Cõi lòng Mạnh Sênh lập tức chùng xuống.
Quả nhiên, những chuyến công tác nhiều bất thường kia thực chất là anh ta đi thực hiện nghĩa vụ vợ chồng với Ninh Vi Vi.
Đến khi những suy đoán này được xác thực, nỗi đau mang lại còn dữ dội hơn nhiều so với những gì cô từng hình dung.
Màn hình điện thoại tối om, cô quay nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Những ánh đèn neon rực rỡ cùng các tòa nhà cao tầng nối đuôi nhau lướt qua đôi mắt cô. Sự rạng rỡ, trong trẻo ngày nào giờ đã biến mất không một dấu vết, chỉ còn đọng lại gợn sóng nước nhạt nhòa, vương vấn nỗi xót xa.
Sáng hôm sau, cô ghé qua ngân hàng một chuyến để rà soát lại tài sản đứng tên mình, cũng như khoản tiền tiết kiệm chung và các quỹ đầu tư của hai vợ chồng.
Đầu giờ chiều trở về bảo tàng mỹ thuật, đến hơn hai giờ thì cô nhận được điện thoại từ Thương Bách Vũ:
“Sênh Sênh, chiều nay anh phải đi Diên Lâm một chuyến.”
Thành phố Diên Lâm cách thành phố A khoảng năm tiếng đi xe.
Tập đoàn Kiến trúc Gia Dương do anh ta quản lý có một công ty con ở đó, cộng thêm hai đối tác kinh doanh thép và dệt may cũng đặt trụ sở tại thành phố này.
Trước đây anh ta cũng thỉnh thoảng sang đó công tác, nhưng hơn một năm trở lại đây, tần suất quả thực dày đặc hơn hẳn.
Dùng Diên Lâm làm cái cớ quả là hợp tình hợp lý.
Anh ta cứ như vậy, từng bước từng bước giăng tơ dệt lưới để lừa dối cô.
Nếu không nhờ tin nhắn kia, không nhờ chính mắt nhìn thấy, cô thật sự sẽ chẳng hề nghi ngờ dù chỉ một mảy may.
Trong vô số lần anh ta bảo đi công tác Diên Lâm ấy, rốt cuộc có mấy lần là thật, và có mấy lần là đến chỗ của Ninh Vi Vi?
“Đi công tác sao?”
Khóe môi Mạnh Sênh giương lên một nụ cười giễu cợt, giọng nói kéo dài đầy chua chát.
“Ừm, vật liệu cho dự án Quảng trường Candice gặp chút sự cố, anh phải qua đó xem thế nào. Sẽ không lâu đâu, nếu nhanh thì tối mai anh về, muộn thì cũng chỉ đến sáng ngày kia.”
Anh ta tìm ra lý do hoàn hảo không một kẽ hở đến thế, Mạnh Sênh còn có thể nói được gì đây?
“Được rồi, vậy mấy giờ anh đi?”
“Giờ anh đang trên đường về nhà, xếp gọn hai bộ quần áo rồi sang đó luôn.” Giọng Thương Bách Vũ ôn hòa kèm theo tiếng cười khẽ: “Em có muốn ăn gì hay thích quà gì không? Lúc về anh mua mang về cho em.”
Mạnh Sênh mím chặt môi, nhất thời chẳng thể phân biệt nổi đâu là thật, đâu là giả trong lời nói của anh ta.
Cô chỉ đành đáp: “Em cũng chẳng thiếu thứ gì. Diên Lâm xa như vậy, đồ ăn mang về đến nơi thì mất ngon rồi.”
“Vậy để lần sau anh đưa em qua đó chơi nhé.”
“Ừm, chúc anh thượng lộ bình an.”
Sau khi ngắt kết nối, hai tay Mạnh Sênh buông thõng vô lực trên đùi. Cô ngơ ngác nhìn vào màn hình máy tính trống rỗng. Phải mất một lúc lâu, tiếng gõ cửa của Kiều Na mới kéo thần trí cô trở lại.
Sau khi ký xong vài tập tài liệu, Kiều Na không khỏi lo lắng hỏi:
“Chị Mạnh, chị vẫn ổn chứ?”
“Sao thế?”
“Em thấy mấy ngày nay sắc mặt chị kém lắm.”
Mạnh Sênh vốn là người nghiện công việc, nhất là sau khi mẹ qua đời, cô dốc toàn bộ tâm huyết cho Bảo tàng Mỹ thuật Nhất Sênh, ngày nào cũng là người đến sớm nhất và về muộn nhất. Vậy mà dạo gần đây, thời gian cô ở bảo tàng cộng lại còn chẳng bằng một ngày trước đây.
Mạnh Sênh gượng cười: “Do chị nghỉ ngơi không tốt, với lại cũng thấy mệt quá.”
Đúng vậy.
Khoảnh khắc vừa cúp điện thoại của Thương Bách Vũ, lần đầu tiên cô cảm thấy kiệt sức đến thế trong cuộc hôn nhân này.
Không chỉ là sự mệt mỏi về thể xác, mà trái tim cũng đã rệu rã khôn cùng.
Chỉ vỏn vẹn vài ngày ngắn ngủi, nhưng trái tim ấy tưởng chừng như đã chịu đựng sự tàn phá của nhiều năm, thậm chí là hàng chục năm, để rồi biến thành một khối thịt nát đầm đìa máu tươi.
Kiều Na không nhận ra ẩn ý trong lời cô nói, chỉ biết xót xa khuyên:
“Chị Mạnh, vậy chị về nhà nghỉ ngơi tử tế đi ạ. Chỉ còn nửa tháng nữa là đến buổi triển lãm tranh ngày mùng 6 rồi, chị phải giữ gìn sức khỏe, hôm đó không thể vắng mặt chị được đâu.”
Mạnh Sênh trầm ngâm một lúc: “Dạo này việc ở bảo tàng cô chịu khó vất vả gánh vác giúp chị nhé. Nếu chị không có ở đây, có chuyện gì cứ gọi điện cho chị ngay.”
“Vâng ạ.” Kiều Na gật đầu: “Số tấm Acrylic đặt cho bốn khu triển lãm sẽ được giao đến vào sáng ngày kia, lúc đó cần chị Mạnh qua nghiệm thu đấy ạ.”
Mạnh Sênh gật đầu ra hiệu đã hiểu. Chẳng mấy lâu sau, cô rời khỏi bảo tàng, lái xe thẳng đến phòng kinh doanh của chủ đầu tư khu biệt thự Duyệt Lạn Phủ Đệ để trích xuất thông tin hợp đồng hồ sơ của căn biệt thự số 11.
Tại trang cuối cùng, đúng như dự đoán, cô nhìn thấy chữ ký uốn lượn quen thuộc của Thương Bách Vũ, cùng với tên của Ninh Vi Vi ở phần chủ sở hữu quyền sở hữu nhà.
Nét chữ của cô ta nét nào ra nét nấy, mềm mại dịu dàng.
Dù là trước đây hay sau này, hai cái tên này vốn dĩ chưa từng được đặt cạnh nhau, vậy mà giờ đây lại cùng xuất hiện trên một tờ giấy.
Mạnh Sênh ngẩn ngơ trong giây lát rồi bất giác bật cười thành tiếng.
Một lúc lâu sau, cô mới chậm rãi lấy điện thoại từ trong túi xách ra, chụp lại toàn bộ thông tin hồ sơ lưu trữ đó.
Bước tiếp theo, cô cần tìm ra lịch sử giao dịch mà Thương Bách Vũ đã dùng để mua căn nhà đó cho Ninh Vi Vi.
Lịch sử giao dịch cá nhân của anh ta thực ra rất khó tra cứu tại ngân hàng, lại còn dễ rút dây động rừng, cách tốt nhất là tìm trong ứng dụng ngân hàng trên điện thoại của anh ta.
Khoảng mười giờ tối, Mạnh Sênh vừa mới nằm xuống thì điện thoại của Thương Bách Vũ gọi đến, cố ý gọi để chúc cô ngủ ngon.
Đây là thói quen và cũng là lời hẹn ước từ thời hai người mới yêu nhau. Chỉ cần không ở bên nhau, mỗi sáng và tối họ đều phải gửi tin nhắn hoặc gọi điện.
Bao nhiêu năm qua, anh ta làm việc này rất tốt, chưa từng gián đoạn một ngày.
Thế nhưng giờ đây, chỉ cần nghĩ đến cảnh anh ta nói những lời “chúc ngủ ngon”, “yêu em” với mình trong khi Ninh Vi Vi vẫn đang nằm trong lòng anh ta, lòng Mạnh Sênh chỉ còn lại sự ghê tởm và buồn nôn.
Đến cả việc nghe giọng nói của anh ta thôi cũng khiến cô cảm thấy như lỗ tai mình bị vấy bẩn.
Cô không muốn nghe máy nên nhắm tịt mắt lại, hoàn toàn ngó lơ cuộc gọi.
Hơn mười giây sau, tiếng chuông dừng lại. Màn hình vừa tắt ngấm thì WeChat liền nhận được tin nhắn từ Thương Bách Vũ.
Mãi đến sáng ngày hôm sau Mạnh Sênh mới xem nội dung:
[Bà xã, có phải em ngủ rồi không? Anh gọi điện không thấy em bắt máy, sợ làm em thức giấc nên anh không gọi nữa. Chúc em ngủ ngon, anh yêu em.]
Cô gõ chữ đáp lại:
[Hôm qua em hơi mệt, uống hai hớp melatonin rồi đi ngủ sớm, điện thoại để chế độ im lặng. Buổi sáng tốt lành.]
Khẩu vị của Mạnh Sênh vẫn chẳng khá hơn là bao, bữa sáng cô chỉ húp tạm một bát yến chao. Vừa cầm túi xách chuẩn bị bước ra cửa, điện thoại lại vang lên tiếng chuông tin nhắn:
[Bảy giờ tối nay, Thương Bách Vũ sẽ đưa Ninh Vi Vi đến dùng bữa tối tại nhà hàng chay Trai Nguyệt.]
Bước chân cô khựng lại, các khớp ngón tay siết chặt chiếc điện thoại đến mức trắng bệch.
Sáu giờ rưỡi chiều, cô xuất phát từ bảo tàng mỹ thuật, đi thẳng đến nhà hàng chay Trai Nguyệt.
Thời gian căn chỉnh vừa vặn từng giây.
Còn chưa kịp bước xuống xe, cô đã nhìn thấy Thương Bách Vũ và Ninh Vi Vi cùng bước ra từ một chiếc BMW màu trắng.
Ninh Vi Vi đợi Thương Bách Vũ đi tới, liền ôm chặt lấy cánh tay anh ta, cười đùa nũng nịu bước vào bên trong nhà hàng.
Hơi thở của Mạnh Sênh nghẹn lại trong chốc lát. Theo bản năng, cô vội lấy điện thoại ra khỏi túi xách, giơ lên chụp liên tiếp mấy tấm ảnh về phía bóng lưng của hai người bọn họ.
Chờ đến khi bóng dáng họ biến mất khỏi tầm mắt, cô mới đè nén nỗi đau đớn đang cuộn trào nơi lồng ngực, hít một hơi thật sâu rồi đẩy cửa xe bước xuống.
Vừa bước vào quán, lập tức có nhân viên phục vụ tiến lại gần: “Xin chào quý khách, xin hỏi cô đi mấy người ạ? Cô đã đặt bàn trước chưa?”
“Một người, tôi chưa đặt bàn.”
Mạnh Sênh đăm đăm nhìn theo bóng lưng hai người họ đang đi phía trước.
Không đợi phục vụ kịp lên tiếng, cô liền tiện miệng dặn: “Cho tôi vài món món ăn bài trí đặc sắc của quán nhé.”
Nói xong, cô nhanh chóng sải bước đuổi theo.
Toàn bộ nhà hàng được chia làm hai tầng. Thương Bách Vũ và Ninh Vi Vi đã bước vào thang máy, còn Mạnh Sênh chọn đi cầu thang bộ phía bên phải.
Đối diện chéo với lối ra cầu thang tầng hai lại chính là thang máy. Mạnh Sênh cố tình đi chậm vài bước để giãn khoảng cách với họ. Nghe thấy tiếng ‘ting’ mở cửa thang máy phía bên kia, cô nhìn thấy họ bước ra và được nhân viên phục vụ dẫn đường đi về phía trước.
Mới đi theo được vài bước, cô đột nhiên bắt gặp một bóng dáng quen thuộc. Người nọ cũng quay sang nhìn thấy cô, lên tiếng gọi:
“Mạnh Sênh?”
Có lẽ do cái tên này quá nhạy cảm nên Thương Bách Vũ đi phía trước khựng người lại, sống lưng cứng đờ rồi từ từ quay đầu nhìn lại phía sau.