Nữ tử góa chồng, hòa ly hoàn toàn có thể mang theo của hồi môn của mình rời đi, hơn nữa vì phong trào coi trọng hồi môn thịnh hành, còn có không ít nữ tử vì của hồi môn kếch xù mà kiêu ngạo với nhà chồng… dẫn đến thời đại này không chỉ có nhiều người thành thân muộn, không thành thân, mà tỉ lệ hòa ly thật ra cũng rất cao.
Triều đại Đại Thịnh mang hơi hướm của thời Đường Tống cũng giống như vậy. Thế nên Khương Ninh hoàn toàn chẳng có bất kỳ ý nghĩ nào về việc gả đi, trở thành người nhà khác, cũng không cảm thấy hoang mang sợ hãi: Dù sao không hợp thì lại hòa ly thôi, cứ thành thân tạm bợ để chắn tai họa đã, tiện thể thoải mái một chút.
Nhà họ Khương bên này vừa thả ra chút gió về việc muốn tìm mối kết thân cho Khương Ninh, lập tức đã gây nên chấn động khắp mười dặm tám thôn.
Trước đây có rất nhiều người đến nhà họ Khương dạm ngõ, sau này Phùng Quế Chi thấy phiền, một tháng chỉ riêng việc đối phó với mấy bà mối đến tận cửa, đã phải tốn bao nhiêu hạt dưa, điểm tâm, nước đường, xót hết cả ruột! Bèn tuyên bố ra bên ngoài, muốn giữ Khương Ninh lại đến sau năm hai mươi tuổi mới bàn chuyện cưới xin.
Hai năm nay, chỉ thỉnh thoảng mới có vài bà mối không biết điều tìm tới cửa.
Hôm nay tin tức vừa lọt ra ngoài, cho dù có e ngại Vương viên ngoại kia, cũng có không ít gia đình tâm tư rục rịch, nhờ bà mối đến nhà.
Khương Ninh thay một bộ quần áo, chải chuốt qua loa, bưng một đĩa điểm tâm và nước đường đi ra chính phòng.
Trong chính phòng có ba bà mối đang ngồi cùng một lúc, đều là những gương mặt quen thuộc đã từng đến nhà họ Khương rất nhiều lần. Tuy nhiên trong số họ không có ai mặc bối tử màu tím nữa, mà mặc bối tử màu đỏ, màu xanh và váy lụa, trên đầu cài rất nhiều hoa, hoa tươi, hoa lụa, hoa giấy, đỏ đỏ xanh xanh vô cùng sặc sỡ.
Thấy Khương Ninh bước vào, mấy bà mối này cũng chẳng lấy làm lạ: Đều là người quen cả rồi, ai mà chẳng biết cái nhà họ Khương này thực chất là Khương Ninh làm chủ? Ngược lại còn ân cần giới thiệu với Khương Ninh về những gia đình đã nhờ vả bọn họ.
“Gia cảnh nhà này thật sự là rất tốt, cũng có thể nói chuyện được với mấy vị lại viên trên huyện thành.” Một bà mối mặc bối tử màu xanh, váy lụa xanh tươi cười nói.
Bọn họ đều rõ ràng, nhà họ Khương vẫn luôn miệng nói muốn giữ Khương Ninh lại thêm vài năm, bây giờ đột nhiên lại vội vàng bàn chuyện cưới xin là để trốn tránh Vương viên ngoại trên huyện thành: “Cữu cữu của tiểu tử này là trưởng thôn, cữu mẫu là muội muội ruột của Lý thư lại trên huyện thành. Lý thư lại này trước mặt tri huyện đại nhân cũng rất có tiếng nói. Ây dà, chúng ta là người nhà cả nên nói thẳng luôn, quan Tri huyện lão gia kia có lớn đến mấy thì cũng chỉ là ba năm một nhiệm kỳ. Làm một hai nhiệm kỳ rồi rời đi, sao bằng được địa đầu xà(*) bám rễ mấy đời này! Hơn nữa Lý thư lại tuy là lại hộ, nhưng gia đình này lại là nông hộ, vừa có được sự tiện lợi, lại không làm chậm trễ con cháu đi thi khoa cử!”
(*)Đây là một thuật ngữ dùng để chỉ những kẻ có thế lực, quyền uy tại một vùng đất nhất định.
Nhà Lý thư lại từ đời ông nội đã làm việc trong nha môn, trải qua ba đời rồi, ngược lại còn hiểu rõ đường đi nước bước trong huyện này hơn là kẻ mới phất lên như Vương viên ngoại.
Vợ chồng nhà họ Khương nghe vậy quả nhiên có chút động lòng. Lý thư lại là địa đầu xà, nghĩ đến Vương viên ngoại cũng sẽ e dè vài phần.
Cũng giống như Tri huyện đại nhân không muốn đối đầu trực diện với Vương viên ngoại, Vương viên ngoại có lẽ cũng chẳng muốn đối đầu trực diện với địa đầu xà, thế là quay đầu nhìn sang Khương Ninh.
Khương Ninh gãi gãi mặt, người này sao nghe quen tai thế nhỉ: “Lý thư lại? Muội muội hắn gả đến Nhị Oa Tử phải không? Muội muội của trưởng thôn Nhị Oa Tử…”
Sắc mặt Khương Ninh có chút khó coi: “Chu thẩm, người thẩm nói chẳng lẽ là cái tên ma bảo nam (con trai cưng của mẹ) đã đính hôn bốn lần, lại bị từ hôn bốn lần, mỗi một vị hôn thê và phu lang chưa cưới mẹ hắn đều không vừa mắt đấy chứ…”
Chu thẩm nghe Khương Ninh tự mình nhắc đến Nhị Oa Tử, trong lòng lập tức có dự cảm chẳng lành, quả nhiên người này cậu lại biết rồi.