Trên thành lâu cao ngất, Tư Lâm đứng thẳng người giữa những lá quân kỳ đang phần phật tung bay trong gió. Bộ ngoại bào đen thêu hoa văn vàng kim khẽ lay động, mái tóc dài xõa sau lưng, khiến hắn càng toát lên khí thế uy nghiêm của một vị quân vương đã trải qua vô số trận chiến sinh tử.
Phía dưới thành, đại quân Tây Bắc đang cuồn cuộn kéo đến.
Tiếng vó ngựa, tiếng gầm rú của lang kỵ cùng những hồi trống trận dồn dập hòa quyện vào nhau, vang vọng khắp vùng đồng bằng rộng lớn. Từng hàng quân đen nghịt nối tiếp nhau tiến về phía trước, khí thế hung hãn chẳng khác nào một cơn sóng dữ đang chuẩn bị nuốt chửng cả tòa thành.
Nhưng đối diện với đội quân có quân số vượt xa lực lượng phòng thủ ấy, Tư Lâm vẫn không hề tỏ ra hoảng loạn.
Đôi mắt xanh lam lạnh lẽo của hắn chăm chú quan sát chiến trường. Khi quân địch đã tiến vào phạm vi công kích được tính toán từ trước, hắn lập tức giơ tay, trầm giọng truyền lệnh:
“Đội ném cầu, tiến lên!”
Ngay lập tức, ba đội thú nhân có cánh tay to khỏe đồng loạt bước đến vị trí chiến đấu.
Trước mặt bọn họ là những quả tạ đẩy cùng cầu sắt mà Diệp Nghiễn Ngọc đã dày công thu mua từ thế giới hiện đại.
Đối với con người bình thường, những quả cầu kim loại ấy đều có trọng lượng tương đối lớn. Nhưng trong tay những thú nhân sở hữu sức mạnh vượt trội, chúng lại trở thành loại vũ khí ném vô cùng thuận tiện.
Theo hiệu lệnh, đội thú nhân đầu tiên lập tức đồng loạt vung tay.
Vút! Vút! Vút!
Hàng loạt quả cầu kim loại xé gió lao đi, tạo thành một trận mưa sắt dày đặc giáng thẳng xuống đầu quân địch.
Đội thứ nhất vừa hoàn thành lượt ném, đội thứ hai đã nhanh chóng tiến lên.
Ngay sau đó là đội thứ ba.
Ba đội thay phiên nhau công kích, khiến những quả cầu kim loại gần như không ngừng trút xuống trận địa của đại quân Tây Bắc.
Đám lang kỵ đang hung hãn lao về phía trước hoàn toàn không ngờ đối phương lại sử dụng loại vũ khí kỳ lạ đến như vậy.
Những quả cầu sắt nặng nề rơi xuống với sức mạnh khủng khiếp. Chỉ cần bị đánh trúng, ngay cả những thú nhân thuộc Lang tộc có thể chất mạnh mẽ cũng khó lòng chống đỡ.
Tiếng va đập nặng nề liên tục vang lên.
Máu tươi bắn tung tóe.
Những tên lang kỵ đi đầu lần lượt ngã xuống, đội hình vốn đang chỉnh tề nhanh chóng xuất hiện những khoảng trống hỗn loạn.
Thế nhưng Tư Lâm không hề cho quân địch cơ hội điều chỉnh.
Hắn lập tức quan sát khoảng cách giữa hai bên, sau đó tiếp tục hạ lệnh:
“Cung tiễn thủ, chuẩn bị!”
Các cung tiễn thủ đang chờ sẵn phía sau lập tức tiến lên.
Từng cây cung được kéo căng, những mũi tên sắc bén đồng loạt hướng về phía quân địch.
Khi đợt cầu sắt cuối cùng vừa kết thúc, Tư Lâm đã nhanh chóng ra hiệu.
Ngay lập tức, một trận mưa tên dày đặc tiếp tục trút xuống.
Những mũi tên lao vun vút giữa không trung, phủ kín cả khoảng trời phía trước tường thành.
Đại quân Tây Bắc còn chưa kịp tiếp cận chân thành đã phải hứng chịu thương vong vô cùng nặng nề.
Đặc biệt, sức mạnh của những quả cầu sắt vượt xa dự đoán ban đầu.
Sau khi đập vỡ đầu quân địch, không ít quả cầu thậm chí còn bị biến dạng vì lực va chạm quá lớn.
Trên chiến trường, những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên.
Nhìn hàng loạt binh sĩ ngã xuống, Trần Vương cuối cùng cũng nhận ra tình hình đang phát triển theo hướng bất lợi.
Hắn lập tức thay đổi chiến thuật, vội vàng chỉ huy quân đội tổ chức lại đội hình.
Trần Vương phẫn nộ truyền lệnh:
“Mau lập trận! Dựng toàn bộ khiên lên, bảo vệ đội hình!”
Các binh sĩ Tây Bắc lập tức tập hợp.
Từng hàng khiên được nâng cao, nhanh chóng tạo thành một lớp phòng thủ tương đối kiên cố.
Nhưng đáng tiếc, những tấm khiên thông thường ấy lại chẳng thể phát huy bao nhiêu tác dụng trước sức công phá khủng khiếp của các quả cầu sắt.
Một số tấm khiên trực tiếp bị đánh biến dạng.
Những binh sĩ đứng phía sau cũng bị lực va chạm hất ngã, khiến đội hình vốn vừa được tổ chức lại tiếp tục rơi vào hỗn loạn.
Chưa kể, ngay sau trận mưa cầu sắt lại là những đợt mưa tên liên tiếp.
Quân Tây Bắc hết lần này đến lần khác phải chịu thương vong.
Trần Vương tức giận đến mức sắc mặt xanh mét.
Hắn hiểu rằng nếu cứ tiếp tục tiến công chính diện, quân đội của mình chắc chắn sẽ phải trả giá vô cùng đắt.
Sau một hồi quan sát, hắn nhanh chóng quyết định thay đổi phương án.
Trần Vương lập tức chỉ huy lực lượng lang kỵ vòng qua khu vực giao chiến chính, chia thành hai cánh, đồng thời phát động tấn công từ hai bên.
Lang kỵ chính là một trong những lực lượng tinh nhuệ nhất của quân Tây Bắc.
Những thú nhân được lựa chọn đều sở hữu sức mạnh cùng tốc độ vượt trội. Bọn chúng còn được huấn luyện để phối hợp vô cùng thuần thục với những con thú thân thuộc của mình.
Khi nhận được mệnh lệnh, từng đội lang kỵ lập tức tăng tốc.
Những bóng đen lao vun vút trên mặt đất, nhanh chóng tiếp cận hai bên tường thành.
Ngay khi đến nơi, các thú nhân thuộc Lang tộc lập tức mượn sức bật từ cơ thể thú thân thuộc, tung người nhảy vọt lên cao.
Chỉ trong chớp mắt, một số tên đã có thể bám đến vị trí nằm giữa tường thành.
Đối với những lang kỵ được tuyển chọn kỹ lưỡng từ hàng trăm chiến binh, việc leo lên một bức tường thành cũ kỹ hoàn toàn chẳng phải thử thách quá lớn.
Trần Vương nhìn thấy cảnh tượng ấy thì lập tức vui mừng.
Hắn nhanh chóng chỉ huy lực lượng kỵ binh tiếp tục lao thẳng về phía cổng thành.
Đồng thời, những chiếc thang công thành cao lớn cũng được đưa đến, dựng sát vào tường thành.
Hắn muốn đồng thời phát động tấn công ở cả phía trên lẫn phía dưới, dùng tốc độ nhanh nhất phá vỡ hệ thống phòng thủ của Bá Đô.
Chỉ cần công phá được cổng thành, đại quân Tây Bắc sẽ lập tức tràn vào.
Đến lúc ấy, cho dù Tư Lâm có bản lĩnh lớn đến đâu cũng khó lòng ngăn cản!
Thế nhưng đúng lúc Trần Vương đang đắc ý vì kế hoạch của mình, hắn lại bất ngờ phát hiện một chuyện kỳ lạ.
Trên đỉnh tường thành, phần lớn binh sĩ phòng thủ đột nhiên đồng loạt rút lui.
Những vị trí vốn đang được canh giữ nghiêm ngặt nhanh chóng trở nên trống trải.
Chỉ còn Tư Lâm cùng một nhóm thú nhân thân thuộc vẫn đứng lại.
Bọn họ đang hợp sức vận chuyển những chiếc thùng lớn lên phía trên tường thành.
Trần Vương lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.
Nhưng còn chưa kịp suy nghĩ rõ ràng, Tư Lâm đã đích thân ra hiệu cho thuộc hạ.
Ngay sau đó, từng chiếc thùng lớn lập tức được nghiêng xuống.
Một lượng chất lỏng trong suốt mang sắc vàng đồng cuồn cuộn trút ra ngoài.
Chất lỏng ấy nhanh chóng chảy dọc theo bề mặt tường thành, phủ kín gần một nửa khu vực mà đám lang kỵ đang cố gắng leo lên.
Trần Vương lập tức nhíu mày.
Hắn theo bản năng khẽ động mũi, cố gắng phân biệt mùi hương đang lan tỏa trong không khí.
Nhưng ngay khi nhận ra đó là thứ gì, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Đôi mắt hắn mở to đầy kinh hãi.
Trần Vương hoảng hốt hét lớn:
“Dầu! Là dầu! Rút lui! Mau rút lui!”
Đáng tiếc, mệnh lệnh ấy đã đến quá muộn.
Đám lang kỵ lúc này gần như đã leo đến đỉnh tường thành.
Bây giờ tiếp tục tiến lên cũng không được, mà muốn lập tức quay đầu rút lui lại càng khó khăn hơn.
Bọn chúng chỉ có thể bám chặt vào những vị trí đang đứng, hoảng loạn nhìn chất lỏng không ngừng chảy xuống xung quanh.
Trên thành lâu, ánh mắt Tư Lâm lập tức trở nên lạnh lẽo.
Hắn giơ tay, lớn tiếng truyền lệnh:
“Phóng hỏa!”
Ngay lập tức, hàng chục bó đuốc đang cháy rực được đồng loạt ném xuống.
Chỉ trong chớp mắt, ngọn lửa dữ dội đã bùng lên dọc theo lớp dầu đang phủ bên ngoài tường thành.
Ầm!
Một bức màn lửa khổng lồ lập tức hình thành.
Ngọn lửa đỏ rực cuồn cuộn lan rộng, nhanh chóng bao phủ những tên lang kỵ vẫn còn đang bám trên tường.
Tiếng kêu thảm thiết lập tức vang lên không ngừng.
Những tên lang kỵ đang cố gắng leo lên đỉnh thành hoảng loạn vùng vẫy. Không ít kẻ vì không chịu nổi sức nóng khủng khiếp mà buông tay, trực tiếp rơi xuống từ trên cao.
Từng bóng người liên tiếp lao xuống mặt đất.
Những tên may mắn chưa chết ngay cũng đang đau đớn giãy giụa, không ngừng lăn lộn trong tuyệt vọng.
Mùi khói cùng hơi nóng nhanh chóng bao trùm cả khu vực phía trước tường thành.
Nhìn lực lượng tinh nhuệ của mình liên tục ngã xuống, Trần Vương lập tức tức giận đến mức gần như phát điên.
Hắn vốn đã nhận được tin tức rằng Bá Đô hiện tại đang rơi vào cảnh thiếu thốn nghiêm trọng.
Lương thực không đủ.
Binh khí khan hiếm.
Ngay cả quân đội cũng chẳng còn bao nhiêu người có khả năng chiến đấu.
Vậy mà bây giờ, đối phương lại có thể tùy tiện sử dụng một lượng lớn dầu để phòng thủ!
Rốt cuộc những tin tức mà mật thám truyền đến có đáng tin hay không?
Trần Vương nghiến răng, phẫn nộ đến mức gân xanh nổi đầy trên trán.
Hắn ngẩng đầu nhìn Tư Lâm đang đứng trên thành lâu, điên cuồng gào thét:
“Khốn kiếp! Chẳng phải bọn chúng nói các ngươi đã cùng đường mạt lộ rồi sao? Rốt cuộc ngươi lấy đâu ra nhiều dầu đến mức ấy?”
Càng nghĩ, hắn càng không thể nuốt trôi cơn giận.
Trần Vương tiếp tục lớn tiếng khiêu khích:
“Tư Lâm! Ngươi chỉ biết sử dụng những thủ đoạn hèn hạ ấy thôi sao? Nếu thật sự có bản lĩnh thì mau bước ra đây, đường đường chính chính quyết đấu với bổn vương một trận!”
Trên thành lâu, Tư Lâm chỉ lạnh lùng nhìn hắn.
Đối phương muốn hắn từ bỏ ưu thế phòng thủ để trực tiếp giao chiến trên chiến trường rộng lớn?
Đúng là nằm mơ!
Hắn vừa mới hồi phục sau những thương tích nghiêm trọng, quân số lại hoàn toàn không chiếm ưu thế.
Nếu thật sự lựa chọn đối đầu trực diện, cho dù có thể giành được chút danh tiếng về sự dũng mãnh thì cuối cùng cũng chẳng thay đổi được tình thế bất lợi.
Huống chi, nếu thất bại, tất cả những gì hắn đã cố gắng bảo vệ suốt thời gian qua đều sẽ bị hủy hoại.
Danh tiếng có lớn đến mức nào thì cũng chẳng thể cứu sống những tướng sĩ đã ngã xuống.
Càng không thể khiến những người dân vô tội tránh khỏi cảnh cửa nát nhà tan.
Vì vậy, hắn tuyệt đối không ngu ngốc đến mức mắc phải phép khích tướng rẻ tiền ấy.
Tư Lâm hơi nhếch môi, sau đó lạnh lùng đáp trả:
“Bổn vương đang đứng ngay tại đây! Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh thì cứ việc đến!”
Trần Vương lập tức tức giận đến mức nghiến răng.
Hắn giơ thanh trường kiếm trong tay lên, hung hăng chỉ thẳng về phía tường thành.
Sau đó, hắn lớn tiếng quát:
“Đừng có đắc ý quá sớm! Ngươi thật sự cho rằng chỉ dựa vào bức tường thành rách nát ấy là có thể ngăn cản bổn vương hay sao?”
Hắn lập tức quay đầu, truyền lệnh cho những tướng lĩnh đang đứng bên cạnh:
“Đưa máy bắn đá lên! Phá nát tường thành cho ta!”
Theo mệnh lệnh ấy, các binh sĩ Tây Bắc nhanh chóng vận chuyển hai cỗ máy bắn đá khổng lồ ra khỏi đội hình.
Những cỗ máy được chế tạo vô cùng kiên cố, phần khung cao lớn cùng cơ cấu phóng đá có thể tạo ra sức công phá đáng kinh ngạc.
Từng tảng đá lớn nhanh chóng được chuyển đến, chuẩn bị đưa vào vị trí phóng.
Trên thành lâu, Tư Lâm lập tức nhận ra ý đồ của đối phương.
Hắn không hề do dự, nhanh chóng chỉ huy toàn bộ những người còn đang đứng trên tường thành rút lui về phía sau.
Đợi đến khi các tướng sĩ đã rời khỏi vị trí nguy hiểm, bên phía quân Tây Bắc cũng vừa hoàn thành công việc chuẩn bị.
Trần Vương giơ tay, hung hãn truyền lệnh:
“Phóng!”
Ầm!
Những tảng đá khổng lồ lập tức được bắn lên không trung.
Chúng lao về phía tường thành với tốc độ đáng sợ, sau đó nặng nề đập xuống cùng một khu vực.
Tiếng va chạm liên tục vang lên.
Bụi đất cùng những mảnh đá vỡ bắn tung tóe khắp nơi.
Bức tường thành vốn đã cũ kỹ, kết cấu lại không thật sự vững chắc, sau khi bị ngọn lửa dữ dội thiêu đốt trước đó càng trở nên yếu ớt hơn.
Bây giờ, dưới sức công phá liên tiếp của những tảng đá khổng lồ, nó nhanh chóng xuất hiện những vết nứt lớn.
Nhưng quân Tây Bắc vẫn không ngừng tấn công.
Hơn mười tảng đá tiếp tục được bắn đến, liên tục tập trung vào cùng một vị trí.
Chẳng bao lâu sau, toàn bộ khu vực ấy đã bắt đầu có dấu hiệu sụp đổ.
Trần Vương đứng trên chiến xa, nhìn những vết nứt không ngừng lan rộng trên bề mặt tường thành, trong lòng cuối cùng cũng xuất hiện một chút đắc ý.
Xem ra những lời hoàng đế nói trước đây quả thật không sai!
Tư Lâm hiện tại đã chẳng còn bao nhiêu thực lực.
Thiếu lương thực.
Thiếu quần áo.
Quân đội lại không được trang bị đầy đủ.
Ngay cả hệ thống phòng thủ của thành trì cũng chỉ còn là một cái vỏ rỗng!
Một thành trì yếu ớt đến mức ấy, làm sao có thể chống đỡ nổi sức tấn công của đại quân Tây Bắc?
Nghĩ đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Trần Vương càng trở nên ngạo mạn.
Đặc biệt, hắn đã nhận được tin tức rằng bên trong thành gần đây bất ngờ xuất hiện một lượng lớn lương thực cùng vô số loại vật tư quý giá.
Nếu có thể nhanh chóng trừ khử Tư Lâm, sau đó chiếm đoạt toàn bộ nguồn tài nguyên ấy…
Chẳng phải hắn sẽ có thêm sức mạnh để cạnh tranh với người anh thứ hai của mình hay sao?
Thậm chí, chỉ cần tận dụng tốt những nguồn lực vừa cướp được, hắn hoàn toàn có thể khiến đối phương phải cúi đầu thần phục!
Trong đầu Trần Vương đã bắt đầu xuất hiện hình ảnh vị nhị hoàng huynh cao ngạo kia phải quỳ dưới chân mình, cung kính cúi đầu xưng thần.
Càng nghĩ, hắn càng cảm thấy sung sướng.
Đúng lúc ấy…
Ầm ầm!
Một trận chấn động dữ dội đột nhiên truyền đến.
Bức tường thành phía trước cuối cùng cũng không thể tiếp tục chống đỡ.
Dưới những đợt công kích liên tục, nó bất ngờ đổ sập, kéo theo vô số đất đá cùng bụi mù cuồn cuộn bốc lên.
Mặt đất rung chuyển dữ dội.
Các binh sĩ Tây Bắc lập tức phát ra những tiếng reo hò đầy phấn khích.
Nhìn bức tường thành đang dần biến mất sau lớp bụi mù, Trần Vương cuối cùng cũng bật cười đầy đắc ý.
Hắn lập tức giơ cao thanh trường kiếm, chuẩn bị ra lệnh cho toàn quân phát động tổng tiến công.
Thế nhưng đúng khoảnh khắc ấy…
Nụ cười trên khuôn mặt hắn đột nhiên cứng đờ.
Bởi vì khi lớp bụi mù dần tan đi, thứ xuất hiện phía sau bức tường vừa sụp đổ lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.
Trần Vương đứng ngây người trên chiến xa.
Hắn trợn tròn mắt, gần như không thể tin nổi vào cảnh tượng trước mặt.
Một lúc lâu sau, hắn mới lắp bắp thốt lên:
“Chuyện… chuyện này là thế nào?”
Một tên binh sĩ đứng gần đó cũng đang sợ đến mức há hốc miệng.
Hắn nhìn cảnh tượng trước mắt, sau đó hoảng hốt quay sang bẩm báo:
“Thưa Vương! Phía sau bức tường vừa sụp đổ… vẫn còn một bức tường thành khác!”
Tên binh sĩ nuốt nước bọt, sau đó tiếp tục nói bằng giọng điệu đầy kinh ngạc:
“Hơn nữa… bức tường ấy có màu xám!”
Trần Vương lập tức ngẩng đầu nhìn kỹ.
Quả nhiên!
Phía sau bức tường thành cũ kỹ mà bọn họ vừa hao tổn biết bao công sức để phá hủy, một bức tường thành hoàn toàn mới đang sừng sững xuất hiện.
Bề mặt của nó mang màu xám vô cùng kỳ lạ.
Không giống đá xanh.
Cũng chẳng giống những loại vật liệu xây dựng mà hắn từng nhìn thấy trước đây.
Đặc biệt, bức tường mới thậm chí còn cao hơn và trông vững chắc hơn rất nhiều so với bức tường vừa bị phá hủy!
Làm sao có thể như vậy được?
Rốt cuộc Tư Lâm đã xây dựng thêm một bức tường thành mới từ bao giờ?
Trên thành lâu phía sau, Tư Lâm đang vô cùng ung dung quan sát phản ứng của đối phương.
Nhìn khuôn mặt vừa kinh ngạc vừa khó tin của Trần Vương, khóe môi hắn lập tức cong lên thành một nụ cười đầy vẻ chế giễu.
Sau đó, hắn thong thả lên tiếng:
“Trần Vương, ngươi cứ thử phá thêm một bức tường nữa xem nào!”
Những lời ấy lập tức khiến Trần Vương tức giận đến mức gần như phát điên.
Hắn nghiến chặt răng, hung hăng gầm lên:
“Tư Lâm! Ngươi đừng đắc ý quá sớm!”
Sau đó, hắn lập tức quay đầu, tiếp tục truyền lệnh:
“Máy bắn đá! Tiếp tục phóng đá cho ta! Phá nát bức tường ấy!”
Các binh sĩ Tây Bắc lập tức nhận lệnh.
Những cỗ máy bắn đá lại một lần nữa được vận hành.
Từng tảng đá lớn liên tục lao về phía bức tường thành màu xám.
Ầm!
Ầm!
Ầm!
Những âm thanh nặng nề không ngừng vang lên.
Nhưng điều khiến quân Tây Bắc hoàn toàn không ngờ chính là bức tường thành mới này lại vững chắc đến mức đáng sợ.
Từng tảng đá khổng lồ liên tục đập xuống, nhưng bức tường vẫn đứng sừng sững, chẳng khác nào đã được hàn chặt vào mặt đất.
Không xuất hiện những vết nứt lớn.
Cũng chẳng có dấu hiệu sụp đổ như bức tường thành trước đó.
Cho dù quân Tây Bắc liên tục tập trung công kích vào cùng một vị trí, kết quả vẫn chẳng có bao nhiêu thay đổi.
Sau nhiều đợt tấn công vô ích, một tên binh sĩ phụ trách vận chuyển đá cuối cùng cũng không thể tiếp tục chịu đựng.
Hắn nhanh chóng chạy đến trước chiến xa, sau đó quỳ xuống bẩm báo.
Tên binh sĩ run giọng nói:
“Khởi bẩm Vương! Toàn bộ số đá dùng để công thành đã hết rồi! Hiện tại máy bắn đá không còn vật liệu để tiếp tục sử dụng nữa!”
Trần Vương lập tức nổi trận lôi đình.
Hắn chẳng chút do dự mà giơ tay, tát mạnh vào khuôn mặt tên binh sĩ.
Bốp!
Một âm thanh vang dội lập tức truyền đến.
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ khiến hắn nguôi giận.
Trần Vương đột nhiên túm chặt mái tóc tên binh sĩ, cưỡng ép kéo đầu đối phương ngẩng lên.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu vì phẫn nộ.
Sau đó, hắn nghiến răng gầm lên:
“Một lũ phế vật vô dụng!”
Hắn càng nói càng kích động.
Trần Vương tức tối quát:
“Lang kỵ của bổn vương đã chết và bị thương đến mấy nghìn người! Toàn quân cũng phải chịu tổn thất vô cùng nặng nề! Vậy mà đến bây giờ, các ngươi vẫn chẳng thể phá nổi một cái cổng thành!”
Bàn tay đang túm tóc tên binh sĩ càng lúc càng siết chặt.
Hắn tiếp tục gầm lên:
“Bổn vương nuôi một đám vô dụng như các ngươi rốt cuộc để làm gì?”
Nói xong, hắn hung hăng hất tên binh sĩ sang một bên.
Ngay sau đó, thanh trường kiếm đang đeo bên hông bất ngờ được rút ra.
Một luồng sáng lạnh lẽo lóe lên.
Phập!
Đầu tên binh sĩ lập tức bị chém rời khỏi cổ.
Máu tươi bắn tung tóe.
Những người đứng gần đó lập tức sợ đến mức toàn thân run rẩy.
Nhưng Trần Vương hoàn toàn không có ý định dừng lại.
Hắn giơ cao thanh trường kiếm còn đang nhuốm máu, sau đó lớn tiếng tuyên bố:
“Kẻ nào dám làm rối loạn quân tâm, giết không tha!”
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, khuôn mặt tràn đầy sự điên cuồng.
Trần Vương tiếp tục gầm lên:
“Bọn chúng đã chẳng còn thủ đoạn nào khác nữa rồi! Hiện tại chỉ có thể dựa vào tường thành để kéo dài thời gian mà thôi!”
Hắn chĩa thẳng mũi kiếm về phía Bá Đô, điên cuồng ra lệnh:
“Toàn quân nghe lệnh! Xông lên! Kẻ nào bắt sống được Tư Lâm, bổn vương sẽ phong làm Vạn Hộ Hầu!”
Mệnh lệnh vừa được đưa ra, toàn bộ đại quân Tây Bắc lập tức phát ra những tiếng gầm rú vang dội.
Tiếng trống trận lại một lần nữa dồn dập vang lên.
Bộ binh cùng kỵ binh đồng loạt tiến về phía trước, cuồn cuộn lao thẳng đến cổng thành.
Trên thành lâu, Sở Phong lập tức nhận ra quân địch đang chuẩn bị phát động một đợt tổng tiến công khác.
Hắn nhanh chóng rút kiếm, lớn tiếng truyền lệnh:
“Giữ vững cổng thành! Quân đoàn thứ ba, lập tức tiến lên!”
Những thú nhân đang chờ sẵn lập tức đồng loạt hành động.
Lần này, thứ bọn họ sử dụng không chỉ có cung tên cùng những quả cầu sắt.
Mà còn có vô số món đồ vô cùng kỳ lạ mà chúc sư đã đặc biệt mang đến từ thế giới hiện đại.
Những chiếc xẻng và dụng cụ nhà bếp bằng kim loại được ném xuống liên tiếp, chẳng khác nào một trận mưa vũ khí sắc bén.
Trong khi đó, những chiếc chảo sắt đáy phẳng lại được các thú nhân có sức mạnh vượt trội sử dụng làm phi tiêu khổng lồ.
Hễ nhìn thấy món đồ nào có thể gây ra sức sát thương, bọn họ đều chẳng chút do dự mà trực tiếp ném về phía quân địch.
Vút!
Ầm!
Rắc!
Những âm thanh hỗn loạn liên tục vang lên.
Dưới sức mạnh đáng kinh ngạc của các thú nhân, những chiếc chảo sắt tưởng chừng bình thường lại có thể dễ dàng phá vỡ đội hình quân Tây Bắc.
Không ít binh sĩ vừa lao đến chân thành đã lập tức bị đánh ngã.
Chỉ trong chốc lát, mặt đất phía trước lại xuất hiện thêm vô số vệt máu đỏ thẫm.
Nhìn lực lượng của mình liên tục chịu tổn thất, Trần Vương tức giận đến mức không ngừng chửi rủa.
Hắn ngẩng đầu nhìn Tư Lâm đang đứng trên thành lâu, sau đó điên cuồng gào thét:
“Tư Lâm! Đồ rùa rụt đầu! Ngươi chỉ biết sử dụng những món đồ rách nát ấy để đối phó với bổn vương thôi sao?”
Hắn tiếp tục hung hăng khiêu khích:
“Đồ nhát gan! Nếu thật sự có bản lĩnh thì mau bước ra đây, đường đường chính chính quyết đấu với bổn vương một trận!”
Nhưng Tư Lâm nghe vậy lại chỉ nhẹ nhàng nhếch môi.
Hắn hoàn toàn chẳng để tâm đến những lời chửi rủa ấy.
Đồ vật có vẻ ngoài rách nát thì đã sao?
Chỉ cần thật sự có thể phát huy tác dụng trên chiến trường, đó chính là vũ khí tốt!
Huống chi, những món đồ mà Diệp Nghiễn Ngọc mang đến quả thật vô cùng hữu dụng.
Nhìn đám thú nhân liên tục sử dụng những chiếc chảo sắt để đánh lui quân địch, trong lòng hắn thậm chí còn xuất hiện một chút đắc ý.
Đúng là đồ của nàng mang đến!
Món nào cũng tốt cả!
Nghĩ đến đây, Tư Lâm lập tức ngẩng đầu.
Hắn nhìn Trần Vương đang đứng phía dưới, sau đó lớn tiếng đáp trả:
“Trần Vương! Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh thì cứ việc trèo lên đây! Bổn vương đang đứng ngay tại chỗ này chờ ngươi!”
Dứt lời, hắn thuận tay nhặt lấy một chiếc chảo sắt lớn đang được đặt bên cạnh.
Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của những tướng sĩ xung quanh, hắn trực tiếp vung tay, mạnh mẽ ném chiếc chảo về phía đội quân đang lao đến bên dưới.
Vút!
Chiếc chảo sắt khổng lồ lập tức xé gió lao đi.
Nó xoay tròn giữa không trung, vẽ thành một đường cong vô cùng đẹp mắt.
Ngay sau đó…
Ầm!
Chiếc chảo trực tiếp đập vào đội quân tiên phong, khiến mấy tên binh sĩ đi đầu lập tức ngã xuống.
Những tên còn lại nhìn thấy cảnh tượng ấy thì không khỏi kinh hãi.
Đội hình vốn đang dồn dập tiến lên nhanh chóng trở nên hỗn loạn.
Nhưng chưa kịp ổn định tinh thần, phía trên tường thành lại bất ngờ xuất hiện thêm một lượng lớn chất lỏng mang sắc vàng nhạt.
Dầu!
Lại là dầu!
Những thùng dầu nhanh chóng được đổ xuống khu vực quân địch đang tập trung đông nhất.
Ngay sau đó, vài bó đuốc đang cháy rực lập tức được ném theo.
Ầm!
Ngọn lửa dữ dội nhanh chóng bùng lên.
Những binh sĩ Tây Bắc đang đứng phía dưới lập tức hoảng loạn kêu gào, đội hình càng trở nên rối loạn.
Nhìn quân đội của mình hết lần này đến lần khác chịu tổn thất, Trần Vương tức giận đến mức toàn thân run rẩy.
Hắn đã dẫn theo ba trăm nghìn đại quân đến đây!
Ba trăm nghìn người!
Một lực lượng hùng hậu đến mức ấy, vậy mà bây giờ lại liên tục bị cản bước trước một thành trì nhỏ bé!
Nếu cuối cùng không thể đánh chiếm được Bá Đô, khi trở về hắn còn mặt mũi nào để đối diện với phụ hoàng cùng những huynh đệ khác?
Chẳng lẽ lại để mọi người cười nhạo mình là một tên phế vật chỉ biết khoác lác?
Tuyệt đối không được!
Nghĩ đến đây, Trần Vương lập tức trở nên điên cuồng.
Hắn giơ cao thanh trường kiếm, phẫn nộ gào thét:
“Xông lên! Toàn quân tiếp tục xông lên cho bổn vương!”
Hắn gần như đã đánh mất sự bình tĩnh cuối cùng.
Trần Vương tiếp tục hứa hẹn:
“Kẻ nào giết được Tư Lâm, bổn vương sẽ lập tức phong làm Vạn Hộ Hầu, thưởng thêm một nghìn nô lệ!”
Nhưng đúng lúc quân đội chuẩn bị tiếp tục phát động tấn công, một vị tướng lĩnh đứng bên cạnh đã nhanh chóng tiến lên ngăn cản.
Người ấy chính là Lưu thống soái.
Nhìn Trần Vương đang gần như mất đi lý trí, hắn lập tức cảm thấy tình hình vô cùng nguy hiểm.
Lưu thống soái vội vàng khuyên nhủ:
“Điện hạ! Tuyệt đối không thể tiếp tục tấn công liều lĩnh như vậy!”
Hắn đưa mắt nhìn bức tường thành màu xám đang sừng sững phía trước, sau đó nghiêm túc phân tích:
“Tư Lâm từ đầu đến cuối đều không hề tỏ ra hoảng loạn. Hắn dường như vẫn đang nắm giữ thứ gì đó trong tay, cho nên mới có thể bình tĩnh đến mức ấy!”
Nói đến đây, Lưu thống soái đột nhiên nhớ ra một chuyện.
Hắn lập tức nhắc nhở:
“Điện hạ! Chẳng lẽ ngài đã quên những tin tức mà mật thám truyền đến trước đây rồi sao? Trong thành của bọn chúng còn có những con rồng sắt vô cùng đáng sợ đấy!”
Nhưng Trần Vương nghe vậy lại chẳng hề tỉnh táo hơn.
Ngược lại, hắn còn cảm thấy Lưu thống soái đang cố tình khiến bản thân mất mặt.
Hắn tức giận hừ lạnh, sau đó lớn tiếng phản bác:
“Nếu bọn chúng thật sự có rồng sắt thì tại sao đến bây giờ vẫn chưa mang ra sử dụng? Chẳng lẽ còn phải đợi đến lúc chúng ta hoàn toàn công phá thành trì hay sao?”
Hắn nghiến chặt răng, tiếp tục nói:
“Quân đội của chúng ta đã chịu tổn thất nghiêm trọng đến mức này! Trận chiến còn chưa giành được chút thành quả nào mà sĩ khí đã bắt đầu suy giảm. Nếu bây giờ không nhanh chóng công phá cổng thành, sau này còn cơ hội nào nữa?”
Trần Vương đột nhiên đưa tay đẩy mạnh Lưu thống soái sang một bên.
Hắn hung hăng bổ sung:
“Đừng quên rằng bổn vương đã lập quân lệnh sinh tử trước mặt phụ hoàng! Trận chiến này nhất định phải thắng!”
Nói xong, hắn lập tức quay đầu, chuẩn bị ra lệnh cho binh sĩ thổi kèn lệnh, tiếp tục phát động tổng tiến công.
Thế nhưng đúng khoảnh khắc ấy…
Đôi tai Trần Vương bất ngờ khẽ động.
Hắn lập tức khựng lại.
Bởi vì giữa những tiếng gầm rú cùng tiếng trống trận hỗn loạn, dường như đang xuất hiện một âm thanh vô cùng kỳ lạ.
Âm thanh ấy ban đầu còn tương đối nhỏ.
Nhưng chỉ trong chốc lát, nó đã nhanh chóng trở nên rõ ràng hơn.
Trần Vương lập tức nhíu mày.
Hắn quay đầu nhìn những tướng lĩnh đang đứng bên cạnh, nghi hoặc hỏi:
“Các ngươi có nghe thấy không? Đó là âm thanh gì vậy?”
Một tên binh sĩ lập tức nghiêng tai lắng nghe.
Sau một hồi, hắn mới dè dặt trả lời:
“Hình như… hình như là tiếng nước chảy!”
Trần Vương lập tức ngẩn người.
Nước?
Ở đâu ra nước?
Hắn nhanh chóng quay đầu, ánh mắt không ngừng quan sát vùng đồng bằng rộng lớn xung quanh.
Nhưng ngay khi chuẩn bị mở miệng hỏi tiếp, một âm thanh ầm ầm dữ dội đã đột nhiên vang lên từ phía xa.
Trần Vương lập tức thay đổi sắc mặt.
Hắn kinh ngạc thốt lên:
“Nước? Rốt cuộc nước từ đâu đến?”
Nhưng chẳng còn ai có thời gian trả lời câu hỏi ấy nữa.
Bởi vì ngay sau đó…
Một dòng nước khổng lồ bất ngờ xuất hiện phía xa, cuồn cuộn lao đến với khí thế chẳng khác nào một con giao long đang gầm thét!
Ầm ầm!
Dòng nước dữ dội nhanh chóng cuốn qua vùng đồng bằng rộng lớn, trực tiếp hướng về khu vực trung tâm đội hình đại quân Tây Bắc.
Những binh sĩ đang đứng phía trước lập tức hoảng loạn.
Bọn họ còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì dòng nước hung hãn đã ập đến.
Từng hàng quân nhanh chóng bị đánh tan.
Những con thú thân thuộc cùng lực lượng lang kỵ vốn đang vô cùng dũng mãnh cũng chẳng thể chống đỡ trước sức mạnh cuồn cuộn của dòng lũ.
Trên chiến xa, Trần Vương lập tức trợn tròn mắt.
Hắn còn chưa kịp truyền lệnh rút lui thì dòng nước đã ập thẳng đến vị trí đang đứng.
Ầm!
Chiếc chiến xa chao đảo dữ dội.
Ngay sau đó, cả người Trần Vương trực tiếp bị dòng nước cuốn phăng xuống!
Tiếng kêu thảm thiết lập tức vang lên khắp nơi.
Đội hình của đại quân Tây Bắc hoàn toàn sụp đổ.
Những binh sĩ vốn đang hung hãn chuẩn bị tiến công giờ đây chỉ còn biết liều mạng vùng vẫy giữa dòng nước cuồn cuộn.
Trong khi đó, trên thành lâu, các tướng sĩ Bá Đô đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.
Nhìn dòng nước khổng lồ đang lao thẳng vào đội hình quân địch, Sở Phong lập tức vui mừng đến mức bật cười sang sảng.
Hắn kích động reo lớn:
“Ha ha ha! Đến rồi! Cuối cùng cũng đến rồi!”
Nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, hắn càng cảm thấy khâm phục Diệp Nghiễn Ngọc.
Sở Phong tiếp tục phấn khích hô lớn:
“Không sai một chút nào so với những gì chúc sư đã tính toán! Các tướng sĩ, nghe lệnh của ta! Chuẩn bị phóng hỏa!”
Thật ra, toàn bộ kế hoạch này đã được bố trí từ trước.
Ngay khi bắt đầu chuẩn bị xả nước từ hồ chứa Thạch Nam, các tướng lĩnh cùng đội ngũ thợ thủ công đã đặc biệt thiết lập một số cửa chắn nằm dọc theo hệ thống dẫn nước.
Những cửa chắn ấy có tác dụng tập trung dòng nước, ngăn không cho lượng nước khổng lồ bị phân tán quá sớm.
Đợi đến khi trận chiến bước vào thời điểm thích hợp, bọn họ mới đồng loạt mở các cửa chắn, khiến toàn bộ lượng nước tích tụ cuồn cuộn đổ xuống trong cùng một thời điểm.
Nhờ vậy, sức công phá của dòng nước được tăng lên đáng kể.
Nhưng đó vẫn chưa phải toàn bộ kế hoạch.
Bởi vì ngoài việc sử dụng dòng nước để phá vỡ đội hình quân địch, Diệp Nghiễn Ngọc còn đề xuất một phương án khác.
Đó chính là tận dụng lượng dầu mà cô đã chuẩn bị từ trước.
Mặc dù dầu nhẹ hơn nước, khi hòa vào dòng nước đang cuồn cuộn chảy đi chắc chắn sẽ bị thất thoát một phần đáng kể, nhưng phần còn lại vẫn có thể nổi trên bề mặt.
Và chỉ cần còn một lượng dầu đủ lớn…
Những ngọn lửa sẽ có cơ hội phát huy tác dụng!
Theo mệnh lệnh đã được chuẩn bị, Vương Cần lập tức chỉ huy thuộc hạ ném những thùng dầu xuống dòng nước.
Dầu nhanh chóng lan rộng trên bề mặt.
Ngay sau đó, những cung tiễn thủ đang chờ sẵn lập tức tiến lên.
Các mũi tên được châm lửa, sau đó đồng loạt bắn về phía dòng nước đang cuồn cuộn chảy qua trận địa quân Tây Bắc.
Vút!
Vút!
Vút!
Những mũi tên mang theo ngọn lửa nhanh chóng lao xuống.
Chỉ trong chớp mắt…
Ầm!
Lửa dữ lập tức bùng lên trên bề mặt dòng nước.
Những binh sĩ Tây Bắc vốn đã bị nước lũ cuốn đến mức đầu óc choáng váng giờ đây lại tiếp tục phải đối mặt với những ngọn lửa đang lan rộng xung quanh.
Tiếng kêu thảm thiết lập tức vang vọng khắp chiến trường.
Không ít thú nhân thuộc quân Tây Bắc vốn không giỏi bơi lội.
Khi bị dòng nước bất ngờ cuốn đi, bọn chúng đã phải chật vật tìm cách giữ mạng.
Bây giờ, ngay cả khi cố gắng lặn xuống nước để tránh lửa, bọn chúng cũng chẳng thể duy trì được quá lâu.
Những tiếng gào thét tuyệt vọng liên tục vang lên, hòa lẫn với tiếng nước cuộn cùng âm thanh dữ dội của ngọn lửa.
Toàn bộ chiến trường nhanh chóng biến thành một cảnh tượng vô cùng thảm khốc.
Trong khi ấy, những tướng sĩ Bá Đô đang đứng quan sát trên thành lâu đều cảm thấy máu nóng trong người sôi trào.
Ai có thể tưởng tượng nổi rằng một đội quân vốn đang rơi vào thế yếu lại có thể khiến đại quân Tây Bắc hùng hậu phải chịu tổn thất nghiêm trọng đến như vậy?
Đặc biệt, phần lớn kế hoạch này đều xuất phát từ những gợi ý cùng vật tư mà chúc sư đã mang đến!
Trong lòng các tướng sĩ, địa vị của Diệp Nghiễn Ngọc lại một lần nữa được nâng lên một tầm cao hoàn toàn mới.
…
Khoảng nửa nén nhang sau, dòng nước dữ dội cuối cùng cũng bắt đầu rút xuống.
Những con đường bên trong thành cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng.
Một số khu vực đã ngập sâu đến gần nửa mét, khiến việc di chuyển trở nên tương đối khó khăn.
Nhưng so với tình cảnh của đại quân Tây Bắc, những tổn thất ấy gần như chẳng đáng nhắc đến.
Bởi vì phía ngoài thành, toàn bộ đội hình quân địch đã bị phá hủy nghiêm trọng.
Những binh sĩ may mắn sống sót đang hoảng loạn tập trung lại.
Không ít người bị thương nặng.
Có kẻ chết đuối.
Cũng có kẻ bị ngọn lửa dữ dội thiêu cháy.
Những xác chết cùng các loại trang bị bị phá hủy nằm rải rác khắp chiến trường, tạo thành một khung cảnh vô cùng hỗn loạn.
Đại quân Tây Bắc vốn có ba trăm nghìn binh sĩ, vậy mà chỉ sau những đợt giao tranh liên tiếp, số thương vong đã lên đến gần một trăm nghìn người!
Một tổn thất khủng khiếp!
Ngay cả những tướng lĩnh có nhiều kinh nghiệm chinh chiến cũng khó lòng tưởng tượng nổi kết quả ấy.
Nhìn quân địch đang hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn, Sở Phong lập tức cảm thấy đây chính là cơ hội vô cùng tốt.
Hắn nhanh chóng tiến đến trước mặt Tư Lâm, sau đó cúi người, chủ động xin lệnh:
“Thưa Vương! Xin hãy để thuộc hạ dẫn quân xuất thành! Nhân lúc quân địch vẫn còn đang hỗn loạn, chúng ta có thể lập tức tấn công, trực tiếp lấy mạng Trần Vương!”
Trong mắt hắn, đây quả thật là thời cơ ngàn năm có một.
Quân Tây Bắc vừa chịu tổn thất nặng nề.
Đội hình chưa kịp tổ chức lại.
Ngay cả vị chủ tướng cũng vừa bị dòng nước cuốn khỏi chiến xa.
Nếu không tận dụng cơ hội này, đợi đến khi đối phương khôi phục sức chiến đấu thì sẽ vô cùng đáng tiếc.
Nhưng Tư Lâm nghe vậy lại chỉ chậm rãi lắc đầu.
Hắn bình tĩnh đáp:
“Chưa vội.”
Sở Phong lập tức ngẩn người.
Nhưng hắn không tiếp tục phản đối, chỉ im lặng chờ đợi lời giải thích của chủ nhân.
Tư Lâm chăm chú nhìn chiến trường trước mặt.
Mặc dù quân Tây Bắc hiện tại trông vô cùng thảm hại, nhưng số lượng binh sĩ còn sống sót vẫn cực kỳ đông đảo.
Cho dù đã tổn thất gần một trăm nghìn người, bọn chúng vẫn còn lực lượng vượt xa quân đội Bá Đô.
Nếu bây giờ tùy tiện mở cổng thành, trực tiếp dẫn quân ra ngoài giao chiến, rất có thể bọn họ sẽ nhanh chóng đánh mất ưu thế phòng thủ vừa tạo dựng được.
Một khi trận chiến chuyển thành cuộc đối đầu trực diện trên vùng đồng bằng rộng lớn, số quân chênh lệch sẽ lại trở thành mối nguy hiểm vô cùng nghiêm trọng.
Tư Lâm không thể mạo hiểm như vậy.
Hắn muốn chờ đợi một thời cơ tốt hơn.
Một cơ hội thật sự đủ sức khiến quân Tây Bắc không còn khả năng phản công!
Thế nhưng trong lòng hắn cũng hiểu rất rõ rằng tình hình hiện tại chẳng cho phép bản thân kéo dài thời gian quá lâu.
Những loại vũ khí có thể công kích từ xa mà Diệp Nghiễn Ngọc mang đến đã được sử dụng gần hết.
Lượng dầu dự trữ cũng chẳng còn bao nhiêu.
Nếu đợi đến khi quân Tây Bắc hoàn toàn ổn định lại đội hình, sau đó tiếp tục phát động những đợt tiến công mới, Bá Đô rất có thể sẽ không còn đủ phương tiện để chống đỡ.
Vậy rốt cuộc nên làm thế nào?
Tư Lâm nhìn vùng chiến trường đang chìm trong hỗn loạn, đôi lông mày bất giác nhíu chặt.
Hắn bắt đầu âm thầm cân nhắc những phương án còn lại.
Nhưng đúng lúc ấy…
Món trà sủng hình hổ đang đeo trước ngực hắn đột nhiên phát sáng.
Một luồng ánh sáng dịu nhẹ bất ngờ lóe lên.
Ngay sau đó, từ bên trong lối đi thần bí, một mảnh giấy nhỏ đột nhiên rơi ra.
Tư Lâm lập tức khựng lại.
Hắn nhanh chóng đưa tay bắt lấy tờ giấy, sau đó mở ra xem.
Nhưng vừa đọc rõ nội dung được viết bên trong, đồng tử của hắn đã đột nhiên co rút mạnh.
Toàn bộ vẻ trầm tư ban đầu lập tức biến mất.
Thay vào đó, một tia sáng sắc bén nhanh chóng xuất hiện trong đôi mắt xanh lam.
Mạn Ngọc đứng bên cạnh lập tức nhận ra sự thay đổi ấy.
Hắn không nhịn được mà tiến lên một bước, tò mò hỏi:
“Thưa Vương! Là tin tức do chúc sư đại nhân gửi đến sao? Ngài ấy nói gì vậy?”
Tư Lâm không lập tức trả lời.
Hắn chỉ chậm rãi gấp tờ giấy lại, sau đó ngẩng đầu nhìn vùng chiến trường rộng lớn đang nằm trước mắt.
Khóe môi hắn đột nhiên cong lên.
Một nụ cười lạnh lẽo nhưng tràn đầy sự tự tin chậm rãi xuất hiện trên khuôn mặt tuấn tú.
Sau một hồi im lặng, hắn cuối cùng cũng trầm giọng truyền lệnh:
“Toàn quân thu cờ, ngừng trống! Đêm mai, chúng ta sẽ nghiền nát bọn chúng!”