mình sạch sẽ, không phạm phải lỗi lầm gì, Diêu phi dù cho địa vị cao hơn cũng chẳng thể vô cớ làm gì được ta.”
Liên Trúc lặng lẽ bước theo sau Sơn Ngọc, trong lòng dấy lên cảm giác kì lạ, sau trận ốm nặng này chủ tử của nàng dường như đã thay đổi trở thành một con người hoàn toàn khác.
Trước kia, kể từ ngày bị Hoàng đế ngó lơ, đôi mắt của Lăng Mỹ nhân từ kiêu ngạo, đắc ý chuyển sang u sầu và hoảng loạn, lúc nào cũng sống trong sợ hãi vì lo lắng Diêu phi sẽ trả thù.
Vậy mà giờ đây, vẻ u sầu sợ sệt ấy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự thản nhiên và trầm tĩnh.