Ánh mắt anh bình thản dừng lại trên người Ninh Trinh.
Lần trước Ninh Trinh đã nhận ra anh, chính là người mà cô từng sửa xe giúp.
Cô khoác tay em họ, mang giày cao gót, từng bước bước lên bậc thềm cao.
Em họ đưa cô cho Thịnh Trường Dụ.
Cô dâu đeo găng tay ren màu trắng.
Ánh mắt Thịnh Trường Dụ dừng lại trên bàn tay cô đang vươn ra, nhìn thấy cổ tay trắng mịn như tuyết ẩn hiện dưới lớp găng tay hơi rộng.
Anh hơi nhấc khuỷu tay lên, cổ tay cô liền đặt nhẹ lên đó.
Lớp ren mỏng manh, ngón tay cô dài thon như hành tươi.
Anh nắm tay Ninh Trinh, cùng cô bước vào khách sạn.
Nghi thức của lễ cưới kiểu mới không rườm rà. Trước mặt khách mời, Thịnh Trường Dụ vén khăn voan của cô lên, nhìn thấy khuôn mặt trang điểm đậm của cô, khẽ nhíu mày.
Ninh Trinh cụp mắt, hàng mi dày và dài như hai chiếc quạt nhỏ, che lấp ánh mắt, không để lộ cảm xúc.
Trước sau lễ cưới chỉ kéo dài chưa đến nửa tiếng. Sau đó, Ninh Trinh được đưa về phòng tân hôn ở nhà tổ.
Chú rể không đi cùng.
Tiệc cưới ở khách sạn diễn ra vào buổi trưa, buổi tối còn có một bữa tiệc nữa tại nhà tổ.
Vào khoảng xế chiều, Ninh Trinh ăn chút gì đó, mơ hồ nghe thấy tiếng trống chiêng vang lên.
Tiệc cưới ở nhà tổ cũng bắt đầu rồi, so với ở khách sạn còn náo nhiệt hơn, âm thanh rộn ràng vang không ngớt.
Từ sáng tới tám giờ tối, Ninh Trinh vẫn ngồi yên bất động.
Giờ này lẽ ra nên náo nhiệt động phòng, chú rể cũng nên trở về rồi.
Cô chờ một lúc, vẫn không thấy ai đến.
Bên cạnh cô có bốn người hầu, đều là từ nhà mẹ đẻ đưa theo.
“Phu nhân, để tôi ra ngoài xem thử nhé?” Một người quản gia lên tiếng.
Họ đã đổi cách xưng hô, không gọi cô là tứ tiểu thư nữa, mà gọi là “phu nhân”.
Cô là phu nhân Thịnh gia.
Ninh Trinh nói: “Không cần, cứ chờ đi.”
Đến chín giờ, tiếng ồn ào phía trước dần lắng xuống, chú rể vẫn chưa trở lại phòng.
Ninh Trinh tự mình đứng dậy: “Giúp tôi thay đồ rửa mặt, không chờ nữa.”
Vừa dứt lời, trước cổng viện truyền đến tiếng bước chân.
Trời đêm lặng lẽ, sao trời xoay chuyển, ánh sáng mờ nhạt. Trước cổng treo cao chiếc đèn lồng đỏ rực, ánh đỏ hắt xuống mặt đất, con đường lát đá xanh cũng nhuốm màu đỏ nhàn nhạt, mờ mờ ảo ảo.
Người hầu mở cửa.
Một phụ nữ lớn tuổi được một cô gái trẻ đỡ bước vào sân.
Ninh Trinh bước ra khỏi phòng, tiến lên đón: “Mẹ.”
Lão phu nhân Thịnh gia, thực ra tuổi cũng chưa lớn, mới chỉ khoảng bốn mươi lăm. Làn da trắng mịn, chỉ có chút nếp nhăn mờ nơi khóe mắt, phong thái vẫn chẳng kém gì thuở xuân thì.
Bà ta mỉm cười, vỗ nhẹ tay Ninh Trinh: “Mệt rồi phải không?”
“Không sao ạ.”
“Ở bến cảng vừa xảy ra một vụ nổ, là thuyền của quan chức chính phủ miền Bắc. Việc này rất hệ trọng, Trường Dụ đã dẫn người tới xử lý rồi. Mẹ sợ con suy nghĩ nhiều, nên đích thân tới xem thế nào.” Lão phu nhân nói.
Khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng của Ninh Trinh, thoạt nhìn không giống vẻ thường ngày của cô.
Nụ cười của cô nhàn nhạt: “Con sẽ không nghĩ nhiều đâu, mẹ cứ yên tâm. Con với Đốc quân đã có hôn ước, sau này con là dâu Thịnh gia.”
Nói rồi, cô liếc nhìn cô gái trẻ đứng bên cạnh.
Cô gái trẻ mặc sườn xám xanh nhạt, dáng vẻ đoan trang thanh nhã. Gương mặt xinh đẹp, làn da trắng như tuyết, môi đỏ như son, đeo đôi bông tai hồng ngọc, dưới ánh đèn lay động, càng thêm quyến rũ.