Trần thủ trưởng và Túc thủ trưởng không đi cùng cô, mà chỉ phái một người tên Thân Thời thuộc Cục Thống nhất Hoa Đông đi cùng. (Nhân vật hư cấu)
Thân Thời công tác tại Cục Thống nhất Hoa Đông, để anh đi cùng cô cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Còn hai vị thủ trưởng kia đều kiêm nhiệm nhiều chức vụ, Thượng Hải hiện giờ vẫn chưa thực sự ổn định, đương nhiên không thể rời đi.
Có điều, cả hai đều viết thư, nhờ Manh Manh mang theo lên Bắc Kinh.
Đồng chí Thân Thời còn rất trẻ. Lục Manh Manh hỏi tuổi anh, biết anh mới ba mươi hai tuổi thì không khỏi nảy sinh chút ngưỡng mộ.
Ba mươi hai tuổi đã được giao trọng trách ở một vị trí quan trọng như vậy, chắc chắn phải là người rất tài giỏi.
Thời trẻ, Thân Thời từng du học Anh, chỉ tiếc là chưa tốt nghiệp. Khi ấy vó ngựa quân Nhật đã giẫm lên lãnh thổ quê hương, vì muốn cống hiến cho đất nước, Thân Thời dứt khoát bỏ dở việc học, trở về nước tham gia kháng Nhật.
Sau khi về nước, ban đầu anh làm việc ở phía Quốc dân đảng. Nhưng sau khi tận mắt chứng kiến Bốn Đại Gia tộc tham ô vật tư kháng chiến, sĩ quan đánh đập, chửi mắng binh lính, cưỡng ép thanh niên nhập ngũ, anh bất chấp nguy hiểm tính mạng, trốn khỏi khu vực do Quốc dân đảng kiểm soát. Dưới sự hộ tống của các đồng chí hoạt động bí mật, anh đến được căn cứ địa phía sau chiến tuyến của quân Nhật.
Sau đó, anh giảng dạy tại trường Kháng Đại, đồng thời chuyên viết các tài liệu tuyên truyền.
Nghe kể về trải nghiệm của anh, trong mắt Manh Manh như sắp mọc ra cả những ngôi sao nhỏ.
“Anh Thân, vậy là anh từng tự tay giết quân Nhật rồi sao?”
“Lúc còn ở phía Quốc quân thì từng giết.”
Thân Thời cười khổ: “Sau khi đến căn cứ địa phía sau chiến tuyến, cấp trên cho rằng tôi có thể phát huy tác dụng lớn hơn ở trường Kháng Đại, thế nên từ đó không còn ra chiến trường nữa.”
“Giỏi quá!”
Vừa nghe nói anh từng giết quân Nhật, ánh mắt Manh Manh lập tức sáng lấp lánh. Cô tặc lưỡi, có chút tiếc nuối nói: “Giá mà cánh cổng sân sau nhà em thông tới những năm 40 thì tốt biết mấy.”
“Hả?” Thân Thời kinh ngạc: “Thông tới thời đó thì có gì tốt? Đó là thời khắc đen tối nhất của đất nước chúng ta. Chính chúng tôi cũng không biết rốt cuộc mình đã dựa vào niềm tin nào mà có thể cắn răng vượt qua những năm tháng ấy. Mãi đến khi quân Nhật đánh úp Trân Châu Cảng, chúng tôi mới cảm thấy cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng.”
“Nếu thông tới những năm 40, hàng hóa dân dụng của chúng ta có thể nghiền nát quân Nhật luôn.”
Lục Manh Manh đã hoàn toàn chìm vào ảo tưởng, chẳng còn biết trời đất là gì nữa.
“Gắn bom lên máy bay không người lái, một lần xuất kích hàng chục nghìn chiếc, chậc chậc, quân Nhật nào chịu nổi hỏa lực như vậy? Anh biết máy bay không người lái là gì không? Chính là máy bay cỡ nhỏ, còn nhỏ hơn cả cái ba lô của em, có thể bay thẳng tới trên nóc xe tăng rồi thả bom phá nát cả xe tăng. Hơn nữa, cánh cửa thời không của em còn có thể mang đồ vật qua lại giữa hai bên. Đất nước chúng ta có rất nhiều bệnh nhân cần ghép tạng, các trường y cũng cần thi thể hiến tặng để phục vụ giảng dạy, vậy đám quân Nhật này bắt được rồi còn có thể…”
Thân Thời nghe Manh Manh miêu tả mà mồ hôi lạnh túa ra.
Nhìn cô trắng trẻo sạch sẽ, thậm chí còn có một đôi mắt to đen trắng rõ ràng, vẻ ngoài vô hại đến thế, vậy mà bên trong lại có một trái tim đáng sợ như vậy sao?
Đây thật sự là thanh niên hậu thế à?
Lục Manh Manh tưởng tượng một hồi, lại nói: “Có điều, bắt được vài tên lính Mỹ cũng khá tốt.”
Thân Thời: “…”
Đoàn tàu chậm rãi khởi hành, đương nhiên không thể sánh với tàu cao tốc của hậu thế. Nhưng vì cô, các đồng chí bên này đã đặc biệt điều một chuyến tàu chuyên dụng. Bên trong có giường, có sofa, điều kiện vẫn rất thoải mái.
Tàu hỏa chạy thẳng về phía Bắc.
Ban đầu Manh Manh vẫn còn nói chuyện rất hào hứng, nhưng nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ, cô dần dần im lặng.
Ở hậu thế, cô từng đến Bắc Kinh rất nhiều lần. Từ Thường Châu đến Bắc Kinh, đi tàu cao tốc chỉ mất khoảng bốn tiếng, có chuyến thậm chí chỉ mất ba tiếng rưỡi.
Phong cảnh dọc tuyến đường này, cô đã nhìn thấy không biết bao nhiêu lần.
Nhưng giờ đây, cảnh vật ngoài cửa sổ lại giống như một xã hội nguyên thủy.
Mùa xuân vẫn có màu xanh, nhưng không giống hậu thế. Ở đó, giữa những mảng cây cối xanh um, còn có thể nhìn thấy những căn nhà nhỏ cao vài tầng do người dân tự xây.
Còn phóng mắt nhìn ra xa lúc này, khắp nơi đều là những căn nhà đất. Ngay cả khi tàu dừng ở những ga lớn, cũng chẳng nhìn thấy được công trình kiến trúc nào ra hồn.
Một đất nước nghèo nàn, trống rỗng…
Những lời miêu tả từng xuất hiện trong sách giáo khoa, giờ đây bỗng trở nên hữu hình trước mắt cô.
Thấy Manh Manh nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt nặng nề, Thân Thời mỉm cười nói: “Nơi này của chúng tôi chắc chắn không thể sánh với nơi các cô. Nhưng chúng tôi đã thành công trong việc xây dựng chủ nghĩa cộng sản, sau này mọi thứ nhất định sẽ tốt lên.”
Manh Manh nặng nề gật đầu.
Khoảng thời gian sau đó, cô không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ quan sát cảnh vật bên ngoài, đồng thời ghi lại tất cả những gì mình nhìn thấy vào cuốn sổ tay của mình. (Là sổ giấy, không phải máy tính.)
Đoàn tàu chạy suốt một ngày một đêm, cuối cùng cũng đến ga Bắc Kinh.
Vừa xuống ga, Manh Manh đã nhìn thấy vô số chiến sĩ Giải phóng quân phong tỏa toàn bộ sân ga.
Mà khi nhìn thấy người tới đón mình, nước mắt cô lập tức rơi xuống.
“Đệ… Đệ Nhị thủ trưởng?!”
Cô không dám tin, đưa tay dụi dụi mắt, nhìn người trước mặt.
Quả nhiên là vị vĩ nhân vĩ đại nhất của nước Cộng hòa.
Không con không cái, cả cuộc đời đều cống hiến cho đất nước. Khi ông qua đời, trên đại lộ Trường An dài hàng chục dặm, đâu đâu cũng là người dân đến tiễn đưa.
Cô có tài đức gì mà lại có thể khiến vị ấy đích thân tới đón mình?
Đất nước đối xử với cô cũng quá tốt rồi đi?
“Vị này chính là đồng chí Lục Manh Manh phải không?”
Một tiếng “đồng chí” của Đệ Nhị thủ trưởng khiến vành mắt Lục Manh Manh đỏ lên.
Cả người cô run rẩy, đầu óc lại một lần nữa trống rỗng. Nghĩ mãi hồi lâu, cuối cùng cô chẳng biết phải làm gì, chỉ có thể giơ tay lên, nghiêm chỉnh chào theo kiểu quân đội.
Thấy dáng vẻ ấy của cô, Đệ Nhị thủ trưởng bật cười ha hả: “Đừng khóc nào. Cháu là người có kiến thức mà.”
Nói rồi, ông chủ động bước lên, nắm lấy tay Lục Manh Manh: “Đồng chí Lục Manh Manh, tôi thay mặt toàn thể các đồng chí bên này hoan nghênh cháu đến đây.”
“Thủ trưởng…”
Môi Manh Manh run lên. Cuối cùng vì quá kích động, cô chẳng thể nói được câu nào, chỉ có thể dùng sức gật đầu.
Mọi người lên xe.
Cô và Đệ Nhị thủ trưởng ngồi chung một chiếc xe.
Chiếc xe này là món quà mà “người cha già” Liên Xô tặng cho Trung Quốc mới thành lập, tên xe là ZIM.
Xe dài sáu mét, nặng bốn tấn. Ở hậu thế, trong bảo tàng vẫn còn có thể nhìn thấy chiếc xe này.
Đầu óc Lục Manh Manh vẫn chưa hoàn toàn phản ứng kịp, chỉ cảm thấy tất cả thật khó tin.
Cô vậy mà lại được ngồi trên chiếc xe chuyên dụng của vị lão nhân ấy, trong khi Đệ Nhị thủ trưởng lúc này còn thân thiết hỏi han công việc và cuộc sống của cô.
Đối diện với vị ấy, Lục Manh Manh không dám nói dối, hay nói đúng hơn là cô cũng chẳng nói dối được.
Dù sao cô vẫn còn trẻ, sau khi tốt nghiệp cũng chưa từng đi làm, trong lòng vẫn giữ được vài phần thuần túy.
“Thủ trưởng… thật ra, cháu… cháu chưa từng đi làm.”
“Ừm? Tôi nghe nói cháu là nhà văn. Nhà văn ở hậu thế các cháu sáng tác như thế nào?”
“Hậu thế đều là kinh tế Internet…”
Manh Manh giải thích sơ qua về Internet: “Cháu có thể đăng tiểu thuyết lên các trang web tiểu thuyết. Nếu có người đọc thì cháu sẽ nhận được tiền.”
Chuyện này Manh Manh không hề nói dối. Vì buồn chán, cô quả thực có viết tiểu thuyết trên Qimao. Tuy chẳng viết được tác phẩm gì nổi tiếng, nhưng kiếm chút tiền sinh hoạt thì vẫn đủ.
“Chậc chậc.”
Nghe Manh Manh giải thích xong, Đệ Nhị thủ trưởng không khỏi cảm thán: “Hậu thế của các cháu đúng là tiện lợi thật. Ai cũng có thể trở thành nhà văn, tốt quá.”
“Điều kiện để bắt đầu thì thấp, nhưng muốn trở thành một tác giả ưu tú lại không dễ.”
Manh Manh ngượng ngùng nói: “Ví dụ như cháu, cũng chỉ kiếm đủ tiền mua thức ăn, rau củ hằng ngày thôi.”
Đệ Nhị thủ trưởng bật cười: “Thế cũng khá tốt rồi.”
Ngừng một chút, ông lại hỏi: “Vậy bố mẹ cháu làm nghề gì?”
“Cháu…”
Lục Manh Manh do dự.
Nhưng đối diện với vị lão nhân này, cô thật sự không muốn nói dối, đành cẩn thận đáp: “Bố mẹ cháu mở một xưởng may…”
Đệ Nhị thủ trưởng lập tức im lặng.
Một lúc rất lâu sau, ông mới hỏi: “Tôi nghe nói công nhân của các cháu mỗi tháng có thể mua được hai nghìn năm trăm cân gạo. Tiền lương này không phải do nhà nước trả sao?”
Lục Manh Manh biết có một số chuyện cũng không thể giấu được, đành nói: “Hậu thế cho phép doanh nghiệp tư nhân tồn tại. Nhưng chuyện này có nguyên nhân của nó. Sau này cháu nhất định sẽ giải thích cặn kẽ cho các thủ trưởng.”
Đệ Nhị thủ trưởng gật đầu, cũng không hỏi thêm.
Xe tiếp tục chạy về phía trước, Lục Manh Manh lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
Kinh thành lúc này mang vẻ cổ kính, những bức tường thành vẫn chưa bị phá bỏ.
Nghĩ đến những tiếc nuối của hậu thế, Lục Manh Manh lên tiếng: “Thủ trưởng, những bức tường thành này nhất định không được phá. Thà xây một khu đô thị mới ở bên ngoài còn hơn. Sau này những bức tường thành này sẽ trở thành di sản văn hóa thế giới.”
“Xem ra hậu thế của các cháu rất coi trọng việc bảo tồn văn hóa nhỉ?”
Nghe vậy, Đệ Nhị thủ trưởng bật cười.
Cuộc trò chuyện vừa rồi khiến trong lòng ông đã có một vài suy đoán, tâm trạng cũng vì thế mà trở nên nặng nề hơn.
Chỉ một câu “có nguyên nhân của nó” đã đủ nói lên rất nhiều vấn đề.
Chẳng lẽ… bọn họ đã thất bại sao?