Tần Mộc Ngữ siết chặt nắm tay. Cô muốn hét lên rằng bà ta chưa từng coi cô là con, vậy thì tại sao bây giờ lại quan tâm đến thể diện? Nhưng cô đã học được từ lâu rằng trong ngôi nhà này, mọi lời nói ra đều trở thành vũ khí chống lại chính mình.
“Con đã quyết định rồi.” Cô lặp lại.
“Con xin phép về.”
Cô quay lưng, và bước ra khỏi phòng khách. Phía sau, cô nghe thấy giọng Tần Hải Cung vọng ra: “Mày mà bước ra khỏi cánh cửa này thì đừng mong quay trở lại!” Nhưng cô vẫn bước đi không ngoảnh lại. Bởi vì cô biết rằng mình chưa từng thực sự được chào đón ở đây.
Tối hôm ấy, khi trở về căn hộ nhỏ, cô thấy một tin nhắn từ số lạ trên điện thoại: [Chúc em may mắn với quyết định của mình.]
Không có lời đe dọa. Không có gì đáng sợ. Chỉ là một câu chúc đơn giản. Nhưng chính sự đơn giản ấy lại khiến cô rùng mình. Bởi vì cô biết tin nhắn ấy đến từ ai. Và cô biết rằng anh đang quan sát. Chờ đợi. Và chưa có động thái gì – ít nhất là chưa.
Ba ngày sau sự việc ở hành lang, lá thư phản hồi từ Đại học B cuối cùng cũng đến.
Tần Mộc Ngữ ngồi một mình trong căn phòng nhỏ, tay cầm phong bì trắng có đóng dấu đỏ của trường.
Buổi chiều muộn, ánh nắng vàng xuyên qua rèm cửa, rải xuống sàn nhà những vệt sáng nhạt nhòa. Cô đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt ba ngày qua – ba ngày dài đằng đẵng mà mỗi lần điện thoại rung lên, tim cô lại thót lên vì sợ nhìn thấy cái tên ấy trên màn hình.
Nhưng Giang Viễn Hòa đã không liên lạc lại. Không tin nhắn, không cuộc gọi, không “tình cờ” xuất hiện. Như thể anh đã quên mất cô. Như thể cái liếc nhìn dưới tán ngân hạnh hôm ấy chỉ là một khoảnh khắc ngẫu nhiên không mang ý nghĩa gì.
Tần Mộc Ngữ không tin vào sự im lặng ấy. Nhưng cô cũng không có thời gian để phân tích nó. Cô chỉ còn một con đường duy nhất: rời đi trước khi quá muộn.
Ngón tay cô run nhẹ khi xé phong bì. Tờ giấy bên trong được gấp gọn gàng, in trên giấy tiêu đề của Đại học B – một ngôi trường nhỏ nằm ở thành phố biển cách thủ đô gần tám trăm cây số. Nơi đó không có tập đoàn Giang thị. Không có nhà họ Tần. Không có bất kỳ mối liên hệ nào với thế giới thượng lưu mà cô đang cố gắng chạy trốn.
Mắt cô lướt nhanh qua những dòng chữ. Kính gửi… đã xem xét… chấp nhận… học kỳ tới…
“Đậu rồi.”
Hai chữ ấy bật ra khỏi môi cô như một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Cô đọc lại lần nữa, rồi lần thứ ba, chỉ để chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm. Đại học B đã chấp nhận đơn chuyển trường của cô. Cô có thể nhập học vào đầu tháng sau, tức là chỉ còn hai tuần nữa.