Ôn Thanh Ninh nhìn những đường nét khuôn mặt lạnh lùng của hắn, khóe môi khẽ cong, tiếp tục chủ đề ban nãy:
“Sai dịch ở Trường An phần lớn xuất thân lương dân, đa số là cha truyền con nối, tên tuổi thân phận đều được ghi chép ở Lại bộ, không được tự ý rời bỏ vị trí. Nhưng có một số sai dịch xuất thân tiện tịch, loại này không cần ghi chép, chỉ nhận tiền làm việc.”
Thẩm Quân Hành gật đầu, nhìn sang hai Hộ thành vệ: “Phương Khoa nói thế nào?”
“Phương huyện lệnh chỉ nhớ có hai người này, đúng là xuất thân tiện tịch, một người tên Cam Nhị Bảo, một người tên Cao Phi, do Khố huyện úy đặc biệt tìm đến để bắt trộm, ngày thường theo Khố huyện úy sống ở lại xá. Vì hai người này thật sự giúp phá được vài vụ trộm cắp, nên Phương huyện lệnh không quản nhiều.” Hộ thành vệ đáp.
“Chỗ ở của hai người đó thuộc hạ đã đến xem rồi, ngoài chăn nệm và hai bộ quần áo rách, chẳng để lại thứ gì.” Một Hộ thành vệ khác tiếp lời.
Thẩm Quân Hành nghe xong bèn ngẫm nghĩ chốc lát, dặn dò: “Vẽ chân dung truy nã, lý do là ăn trộm kho huyện. Điều động một số sai dịch ra đường tìm người, bảo bọn họ cứ ra vẻ như đang tìm kiếm là được.”
“Các ngươi âm thầm theo dõi đám lưu manh vô lại kia, bọn này to gan lớn mật, tâm tư đen tối, lại có mánh khóe riêng, đánh hơi thấy mùi thế nào cũng động lòng…”
“Quan Nhai, chuyện này ngươi dẫn người đi canh chừng, nhớ mang theo nhiều người chút, đừng để bị đánh lén.”
“Hầu gia yên tâm, thuộc hạ hiểu rõ.”
Quan Nhai dẫn người rời đi, có một người khác dâng lên một ấm trà nóng rồi canh giữ ngoài cửa.
Thẩm Quân Hành ra hiệu Ôn Thanh Ninh và Vương Bỉnh có thể nói chuyện.
Vương Bỉnh bèn kể lại rành mạch từ đầu đến cuối những chuyện tai nghe mắt thấy sau khi bước vào phường Quy Nghĩa ban chiều, tiếp đó dâng danh sách lấy được từ Lâm gia lên: “Đây là do Ôn ngỗ tác bảo ta hỏi, bên trên đều là những nhà từng mua bánh bã trà thơm do Lâm gia tự làm.”
Trên tờ giấy mỏng ghi chép khoảng chục hộ gia đình, Thẩm Quân Hành liếc nhìn một lượt. Khi nhìn thấy một hộ mang họ Cảnh, ánh mắt hắn khựng lại, lập tức nhìn sang nữ tử đang hai tay bưng chén trà nóng kia.
Ôn Thanh Ninh bắt được ánh mắt của hắn, chậm rãi nói: “Những chiếc bánh bã trà này tuy không mang mùi trà Dương Hiến, nhưng có thể chứng minh mấy gia đình này đều từng tiếp xúc, thậm chí trong nhà có người từng sử dụng bánh bã trà Dương Hiến.”
“Chủ tử dùng thứ gì, hoặc thích thứ gì, những tỳ nữ muốn trèo cao hiển nhiên sẽ hùa theo sở thích của chủ tử. Không dùng được trà Dương Hiến thì có thể dùng hoa quế, hoa mẫu đơn, hoa thược dược.”
Thẩm Quân Hành lại liếc nhìn hộ mang họ Cảnh trên giấy, ngón tay gõ nhẹ lên địa chỉ phía sau, trầm giọng hỏi: “Cho nên cô muốn bắt tay điều tra từ những nhà này?”
Ôn Thanh Ninh nhìn vầng trán đang nhíu lại của hắn, lại chuyển sang nhìn danh sách đặt trên án thư, im lặng vài giây rồi bỗng nhiên hỏi ngược lại: “Ngài sợ kéo theo rắc rối gì à?”
Sắc mặt Thẩm Quân Hành thoáng kinh ngạc, không ngờ nàng lại nhạy bén đến thế: “Tại sao lại nói vậy?”
“Nạn nhân của mấy vụ án này đều là cử tử, lại chẳng phải những cử tử có danh tiếng gì, nhưng họ đều trông khá ưa nhìn.”
Ôn Thanh Ninh xoay nhẹ chén trà trên tay, giọng điệu có phần phiêu hốt: “Có vài kẻ mang sở thích khác người, có kẻ lại thích lợi dụng những sở thích ấy, lại có kẻ thích bày ra mấy trò chơi mới mẻ để nắm thóp lấy chút mối quan hệ, mưu cầu tiện lợi cho mai sau. Chẳng có gì mới mẻ nhưng lại rất dễ dùng.”
Nàng rũ mắt, nhìn chằm chằm gợn nước trong chén, chần chừ hồi lâu vẫn quyết định nói tiếp suy nghĩ trong lòng.
“Tình hình khoa cử hiện nay chẳng ra gì. Các châu huyện tuyển chọn đề cử học tử đến Trường An dự thi, nhưng những người đó tới rồi mới phát hiện, không phải cứ có tài học thì có thể vượt vũ môn. Chỉ riêng cái ải tìm đường tắt “cầu tri kỷ” thôi đã cản bước chẳng biết bao nhiêu người.”
Vương Bỉnh bất giác lộ vẻ trầm tư, cũng giống như những tướng sĩ xuất thân quân ngũ như bọn họ vậy, theo sai người thì mặc cho ngươi lập bao nhiêu quân công, cuối cùng cũng chỉ may áo cưới cho kẻ khác mà thôi.
Thẩm Quân Hành nhớ tới mấy tên cử tử “cầu tri kỷ” gặp trên đường ban chiều, sắc mặt thoắt cái tái xanh, giọng điệu lạnh băng:
“Vụ án này do Thánh nhân hạ chỉ giao cho ta, thế thì không cần sợ kéo theo rắc rối gì, kẻ sợ nên là đám người có tâm thuật bất chính kia mới phải. Vương Bỉnh, ngươi dẫn người đi canh chừng, đừng bứt dây động rừng. Chỗ Cảnh Thủ Độ kia, ngươi phải đích thân tới đó, ghi chép lại toàn bộ người ra vào phủ.”
Vương Bỉnh lập tức nhận lệnh rời đi.
Ôn Thanh Ninh nghe vậy lại chấn động trong lòng, do dự vài giây rồi hạ thấp giọng hỏi: “Là Vũ Khố thự lệnh Cảnh Thủ Độ à?”
Vũ Khố thự chịu trách nhiệm bảo quản binh khí, vũ khí, thự lệnh mang hàm tòng lục phẩm.
Thẩm Quân Hành nhìn dáng vẻ cẩn thận từng li từng tí của nàng, không nhịn được bật cười: “Không cần phải thế, ngoài cửa có người canh gác.”
Sau đó hắn lại hỏi: “Cô biết người này?”
Ôn Thanh Ninh “ừm” một tiếng: “Nghe a đa nhắc tới, bảo Cảnh thự lệnh là một người rất thú vị.”
Ngập ngừng chốc lát, nàng nghiêng đầu nhìn nam nhân đang chăm chú lắng nghe ngồi sau án thư: “Hình như hầu gia không rành những người ở kinh thành này?”
Thẩm Quân Hành cười gật đầu không phủ nhận: “Đầu năm ta mới chính thức về kinh, chỉ nhận mặt được người, còn chuyện rắc rối bên trong thì không rõ. Nhưng cũng chẳng sao, bản hầu chỉ cần nhận biết một mình Thánh nhân là được.”
Ôn Thanh Ninh hiểu rõ hàm ý của hắn, mím môi nói: “Sau khi ta đến Trường An có nghe được một chuyện, Cảnh thự lệnh lại giúp nữ nhi duy nhất hòa ly rồi.”
“Lại?” Thẩm Quân Hành khẽ nhướng mày. “Lẽ nào trước đó đã hòa ly một lần rồi?”
“Là lần thứ ba.”