Ninh Trinh phụ trách chia bài, làm nền, lúc cần thiết sẽ để Thịnh Trường Dụ thua vài ván, khiến tay buôn vũ khí bên kia hài lòng.
Chuyện thương lượng diễn ra rất suôn sẻ.
Ván bài ấy kéo dài đến ba giờ sáng, hẹn ba ngày sau gặp lại ở lãnh sự quán, người Đức đứng dậy cáo từ.
“Muộn rồi, ra ngoài ăn chút gì đi.” Thịnh Trường Dụ đẩy ghế đứng dậy, vươn vai một cái.
Ninh Trinh: “?”
Cô cũng phải đi sao?
Từ câu lạc bộ Kim Phượng bước ra, ba giờ rưỡi sáng, phố xá vẫn chưa lặng hẳn. Ánh đèn neon phủ kín hàng cây ven đường, tán lá xanh um như được tráng một lớp lưu ly.
Xe kéo qua lại không ngớt, những kẻ rong chơi suốt đêm lần lượt quay về.
Ven đường có mấy gánh hàng rong bán đồ ăn khuya.
Ninh Trinh còn trẻ, lúc đánh bài đã uống liền ba ly cà phê, giờ dù mỏi mệt nhưng vẫn chưa buồn ngủ.
“Em muốn ăn gì?” Thịnh Trường Dụ hỏi.
Ninh Trinh nói: “Đốc quân, hay là chúng ta về nhà ăn đi? Hàng quán đều đóng cửa cả rồi, chỉ còn vài gánh bán hoành thánh với bánh chẻo thôi.”
Thịnh Trường Dụ liếc cô một cái.
Anh móc thuốc ra châm, làn khói mỏng bốc lên, anh liếc mắt nhìn cô từ khóe mắt: “Em du học mấy năm rồi?”
“Ba năm.” Ninh Trinh đáp thành thật.
“Mới ba năm mà đã nuôi thành cái bụng Tây rồi, đến hoành thánh với bánh chẻo cũng không ăn nổi?”
Ninh Trinh: “…”
Cô theo anh đánh bài cả đêm, hao tâm tổn trí, giờ còn bị mỉa mai lạnh nhạt.
Vất vả chẳng được gì.
“Trường Dụ, cậu nói chuyện cứ như cầm dao găm thế. Ninh Trinh là vợ cậu, chứ đâu phải kẻ thù.” Trình Bách Thăng đứng bên cạnh lên tiếng.
Đấy mới là lời người.
Mà nói đi cũng phải nói lại, với tình trạng hiện tại, vợ với kẻ thù cũng chẳng khác nhau là mấy.
“Ăn chút gì đi, bụng đói về nhà cũng khó ngủ lắm.” Trình Bách Thăng quay sang nói với Ninh Trinh.
Ninh Trinh gật đầu đồng ý.
Ba người dừng lại trước một gánh hàng nhỏ, lúc này Trình Dương, phó quan trưởng của Thịnh Trường Dụ, từ xa chạy đến.
Anh ta có chuyện muốn báo, Thịnh Trường Dụ bèn cùng anh ta đi vài bước.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, càng lúc càng xa, Ninh Trinh ngẩng đầu nhìn theo, đã thấy họ gần như đi đến cuối con phố.
Gánh hàng đã nấu xong hai bát hoành thánh, Ninh Trinh và Trình Bách Thăng ngồi xuống chiếc bàn thấp, cả hai đều phải co chân lại.
“Ninh Trinh, cô đánh bài cũng khá đấy.” Trình Bách Thăng nói.
“Lúc rảnh rỗi thì chơi cho đỡ buồn thôi.” Ninh Trinh đáp.
Cả hai trò chuyện đôi câu rời rạc thì có hai gã mặc đồ ngắn đi tới, vừa ồn ào vừa quát tháo bắt gánh hàng nấu hoành thánh.
Vừa nhìn đã biết không phải người dễ chọc.
Người bán hàng rong bị dọa đến mức vâng dạ liên tục, cúi đầu khom lưng không ngớt.
Ninh Trinh liếc qua, vô tình chạm mắt với một tên trong bọn lưu manh.
Gã khựng lại một chút, rồi đi thẳng về phía họ, chen vào giữa cô và Trình Bách Thăng: “Tiểu thư, em là ca sĩ à?”
Hôm nay Ninh Trinh mặc một chiếc sườn xám ngắn tay, khẩu súng giắt trong ví tay.
Nhưng ví lại để trên xe, cô quên không mang theo.
“Anh bạn, bọn tôi đang ăn, làm ơn tránh ra chút.” Trình Bách Thăng nói.
Tên lưu manh liếc anh một cái đầy khinh miệt.
Gã còn lại chen lên: “Trần gia nhà tôi chịu mở miệng với các người là phúc đức của các người đấy, đừng không biết điều.”
Ninh Trinh: “…”
Trình Bách Thăng hôm nay ăn mặc rất chỉnh tề, áo sơ mi lụa bóng loáng mà nhã nhặn, làn da trắng mịn như sứ, nhìn qua là biết con nhà quyền quý sống trong nhung lụa.